Гроза на востоке

– Я полностью рассчитываю на свою семью и канцлера Рууда, который сейчас, к сожалению, находится между жизнью и смертью. К тому же есть ряд проблем. Элиты Эрафии разделены и могут доносами извести друг друга. Я не хотел бы начинать открытую охоту на ведьм, чтобы не ворошить весь этот муравейник… Управление такой страной, как Эрафия, дело не простое!

– Я вас прекрасно понимаю, – кивнул головой верховный друид, – но иного пути нет. Кстати, почему вы считаете, что Рууд и ваш разведчик Эй-той вне подозрений?

– Им уже устроили проверку, – улыбнулся Эдрик, – они провели расследование тайных действий друг друга. Оба обращались к вашим специалистам, к тому же Алагару, но не нашли друг на друга никаких улик кроме слухов. Теперь я уверен в их верности. Ныне Рууд тяжело болен, и может статься, вообще не выкарабкается.

– Решение остается за вами, но нельзя с этим затягивать! Если вторжение – дело нескольких месяцев, то промедление может нам стоить слишком дорого. Ищите, это люди на самом верху или те, кто был на самом верху совсем недавно.

«Инхам, – подумал король. – Когда его обвиняли, упоминалось оружие, идущее в Кревланд. Помощь Фолии, заговор против эльфа Ивора – все сходится, неужели Инхам?»

– О ком-то подумали? – друид встал и склонился над картой.

– Да нет, просто догадки, давайте лучше поговорим о том, что следует делать после победы…

Эльф жестом провел поперек стран юга черту, и этот след полыхнул огнем.

– Эта часть ваша, а остальное принадлежит нам.

– Что же, вполне наглядно… – эльфы забирали себе все западное побережье, тогда как саванны Фолии, Таталию и Карн – освоенные земли с пятьюдесятью миллионами жителей – уступали Эрафии. Земли нойонов в таком раскладе отходили авлийцам.

Они проговорили еще достаточно долго. Спорили о Таталии и Лордароне. Эллезар рассказал, что от Ивора, так же как и от Лазарена, нет никаких вестей. Разведчик пропал сразу, как только оказался в Тамил-Азоте, оставалось предполагать худшее. В итоге они с королем сошлись на том, что Карл Сацерро дорого заплатит за то, что переметнулся к оркам.

– У него прочные замки, но и к ним мы сможем найти ключи, – заявил Эдрик.

– Кстати, сейчас к нам присоединится неожиданный гость, – произнес верховный друид, почувствовав нарастающее колебание в астрале.

Стража открыла двери, и вошел среднего роста, крепкий, широкоплечий эльф с остриженной налысо головой и черным, как у орка, пучком волос на темени.

– Позвольте представить вам, ваше величество, атари Алагар, наш начальник разведки!

– Благодарю за честь, атари, я счастлив лично приветствовать короля Эрафии и склоняю голову перед столь могучим союзом. К сожалению, я посмел отвлечь вас срочными новостями.

– Я это уже понял, раз ты не в Силиде, а здесь, – сухо заявил Эллезар.

– Я могу говорить при нем? – поинтересовался в астрале разведчик.

– Конечно, – кивнул верховный друид.

– Я обнаружил под Силидом, в одной из чащоб, здание, в котором находился мощнейший магический передатчик.

– Кто его построил?

– Там находились эльфы Сингмара. Они не помогали нам, наоборот, открыли огонь по моим воинам.

– Сингмароны, – пробормотал Эллезар, – проклятые отступники, что они делают так далеко от своих лесов?!

– Это только начало, – голос Алагара дрогнул, – когда мы пытались их задержать, с неба опустился черный чародей – это был истинный нойон. В этом нет сомнения.

– Что значит с неба?

– Он был на черном летающем коне, а из-под копыт его летели голубые молнии!

– Не может быть. Истинный здесь?!

– Это был нойон! Он убивал и сингмарцев, и моих людей. Уцелевшие отступили к городу. Когда мы вернулись с большим отрядом под моим личным руководством, а в небо поднялись три золотых дракона, передатчик уже был разрушен, здание сильно выгорело, а нойон ускользнул, применив какое-то рассеивающее заклятие. Я не смог его почувствовать, и другие друиды местного гарнизона также.

– Это ужасно. Как он проник сюда?!

– Хуже другое, – Алагар говорил с плохо скрываемой яростью, – погибли мои лучшие воины, два десятка ранены. Он все знал. Знал, что Арагон уведомил нас о передатчике, о связи оттуда с Зейлотом. Он все знал! Сингмарцы готовились вывезти оттуда что-то, они готовились бежать… Скорее всего, нойоны пользовались этим передатчиком лишь изредка, а сингмарцы просто поддерживали его в должном виде, ожидая сеанса связи.

– Ужасно, – Эллезар, казалось, был подавлен мыслью о нойоне, появившемся на территории Авлии.

– Сорвалось подряд две операции: моя в Силиде и у Ивора в Тамил-Азоте. В самой верхушке у нас предатель!

– Для начала стоит поискать в твоей собственной службе.

– Я уже начал расследование.

– Вот видите, – вмешался в диалог эльфов прежде молчавший Эдрик, – кажется, у вас тоже проблемы большого масштаба.

– Увы, с Сингмаром надо что-то решать, и как можно скорее.… Впрочем, – встрепенулся Эллезар, – нас уже ждут в Совете.

– Я не буду вмешиваться в ваши внутренние дела, видя здесь схожесть нашего положения. Судьба Сингмара в ваших руках, атари, – ехидно заметил Эдрик, и правители вместе покинули покои главы совета.