ГРОНД: Высокий Ворон

Много проблем доставляла поначалу установка климат-контроля: Ольга напутала с настройками и несколько дней жестоко страдала от жары, периодически сменяющейся сильным холодом и сырыми сквозняками. Со временем климат-контроль был укрощён, а вот сладить с системой нормирования воды оказалось куда сложнее — перерасходовав запас драгоценной жидкости, она почти три недели не могла нормально принять душ. Плюс ещё множество других мелких бытовых неприятностей, поначалу выводивших девушку из себя. Но ничего, думала незадачливая хозяйка, скоро мои проблемы останутся позади.

Для начала она смастерила из семи разбитых ремонтных крыс двух вполне пригодных к самостоятельной работе многофункциональных роботов, придав им статус станционных матросов и назвав Винтиком и Шпунтиком. Винтик и Шпунтик были ростом с небольшого терьера, передвигались на четырёх ногах и несли на себе множество инструментов для самых разных работ, общаясь с хозяйкой при помощи коротких текстовых сообщений. Основная их задача заключалась в ремонте и наладке станционного оборудования. Попытка привлечь матросов к домашнему хозяйству не увенчалась успехом: готовить они не умели, а после их уборки Оля долго не могла отыскать свои вещи. Одно время она ввела в программу функцию сопровождения, но их постоянное присутствие быстро ей наскучило, и она вернула матросов к ремонтной работе. Скорее всего, няня была права насчет того, что с домашним питомцем у Ольги никогда ничего не выйдет.

Подходило время очередного сеанса связи. В ожидании куратора Ольга открыла упаковку нарезанной ломтями и присыпанной красным перцем шварцвальдской ветчины, налила томатного сока и наскоро просмотрела новостные ленты — всё как всегда. Девушка равнодушно жевала пряные ломтики, в то время как симулятор переносил её в самый центр пары десятков войн и конфликтов, гремящих в разных частях планеты в настоящий момент. Ещё она наблюдала терроризм, толпы голодающих, природные катаклизмы, рост преступности, общее падение нравов и так далее в том же духе.

Наконец, выпуск новостей закончился и началась трансляция одной из немногих реальных передач, которую Ольга всегда ждала с неподдельным интересом — «Колизей». В этом месяце сорок пять нью-йоркских старшеклассников методично истребляли друг друга в заброшенном небоскрёбе Верхнего Манхэттена. Игра шла уже семьдесят пять часов, и живых участников осталось всего двое, предыдущие события она пропустила из-за визита во «Двор Алого Короля». «Да, тут определённо веселее, чем в матрице», — думала Ольга, нетерпеливо ожидая финал любимого шоу. Сейчас она всерьёз рассчитывала на победу рыжеволосой девушки с самурайским мечом, поскольку поставила на неё семьдесят пять рублей. К сожалению, рыжеволосая свалилась в шахту лифта, попав в хитроумную ловушку, установленную щуплым очкариком, который и был объявлен победителем.

— Недооценила я его, — пробормотала Оля, тяжко переживая потерю кровно заработанных рублей. Затем состоялась церемония награждения, в которых победителю был вручён необычный приз, на её памяти разыгранный впервые: земельный надел на Марсе вместе с подъёмными и комплектом билетов на пассажирский корабль.

— Приятного аппетита! Как всегда, тратишь своё драгоценное время на развлекательные передачи?

Хозяйка поприветствовала Михаила коротким кивком, а затем быстрым движением глаз отправила куратору ежедневный отчёт о работе завода.

— А то, я люблю хорошее шоу, в наши дни с развлечениями негусто. Посмотри ещё вот это.

Пока Михаил сверял основные показатели, Оля поставила на большом экране запись своего выступления во «Дворе Алого Короля».

— А, я тоже видел, — усмехнулся в усы Петров. — Их новая исполнительница весьма талантлива, наверное, хорошо зарабатывает на выступлениях в сети.

— Возможно, но я бы не хотела быть на её месте. Говорят, что музыкальный бизнес — очень гадкое дело, особенно для молоденьких наивных девушек. Вся эта известность, фанаты, продюсеры, журналисты, сплетни, наркотики…

— Ничего, я думаю, девчонка справится. Ты-то там как, не голодаешь?

Оля показала Михаилу пакет с остатками ветчины:

— Только этим да консервами и спасаюсь. Во сне торт с персиками снится и всякое другое, вкусное. Проснусь, и только банки кругом. Скоро вы уже мне помощника пришлёте? Ну сколько можно ждать, честное слово?!

— Ох, и когда ты только стала такой вредной, совсем как взрослая? Ладно, придирчивая моя, будет тебе первый помощник, следующим бортом приедет. Модель SN-25-7, универсальный космический помощник. Я пару раз видел таких — хорошие трудяги, думаю, вы сработаетесь.

Оля извлекла из базы данных модель робота и повертела её перед глазами, читая техническую документацию.

— Главное, чтобы он готовить умел, на остальное я его натаскаю, — она осталась довольна увиденным.

* * *

— Держись позади меня, мы сейчас спустимся по оси на крышу обитаемого отсека. По мере спуска сила тяжести будет возрастать, учти.