Гром и молния

Фестиваль Стоун, древний черномагический обряд, описывался в «Моргановых Проклятьях», книге каким-то чудом попавшей к Гарри так вовремя. То, как он описывался, новому обладателю древнего фолианта совершенно не нравилось:

«Когда новая луна не сможет озарить рождение одиннадцатого месяца, не убоявшийся смерти сможет впустить в себя неземную силу, отворив свой мир для обитателей ада, но, прежде всего, впустив их в свой рассудок и вручив им свое сердце. Ключом ему послужит жертва. Но лишь единая с ним кровь будет достойным подношением для демонов. Наилучшим свидетельством преданности послужит убийство собственного отпрыска или же родителя… …и, если жертва будет принята, маг, получивший помощь темнейших созданий, сможет превзойти любого в своей силе. Но кара за злодеяние не минуема. Сместивший чаши весов высшей справедливости не сможет познать свет и обрести покой».

Гарри знал одну душу, которую это предупреждение вряд ли смогло бы впечатлить, а так же он знал, что именно сегодня, когда новая луна скрыта непроницаемым покровом облаков, эта самая душа, ну или то, что от неё ещё осталось, собирается провести некое магическое действо. Древний обряд, обладающий такой мощью, что на время его проведения Вольдеморту даже придется ослабить все защитные заклинания вокруг места своего нахождения, а некоторые и снять вовсе. Вот только где же старина Том возьмет жертву. Родственничков он собственноручно укокошил, да и детей, насколько знал Гарри, у Вольдеморта не было. Но все же у Темного Лорда была одна родственная душа… Его собственная - заключенная в тело змеи Наганы. Хотя эта и жертва казалась крайне ценной, но что-то подсказывало гриффиндорцу, что, не зная о потере оставшихся хоркруксов, Вольдеморт согласиться заплатить эту цену в обмен на безграничное могущество.

Гарри все же нашел в себе силы оторвать взгляд от циферблата. Болтовня и хихиканье, сопровождавшие все тренировки ОД, сегодня были забыты. Молоденькие ведьмы и волшебники замерли в напряженном ожидании. По сосредоточенным лицам нельзя было понять, о чем они думали. Вряд ли они вспоминали о многочасовых уроках, единственной целью которых было дать им шанс пережить эту ночь. Всё, чему они учились так долго и усердно: отточенные движения пальцев, сжимающих волшебные палочки, плотно сомкнутые или закушенные до крови губы, по которым невозможно прочесть, что за проклятье они используют - превосходное боевое волшебство. Но достаточно ли этого для победы? Гарри не был в этом уверен. Зато он был твердо уверен, что только от них зависит, сможет ли завтрашний день, первое ноября, когда-либо ещё называться праздником.

Прошло то время, когда его кровь закипала от жажды мести, и горячим потоком била в голову, заставляя совершать необдуманные поступки. Теперь Гарри Поттер не одобрял такого геройства. Вопреки основам гриффиндорской идеологии, он ценил в своих людях превыше всего ответственность и дисциплину, а вовсе не храбрость. Ведь зачастую она обходиться слишком дорого.

До полуночи оставалось чуть меньше минуты, когда сработал их с Драко порт-ключ, немного раньше прочих. Резкий рывок в районе живота застиг Гарри врасплох. Он хотел в последний раз окинуть взглядом лица друзей, убедится, что они готовы, но перед глазами уже сливались в единое пятно голые стены и торчащие во все стороны ветви деревьев. Глухой удар о землю не стал неожиданностью и уже через секунду волшебник стоял на ногах. Густая темнота вокруг не давала шанса что-либо разглядеть, но он почти не удивился, когда, слепо протянув руку, тут же нашел пальцы Драко. С наслаждением втягивая через ноздри прохладный ночной воздух, Гарри понял, что страх остался далеко отсюда в тесной комнате на окраине Лондона. Глаза понемногу привыкали к темноте и начинали различать ветвистые деревья и заросшие тропинки, которые скорее напоминали давно запущенный парк, нежели требуемый Черный Замок. Гарри всерьез забеспокоился, туда ли перенес их порт-ключ и уже собрался высказать свои опасения Малфою, когда заметил, что тот напряженно всматривается в окружающий мрак.

- Видишь черного филина?

Шепот Драко проник сразу в сознание, минуя уши.

- Нет.

- Ничего, сейчас увидишь.

Гарри хотел ответить, что в такой темноте даже с нормальным зрением черного филина увидеть практически невозможно, но не успел, так как все-таки увидел несчастную птицу, которая на свою беду вторглась за незримые пределы, охраняемые темной магией. Хорошо, что никто, кроме них, прежде чем переступить границы замка, не стал свидетелем того, как испепеленный филин рухнул на землю.

После секундного шока Гарри отчетливо увидел то, на что так внимательно смотрел Малфой, высоченную непреодолимую стену, выложенную из разномастных проклятий - защиту замка.