Гром над Араратом

Тигран-младший усваивал азы парфянской тактики и рассказывал о своих впечатлениях:

– Ород, твой отец подарил мне коня белой масти, выносливого и быстроходного, который понимает меня с полуслова. Я восхищен!

Они, облаченные в туники, выполняли последовательно упражнения с мечами на атаку и защиту, а Ород продолжал рассказывать:

– Тигран, наше царство сейчас в зените, но грядут сражения: неизбежны столкновения у западных границ, чтобы сдержать натиск римлян, война с Великой Арменией, чтобы вернуть утраченные земли, борьба с кочевниками, чтобы прекратить их набеги.

В этот момент к нему подошел слуга и что-то шепнул ему на ухо.

– Мне нужно идти, – сказал парфянский царевич и, передав свой меч слуге, покинул площадку для тренировок.

Тигран-младший стал самостоятельно упражняться с мечом, чтобы укрепить руку и плечо, и тут его внимание привлекло нечто поразительное: девушка, проходившая мимо, несомненно, была царевной, о чем говорило ее богатое одеяние. Она шла в окружении нескольких подруг, краем глаза наблюдая за ним. Тигран-младший настолько был сражен ее красотой, что начал терять голову, и ему почудилось, что перед ним распустился сказочный цветок. Стройная, утонченная, с голубыми глазами, в ярко-зеленой тунике с вышивкой и золотым поясом, большим количеством украшений из золота, серебра и камней.

Тигран-младший вложил меч в ножны и внимательно смотрел на девушку. Он почувствовал в ней такой же эмоциональный накал, как и у себя. Мимикой и жестами она явно привлекала его внимание. Состроив глазки, она остановилась и о чем-то стала притворно говорить своей подруге, но на самом деле приманивала его. Увидев, что мужчина восхищенно на нее смотрит, сделала холодное выражение лица, явно поняв, что внимание привлечено и в мозгу царевича бьется лишь одна мысль – обладать, завоевать! Задача обаять и пленить выполнена, и вот мужчина идет к ней.

– Твоя улыбка делает день еще ярче. Как тебе удается? – услышала она его слова, а он, улыбнувшись, продолжал: – Я Тигран, царевич Великой Армении, гость твоего отца.

На его щеках выступил румянец, что свидетельствовало о том, что она ему нравится. Она посмотрела на него оценивающим взглядом. Перед ней был красавец: стройный, высокий, огромные карие глаза, длинные вьющиеся темно-каштановые волосы, утонченные черты лица, туника и шаровары из тонкой ткани, на боку меч.

– Я Родогуна, дочь царя Фраата. Многие сравнивают меня с богиней Анахитой и говорят, что, когда я улыбаюсь, от меня исходит свет, как и от нее. – Теперь она пыталась разжечь к себе интерес своим интеллектом.

– Ты пришла полюбоваться цветами и птицами в саду? – спросил Тигран, чтобы не ответ услышать, а чтобы разговор не угас.

– Я гуляю здесь каждое утро.

– Твои глаза, как два синих озера, в них можно утонуть, – сказал Тигран-младший.

Она рассмеялась:

– Если будешь расточать комплименты, я готова слушать тебя долго. – Она явно давала понять, что он ей нравится. Нежно и осторожно она спросила: – Ты к нам ненадолго?

– Ты так стреляла глазками, что меня ранила. Разве я могу ускакать от этих чудесных пшеничных волос, прекрасной маленькой груди и пушистых ресниц. Остаюсь навсегда!

Она улыбнулась, окончательно очаровав юношу. Смотря прямо ему в глаза, она как бы говорила: я желанна, я красива.

– Ты женат, Тигран?

– Нет, я свободен. Со мной здесь подруга, Береника, царевна Сирии, она спасла мне жизнь, и она очень преданна.

Он смотрел на нее во все глаза. Ее волосы пшеничного цвета уложены в аккуратную прическу на греческий манер с пробором в центре, головной убор – высокая шапочка – украшен монетками и подвесками, а поверх него надета прозрачная накидка, на шее золотое ожерелье с крупными рубинами, на руках – серебряные браслеты с зернью. Ее пухлые алые губки приоткрылись, глаза, обведенные черными линиями, затуманились, щеки зарумянились, а голос прозвучал сладостно:

– Ты прекрасно владеешь мечом, умный и сильный. Ты мне нравишься.

Этими словами она окончательно сразила понравившегося ей молодого человека. Поправив волосы, Родогуна посмотрела на своих спутниц, как бы говоря: женское обаяние, наигранная наивность, тонкий расчет, и вот я уже управляю чувствами царевича. Он, ловя ее взгляд, сказал:

– Ты очень привлекательная девушка.

Почувствовав, что юноша становится слишком назойливым, Родогуна бросила на него томный взгляд и сказала:

– Мы скоро увидимся, Тигран. – И удалилась, звеня при движении своим нарядом и обдав его незабываемым ароматом благовоний. Пусть останется интрига!

С балкона дворца на эту сцену смотрела Береника, которую охватило гнетущее и неприятное чувство ревности. Она уже ненавидела Родогуну, которая пытается увести ее мужчину. Негативные чувства – злость, обида, раздражение – охватили Беренику. Она резко развернулась и ушла в свою комнату.