Гроза на востоке

Дело было в том, что передовой отряд орков, к которому прибился выживший разведчик, боялся входить в селение без поддержки. Уцелевший орк верещал, что в домах не менее пятидесяти рыцарей. Кто-то рвался в бой, кто-то хотел отдохнуть от долгого ночного перехода. Тут посреди орочей колонны показался командир с золотой цепью на шее. Он снова собрал ее из кусков, порванную его вождем Брудерлингеном. Ему подчинялась тысяча орков и огры. Командир и трое его телохранителей были верхом на огромных гиеноподобных волколаках с длинными шипами на ошейниках.

– Что стоите, вы нашли этот проклятый мост? – рявкнул урук.

– Там в деревне большой отряд людей, они перебили разведчиков, – доложил ему тот, что был рангом ниже, введенная Брудерлингеном система военной иерархии приносила свои плоды.

– Возьмите несколько пленных, остальных убейте! Пусть покажут, как они перешли реку. Живее!

Он, не слезая с волколака, пнул ногой зазевавшегося орка, тот упал, и все остальные с криками бросились вперед.

– Селение сжечь! Мы тут жить не будем, – заявил орочий командир.

– Идут, готовьтесь, лучники! – крикнул Бреннус. – Цельтесь лучше, стрел мало, и каждая должна найти цель! – он подошел к окну, заваленному мешками с крупой. Молодой гвардеец и два здоровых мечника были рядом.

– Они, – показал парень. Из-за поворота ровными рядами по десять – двенадцать воинов выходили орки, и конца колонне не предвиделось.

– Конных нет, веревки зря натянули, – сплюнул стоявший рядом с Бреннусом рыцарь.

Орки рылись в домах, выносили все. Тот конец деревни уже горел. Сизый, чадящий дым подымался высоко к небу.

– Целься! Пропустите несколько шеренг, – крикнул Бреннус. Тут в одном из домов, что выходил на развилку, закипел бой.

– Залп!

Лучники осыпали орков стрелами. Следующая шеренга тут же подняла корявые деревянные щиты, обитые кожей. Как запруженная река, орки рассыпались с улицы, валили заборы, лезли к домам. В одном из домов солдаты не смогли сдержать сразу натиск такого количества врагов. Мечи, пики застревали в телах убитых, орки бросались в бой с голыми руками. Солдаты гибли один за другим, их тела выбрасывали на улицу, а там разрывали на части. Два дома еще держались. На дороге у самой развилки уже лежали два десятка убитых, и к двухэтажному строению, где засели защищающиеся, пока никто прорваться не мог.

Несколько солдат покинули один из домов, через лазы и огороды отступали в другое подворье, выходящее к лесу. Орки бросились за ними и попались на доски с гвоздями, которыми были уложены лазы, кто-то упал, за тела запинались другие, один из солдат с коротким мечом обернулся. Впереди маячил лес, но он рванулся к мельтешащей куче зеленых тел и заколол пять или шесть орков, прежде чем сам был зарублен. Обошедшие большой дом слева орки провалились в подготовленную яму с кольями. Их стоны и рев долетали до ушей Бреннуса.

Командир достал арбалет и сквозь тонкие щели в заложенных окнах сразил уже троих нападающих. Но новые все прибывали и прибывали. Почти все дома на улице занялись огнем. Орки нашли где-то огромное бревно и с ним, как с тараном, наперевес бросились к дверям дома. Лучники положили шестерых, но их место занимали другие. Появились орочьи арбалетчики, они сразу взяли на прицел второй этаж дома. Двое лучников погибли и выпали наружу. Один с тяжелой раной плеча сполз внутрь.

Страшный рев огласил площадь. Огры высотой в две сажени каждый, с огромными дубинами, шли посреди орочьей толчеи прямо на дом, где засели последние защитники селения. Их дубины были из железного дерева со стальными шипами в пол-ярда длиной.

– Они снесут дом, держите двери! – крикнул Бреннус и бросился на второй этаж. Рыцари и гвардеец припали к двери, та была уже сильно разбита ударами снаружи и держалась благодаря их усилиям и баррикаде. Одно из окон вылетело, мешок упал и порвался, крупа с громким шелестом посыпалась на пол, а в проеме показался орк. Рыцарь, державший дверь, бросился на него, в пару ударов зарубил, но в окно уже лезли другие. Дверь разлетелась в крошево, с той стороны не меньше десятка длинных копий проникли внутрь. Орки резали мешки и спускали муку, поднимая тучи белесой пыли. Рыцарь схватил копье одного из орков, вырвал его и бросил. Невидимый противник захрипел и упал, но в ответ полетели арбалетные болты. Рыцарские латы отражали их, лишь один попал в горло. Мечник упал. Молодой гвардеец отступил в центр комнаты и, обнажив меч, осмотрелся. Их было двое против огромного количества орков, но те вдруг с визгом бросились вон, оставив развороченные оконные проемы. Снаружи раздался грозный рев.

Бреннус на втором этаже видел, как огры с дубинами шли прямо на них.

– Стреляйте в них, убейте! – крикнул он. Лучники стреляли, но тщетно. Стрелы впивались в тела монстров, но только приводили их в большую ярость.