Гроза на востоке

– Если будешь так гневаться, мне будет сложно спасти тебя, – улыбнулся старый маг.

– От чего меня спасать? Я чародей, я на подъеме, скоро стану моргулом, а там, глядишь, буду и ровней истинным. Я в силе, от меня зависят судьбы королевств и княжеств. В чем я, по-твоему, нуждаюсь?! – гневно выпалил Синкат.

– В покое. В покое и смирении, но боюсь, ты еще долго не сможешь себе этого позволить. Ты не спас отца, не спас друга, которым был тебе Дас, можешь потерять даже тот выдуманный образ, что ты вознамерился полюбить, и ты говоришь, что ты в силе?

– Я…

– Что ты сейчас хочешь сделать?

– Уйти!

– Куда?

– Не знаю, я думал… – ярость отпускала сердце Синката, он схватился рукой за лоб, тот весь был в испарине. – Я был груб, простите, мастер. Я действительно жалею, жутко жалею об отце, маме, Дасе! Я так виноват перед ними!

Аджит подошел к нему и, взяв за плечи, повел в другую комнату, успокаивая не словами даже, а мыслями: «Возьми себя в руки, не занимайся уничтожением собственной души, когда самое время думать о ее спасении! Постарайся спокойно рассказать о том, что волнует – обо всем по очереди!» – шептал Аджит.

Они вошли в гостиную. Тут горели мистические свечи, был накрыт стол на шесть персон.

– Вся посуда из нетленного северного серебра, коснись ее!

Синкат сел на стул. Перед ним было нечто темное под серебристым покрытием. Он коснулся ножа, Аджит чуть подтолкнул его – боли не было.

– Серебро уже не жжет мне руку! Странно…

– Пройден пик влияния нойонской силы, еще есть шанс выйти…

– Выйти из чего?

– Из круга лжи, круга страха, но опасность совсем рядом: снаружи от него другой круг, не менее коварный…

– Круг света?

– Ну да, они так себя называют, но ведь судят не по словам, а по делам.

– Именно, – распалился Синкат. – Они всегда лгали, всегда использовали людей, чтобы господствовать над ними, уже тысячу лет. Они отняли у эльфов их первородное бессмертие, и те ничего не смогли сделать. Белые – изощренные лжецы и коварные убийцы, весь опыт войны стихий говорит об этом!

– Да, но ты прав лишь отчасти. Они схожи с нойонами тем, что видят в других кого угодно – последователей, врагов, духовных рабов – но только не равных. И все же у них есть принципиальное отличие… Синкат снял крышку, на тарелке была дичь с зеленью.

– Я думал, ты избегаешь мяса и травинки не обидишь?

– Да, я полностью отказался от питания так давно что и забыл когда. Зачем это все, если можно подпитываться из астрала? Я не принуждаю других следовать за мной тем же путем. Я никого ни к чему не обязывал, поэтому еще жив и в некотором роде счастлив, – старый маг улыбнулся. – Ешь, серебро не жжет тебе рук. Значит, они давно не касались твоего разума.

– Вы говорили о различии.

– А?

– Вы говорили об отличии между нойонами и Арагоном, принципиальном отличии.

– Да, их мораль зависит от некоторых обстоятельств. Нойоны бессмертны по рождению, это те же существа, которых коснулся Хаид почти тысячу лет назад, те, кто родился в телах самых несчастных людей на свете.

Синкат перестал есть. Аджит обошел стол и сел прямо напротив него.

– Арагонцев же, магов света, тех, кто основал Империю Солнца, покончил с бессмертием эльфов и противостоял нойонам в первую эпоху, – их давно нет.

– Как нет?

– Они все умерли еще тогда, когда не родился мой предок в десятом колене.

– Но как это может быть?! Ведь сейчас они есть!

– А что ты о них знаешь? Ты ведь никогда даже не видел ни одного из них!

– У них есть имена, и они те же, что и в легендах – рассказах тысячелетней давности! Я был в Колдсоуле, все видел сам. Я уверен, что они так же бессмертны! Вернее, был уверен…

– Нет, Синкат, это все полуправда и их хитрая ловушка. Будь они бессмертны, это противоречило бы их идеологии, если использовать этот термин людей…

– В смысле?

– Они говорят, что высшая цель человека в этом мире – разглядеть свое предназначение, познать его, выполнить задачу, а затем достойно уйти. Уйти, ибо смерть тела, с их точки зрения, лишь дверь, открывающая путь в иные миры, не всегда лучшие, чем тот, что мы сейчас наблюдаем. Будь они бессмертны, они бы в точности уподобились нойонам, само время перековало бы их. Они бы не утверждали, что шанс уйти своей смертью – это высшее благо, что это освобождение!

– Возможно…

– Есть такой истинный белый маг – Ранкх. Я видел его довольно часто, последний раз год назад – он направлялся в Азахарею. И вот все эти визиты осуществили три разных человека. Все они представлялись именем мага Ранкха, члена Белого Круга, это была правда.

– Как это?

– Я думаю, тут имеет место хитрый прием, я бы назвал его сакральной силой имен, сохранением имен.

Синкат откинулся на стуле: он не зря приехал, помимо того, чего хотел, он получал от Аджита ответы на неожиданные глобальные вопросы.