Гроссмейстер

Этого хватило на несколько минут спокойствия, пока он копался в интернете, изучая незнакомые термины. Потом он схватил гитару, подключил усилитель и стал играть. Тут же раздался стук в стену. Строганов нарушал тишину после двадцати трех часов. Было одиннадцать вечера ровно.

– Ага, как ночью пьяными орать, это нормально, а мне поиграть, потренироваться перед концертом – нельзя?

И он стал играть громче и быстрее. «Это Motley Crue!» – пропел он в такт музыке.

– Нас могут услышать те, которые следят за нами! – попытался я перекричать его запилы.

– Так и хорошо! Это входит в мои планы…

Тут, к счастью, его телефон просигнализировал о том, что пришла почта. Музыка оборвалась. Бросив инструмент, он стал нервными движениями включать компьютер. Случайно дважды нажав на кнопку, обругав ни в чем не повинный процессорный блок, он, наконец, скачал письмо, в котором был вложен необходимый для расследования видеофайл.

– Да давай же! Быстрее!!! – пытался он криком ускорить работу компьютера.

Что ж, тот же Горький говорил, что время для разных людей идет по-разному… Прошло минут десять, показавшихся мне, находившемуся рядом с нетерпеливым Арсением, вечностью… и вот, Строганов постепенно увеличивал масштаб фотографии, точнее, скриншота, сделанного из трехминутного видео: я сразу узнаю Маргариту… ее волосы развеваются на ветру, она фотографирует на телефон… а рядом с ней стоит мужчина! Арсений постепенно приближает его лицо, которое при этом становится все менее резким… Я узнаю, кто это, но не верю своим глазам!

– Скажи честно, ты ожидал, что это будет он? Только не ври! – закричал я замолчавшему детективу.

– Я не исключал такой возможности, – тихо и задумчиво ответил он. Вот уж точно, лавирует!

– И что это значит? – я почувствовал, как меня накрывает цунами. – Ты хочешь сказать, что он причастен к похищению Маргариты? А если нет?! И не кажется ли тебе, мой дорогой гений, что эта информация, которую мы получили за сорок пять тысяч рублей, как и картина-портрет Петра, как и Вова маньяк, и прочие другие наши открытия не проливают света на то, где нам искать Маргариту Сердюкову?! И что нам поставили мат?! Пусть и не детский, и не дурацкий, но мат!

– Пятьдесят тысяч рублей, – так же негромко поправил он меня, думая о чем-то своем. – Расходы на бумагу и ужин в «Моцарте» я тоже включил… Так! Ну надо же, мистер Холмс, ну надо же… Что, доктор, едем к нему?

– Как, прямо сейчас? – я изумленно воззрился на него. Хорошо, что он меня, кажется, не слышал, а то вдруг я не прав? Волна раздражения, захлестнувшая меня, также внезапно исчезла и оставила полную растерянность. – Да он уже спит, наверно… Невежливо являться среди ночи…

– Невежливо нам мозги засирать! – грубо ответил Строганов и стал звонить нашему временному начальнику Юрию Анатольевичу Пискову.

Я оказался неправ: Писков не спал, а ужинал с кем-то в ресторане. Он удивился, потом разозлился, но потом согласился, что мы должны встретиться прямо сейчас. Строганов сказал, что нам нужно срочно отчитаться об истраченных шестидесяти пяти тысячах (врет, не краснеет!), а также задать ему, Пискову, один очень важный вопрос. Наш скомпрометированный шеф дал добро на встречу, сказав, что подождет нас, но не более получаса, поскольку уже поел.

Мы рванули в центр, хотя до развода мостов еще оставалось довольно много времени. Но вдруг Писков и правда не дождется нас? А Арсений не сможет терпеть всю ночь!

Интересная сценка случилась, пока мы выходили из парадной на улицу. Я вначале предложил покинуть квартиру той же дорогой, через крышу, но Арсений сказал, что ни в коем случае! И выйдя на улицу, он старательно покрасовался, чтобы его заметили. И даже я разглядел, что аж три машины отправились за нашим такси, как только мы отъехали от дома.

– Ресторан «Мансарда», – объявил он таксисту, и мы поехали по вечернему городу.

– Ты, конечно, скажешь, что все это совпадения, – негромко вещал мне на ухо Арсений, – но смотри: Маргарита гуляет с Писковым за день до исчезновения, и не где-нибудь, а в Петропавловской крепости. Неподалеку от собора, который изображен на таинственной картине… ну хорошо, пусть не таинственной, а просто необычной… Потому что среди обыкновенных пейзажей и портретов такая картина, в стиле кубизма, только одна! И гуляет она там не с подругой, не с другом, а с Писковым! Это ли не странно? С одним из наших подозреваемых!