Гром над Араратом

Лицо исчезло, дым рассеялся, а Береника, находясь под впечатлением, какое‑то время стояла в оцепенении. Тюхе в драмах драматурга Еврипида выступала важной движущей силой. Артавазд, как-то выписывая ее образ в своих трагедиях, заметил: богиня не против, чтобы человек сам менял свою судьбу.

Береника, улыбнувшись, сказала:

– Судьба порой преподносит нам сюрпризы, но я не буду игрушкой в ее руках.

– Все в жизни не случайно, так ведь, Тигран? – Ород пренебрежительно смотрел на армянского царевича. – Раз вихри судьбы занесли тебя к нам, так было угодно судьбе. Прими наши правила, и будешь вознагражден!

– Твой фокус с дымом и серебряными зеркалами не очень впечатлил меня. Где же небывалые сокровища? Хочу увидеть страну сказок, в которой, по словам царя Фраата, исполняются любые желания.

– Следуй за мной.

Они прошли через весь храмовый комплекс. Тигран-младший задержался перед статуей Ганеши – фигуры с телом человека, головой слона и одним бивнем.

Ород пояснил:

– Этот предмет из Индии, торговля с которой процветает, как и торговля с Китаем.

– Впечатляет! Неужели так просто ходить в Китай? – спросил Тигран-младший.

– Все не просто! Ездить по нашим дорогам опасно – грабители, дикие животные, но караваны движутся непрерывно, и это приносит немалый доход. Мы отвечаем за защиту купцов в пустыне и, если надо, наводим порядок.

– Думаю, разбойники наносят урон торговле, – предположил Тигран-младший.

– Самый большой урон нам наносят Рим и Великая Армения, поэтому многие аристократы хотят войны.

Тигран-младший проглотил колкость и последовал за «радушным» хозяином. Они подошли к огромному квадратному дому рядом с дворцом. Вокруг строения без окон с единственным входом ходили стражники со страшными собаками на поводках, которые, громко лая, так и порывались растерзать незваных гостей.

– Они на поводках, не бойтесь, – сказал Ород. – Гирканские псы‑убийцы. На ночь их спускают с поводка, вот тогда они опасны; не поздоровится тому, кто окажется возле этого дома.

– Да уж, лучше держаться от этих свирепых животных подальше, – сказал Тигран‑младший. – Что это за странное здание?

– Это Баулук, сокровищница парфянских царей. Я покажу.

Все трое по аппарели поднялись к единственной двери, и Ород ударил рукояткой меча три раза по ней. Дверь медленно открылась, показался странный старик в сером плаще с капюшоном на голове, лицо его было изъедено оспой. Он поклонился и пропустил сына царя с гостями. Как ни старалась, Береника не сумела разглядеть его глаза, но от старика веяло угрозой.

Все оказались в открытом дворике, вокруг которого находилось двенадцать комнат. Стены сокровищницы сделаны из сырого кирпича, перекрытия деревянные, на дверях комнат знаки зодиака.

– Самые дорогие изделия находятся здесь, за дверью со знаком Телец, – произнес Ород и распахнул дверь.

Перед глазами Тиграна‑младшего и Береники открылись невообразимые горы золотых украшений и предметов. Они вошли в помещение, зажмурив глаза, а когда открыли, то в свете лучей, проникавших из мелких отверстий в потолке, увидели во всем блеске неповторимые скифские, персидские, индийские и вавилонские статуи из золота, изящные греческие вазы, египетские золотые саркофаги и много сундуков, набитых доверху золотыми монетами со всего света.

Тигран‑младший произнес:

– Наверное, это сон.

Знак Парфии был Телец, а золото – предмет культа парфян.

– Золото, символ власти и богатства, уже двести лет оседает здесь, в Баулуке, – сказал Ород. – Мы живем в золотой век Парфии, и золото, конечно, доставляет нам удовольствие, но для нас оно лишь средство достижения цели. Наша цель война, а цель войны золото!

Улыбнувшись, он повел гостей дальше и остановился у двери со знаком Близнецы.

– Здесь сокровища, захваченные в Великой Армении. Тебе, Тигран, будет интересно взглянуть, – торжественно произнес Ород и открыл дверь.

Тигран и Береника вошли в просторное помещение, доверху набитое чудесными изделиями армянских мастеров. Огромные золотые и серебряные чаши, неповторимые вазы с ручками, ковры редкой работы, самобытные ювелирные украшения, невероятные изделия культа, о которых говорили, что они имеют сверхъестественную силу. Посреди помещения стояла «золотая мать» армян – статуя богини Анаит из чистого золота, осыпанная драгоценными камнями, о которых, восторгаясь, греки говорили: «Одни светлые и прозрачные, как вода, другие искрятся, подобно вину, а третьи горят, как огонь».

– Армянская богиня Анаит, дочь Арамазда! – восторженно прошептал Тигран‑младший. – У нас она богиня любви и материнства, заступница и кормилица, рассудительная и целомудренная мать армян.

– На моей родине, – произнесла Береника, – эту богиню зовут Артемидой.

– В храме Артемиды в Эфессе, который является одним из чудес света, стоит статуя работы Праксителя, – пояснил Тигран‑младший, – но эта своим совершенством нисколько не уступает той.

– Ты хорошо образован, Тигран, много знаешь, – сказал молодой хозяин. – Что ж, посмотрим, как будешь воевать!

Ород вел своих знатных гостей дальше, говоря: