Гроссмейстер

Минут через сорок-пятьдесят мы уже стояли у вертолетной площадки на берегу Кронверкской протоки. Вместе с нами прямо на траве расположились около тридцати человек, даже чуть больше. Каждый был занят делом. Арсений раздал всем по листу ватмана размерами А0, по маркеру и, внимательно наблюдая за пишущими, диктовал, кому какую букву или цифру изобразить. Ну, просто Рафаэль Санти с учениками! Теперь, если бы все встали в один ряд и правильно сложили свои листы, то получилась бы небольшая надпись. Оставалось лишь дождаться того самого олигарха Сидорова, который приземлял свой вертолет в Петропавловской крепости. Или наоборот, взлетал отсюда, направляясь к своему знаменитому дворцу в стиле барокко в Вырице. А может, и классицизма, не помню.

Прошел час. Наши участники были рассредоточены на некотором расстоянии друг от друга, чтобы никто не заподозрил, что мы митингуем или проводим еще какую акцию протеста. На обоих мостах дежурили наши «часовые», которые должны будут предупредить всех, если вдруг появится кортеж бизнесмена. Как-то раз мы уже использовали Заячий остров, на котором стоит Петропавловская крепость, правда, для встречи с подозреваемым…

У меня скопилось немало вопросов к Строганову по поводу поисков, по поводу картины, по поводу подозреваемых, но, во-первых, мне звонили знакомые (их родственник попал в больницу с инсультом, и мне пришлось довольно долго разговаривать с ними, а потом и с дежурным доктором), а во вторых, Арсений попал в недра мировой паутины и был «вне зоны доступа», а потом, познакомившись с одной из наших участниц и позабыв тут же советницу Наталью, вновь стал недоступен для меня.

Время текло медленно. К счастью, погода была замечательная – ни жарко, ни холодно. Ветра почти не было, так, легкий вечерний бриз с Невы. Гуляющих было достаточно, поэтому мы не бросались в глаза… я переписывался с женой…

Вдруг! Позвонил один из наших постовых с сообщением: «Едут!»

Меня Строганов тут же услал довольно далеко от вертолетной площадки и от участников нашего шоу, поскольку в мои обязанности входило наблюдение за охраной и полицией, которые могли появиться в любую минуту, как только наши ребята встанут с плакатами. И не важно, что там написано, их просто примут за митингующих и загребут в полицейский участок. Словом, я должен был успеть предупредить о возможном появлении представителей правопорядка.

Строганов, мне было видно, стоял, словно дирижер перед оркестром, но палочкой пока не махал. Вот зажужжал в небе вертолет, приземляясь точно в центр площадки. В этот же момент (надо же, какая согласованность действий!) подъехали два темных джипа с тонированными стеклами. Вышли охранники, и из одной из машин вышел невысокий мужчина в кепке и быстро направился к севшему вертолету. Охранники, зыркая по сторонам, сопровождали его до трапа. Несколько мгновений – и он уже взлетает в воздух. В смысле, вертолет взлетал, а вместе с ним Сидоров. А машины уже отъезжали к дороге.

Тут Арсений дал команду, и все участники в строгом порядке вскочили, держа листы ватмана так, чтобы с вертолета их было видно. Машины тут же притормозили, и из них выскочили вооруженные люди, не понимая, что происходит. Между тем, тридцать человек составили нехитрую надпись: «Уважаемый С.И.! Один важный вопрос! Позвоните!» и следовал телефон Строганова.

Люди в темном посмотрели на наших людей, на надпись, которую они держали, на вертолет, который уже скрывался из виду, и решив, что безопасности объекта ничто не угрожает, попрыгали в машины и были таковы.

Но тут появились на горизонте другие персонажи. Незваные, как говорится, но ожидаемые. Неслась машина с охранниками крепости, а за ней – полицейская, причем последняя сверкала огнями на крыше и орала сиреной.

Быстро повернувшись к Арсению и другим участникам, я заорал: «Эскадрон»! Это был сигнал, услышав который все побросали свои листы на землю и стали разбегаться в разные стороны.

Машины проехали мимо меня и резко затормозили около Арсения, который неспешно собирал листы ватмана с земли, и девушки, которая осталась с ним. Я бежал к ним, подозревая, что их сейчас арестуют. Не знаю, чем я мог бы им помочь, но и остаться в стороне я не мог, как мне до этого приказывал Арсений. Его и девушку окружили плотным кольцом, так, что мне было не подойти. Но я услышал его спокойный голос, которым он объяснял, что они-де убирают мусор, брошенный какими-то гопниками. И они просто проходили мимо… А документы у него есть, миролюбиво отвечал он, давая возможность обыскать себя. Тут произошло странное: рассмотрев его документ, – паспорт, вероятно, – стражи с недовольными лицами развернулись и, сев по машинам, тут же уехали. Что он им показал? Опять визитную карточку Игоря Ивановича?

– Ну, – обратился я к нему после того, как мы остались втроем. – Что ты ему показал?

Меня это сейчас интересовало гораздо больше, чем результат нашей операции.

– Как, что? – удивился Строганов. – Паспорт, конечно!

– Я документы не ношу с собой, – вставила девушка.

– Можно? – я не очень-то верил приятелю. Неужели он им денег дал, и они взяли?