Гробницы Немертеи

– Мне хотелось поскорее дойти до цели… – выдавил он с трудом.

– Терпеть не могу “шлиманов”!

– Ты несправедлива! – попытался он спорить, прекрасно понимая, что она очень даже справедлива.

– Так что же случилось?

– Я ликвидировал колодец. – Провинившийся археолог попытался улыбнуться как можно более примирительно. Улыбка получилась кривоватой.

– Что? – В эту минуту Андромаха напоминила Медузу Горгону, только волосы вокруг головы не шевелились.

– Видишь ли, там на дне был такой солидный золотой диск.

– А… – понимающе протянула Андро. – И ты уничтожил колодец, чтобы добраться до золота!

– Я должен был заполучить диск – не оставлять же его так посреди планеты. Завтра мы бы его не нашли.

Он ожидал, что она сотрет его в порошок. И ошибся. Гнев ее неожиданно быстро улетучился. Подозрительно быстро. Она даже рассмеялась, спрашивая:

– Кто здесь мог взять твой диск?

Платона ее дружелюбный тон обескуражил.

– Ты. Как стащила у меня всю белую керамику, так и золотой диск сумела бы переправить на склад. – Он решил с ней быть искренним до конца и посмотреть, что из этого получится.

Получилось неплохо. Услышав подобное заявление, она задохнулась от возмущения:

– Ничего я не стащила у тебя! Я спрятала. И ты получишь свою керамику назад.

– Ты бы и диск припрятала, – не уступал Атлантида. – Или не ты. Но уверен, он бы исчез к утру. Это закон. Если оставляешь где-нибудь золото без присмотра, оно к утру исчезает. Даже на совершенно необитаемой планете или на астероиде без атмосферы – все едино: оставленное без присмотра золото утром не найти.

– А ты не мог извлечь диск, не уничтожая колодец?

– Нет, милая Андро. Этот самый колодец был смонтирован на диске, как на опоре. Представь огромный стакан для ручек из голубого мрамора, и донышко у него в виде золотого диска.

– Ты хочешь сказать… что он… – Она развела руками, определяя размеры находки.

– Диаметр куда больше.

– И где же он? Внизу? – Она обернулась к воронке и уставилась на очерченные прожекторами круги света. – Я что-то не вижу. – Он улетел.

Андро повернулась и посмотрела на Атлантиду с недоумением.

– Уле… что?

– Диск взял и улетел. Я не вру. Поднялся в воздух вместе со мной, потом накренился, скинул меня, и… – Платон замолчал и изобразил рукой некое волнообразное движение.

– И… – Она повторила рукой его жест. – И…

– И его нет, – с очаровательной наглостью подвел итог профессор Рассольников.

– Ты только что придумал эту сказку?

– Ничего подобного! Диск поднялся выше лебедки, потом наклонился, скинул меня вниз, а сам поплыл дальше. Вон погляди на те кусты – я припланетился как раз туда.

Андро несколько минут изучающе глядела на Атлантиду, потом повернулась и отправилась осматривать поломанные кусты.

– Ты бы мог погибнуть, – сообщила она итоги своего осмотра.

– Наконец-то ты оценила грозившую мне опасность.

– Так что же это было? Почему диск летал?

– Этого я не знаю. Не успел достаточно подробно изучить. Времени оказалось маловато.

– Ты же говорил, что золото не долежит до утра без присмотра. Но ты же присматривал за ним! Что же получается – без присмотра до утра, с присмотром – и часа не прошло… – она замолчала.

– Что ж мне его сачком ловить?

– А ведь остался еще колодец в “мастабе”.

Если бы Платон не стукнулся так сильно головой, он бы тоже подумал о втором колодце.

– Значит, и в другом колодце внизу должен быть золотой челнок. Кто знает, может их вообще тысячи. Инопланетный десант, который немертейцы уничтожили, а затем устроили на останках чужих кораблей святилища. Неплохая гипотеза, как тебе кажется? – Сам он в эту гипотезу не верил, но почему-то хотел, чтобы в нее поверила Андро.

– Завтра ты составишь отчет о своих подвигaх! – потребовала археологиня. – И больше не смей ничего копать. Вплоть до моего особого разрешения!

– О, да! Если, конечно, доставишь меня домой, я сделаю все непременно, как ты говоришь.

– Хорошо, садись. И чтоб утром отчет был. Легко сказать: садись!

Атлантида сделал пару шагов, и едва не упал.

– Можно, я не буду писать завтра отчет… – пробормотал Платон, хватаясь за плечо Андро. – Мне так плохо…

– Нельзя, – отрезала она. – Обследуешься в медицинском блоке и после этого напишешь все-все.

– А про белую керамику тоже писать?

Она задумалась.

– Ладно, не пиши ничего, – смилостивилась она.

ПЕРВЫЕ ИТОГИ

1