Гроза над Цхинвалом

– А что делать? – американец зло смотрел на скалистый выступ, преградивший им путь. – Если обходить его, уклоняясь в горы, потеряем уйму времени – посмотри на карту.

– Так-то оно так. Но… Впрочем, согласен, – сдался Ворон. – Больше вариантов нет.

Он посмотрел на спецназовцев, сгибавшихся под рюкзаками, и приказал:

– Глядите в оба.

Американец скользнул вниз по склону, За ним последовал Ворон. Следующей была очередь Котэ, но он посмотрел на напряженное лицо Арчила, слегка усмехнулся и мотнул головой – иди, мол.

Гегечкори благодарно кивнул и начал осторожно спускаться. Он не оглядывался – сзади идут опытные люди, за тыл можно не волноваться. Вот уже нависли над головой каменные глыбы, еще немного и можно будет повернуть. Теперь снова в гору, подальше от закрытой деревьями и кустарником, но такой опасной трассы. Что там? Может по дороге движутся разбитые войска сепаратистов? Или их давно отогнали, и группа напрасно прячется и теряет время в этих нехоженых местах? Э-э, смотри-ка, а ведь впереди вьется едва заметная тропка! Значит, и здесь бывают люди…

Размышления его прервал оглушительный хлопок. Мина разорвалась метрах в ста, но Арчилу показалось, что он наступил прямо на него, что земля раздается под ногами, и он летит в бездонную пропасть.

Упал Гегечкори неудачно. Голова и плечи попали в промоину, рюкзак съехал на затылок, придавил лицо к земле, не давал подняться. Арчил был цел и невредим – это он понял сразу, но страх не отпускал, не позволял оторваться от земли.

«А ведь в рюкзаке взрывчатка, – мелькнула мысль. – Если что…»

Додумать Гегечкори не успел.

– Вставай! – сильные руки Ворона помогли ему подняться. – Все о'кей?

– Да… – кивнул Арчил.

– Остальные где?

– Не знаю. Я первым шел.

Ворон выругался, потом подтолкнул Арчила в спину:

– Иди.

Через сотню метров Гегечкори встретил американца.

– Что? – спросил тот.

Арчил путано объяснил.

– Ладно, отдыхай, – и Босс принялся напряженно вглядываться в заросли, окружающие ложбинку, в которой они оказались.

Ворон появился минут через двадцать. За его спиной висел рюкзак Котэ.

– Погибли?.. – испуганно спросил Арчил. Во рту его внезапно пересохло.

Ворон зло сплюнул, но все же снизошел до ответа:

– Хуже…

Он повернулся к американцу и пояснил:

– Сбежали, сволочи! Можно попробовать их догнать, но это так… – он неопределенно повертел в воздухе рукой. – Рюкзаки побросали в расщелину. Этот я достал, второй – не смог. Нужно вместе попробовать.

Босс угрюмо и, как показалось Арчилу, без особой охоты кивнул. Они приказали Гегечкори не двигаться с места и ушли.

Ошарашенный неожиданным известием Арчил долго не мог придти в себя. Гия и Котэ сбежали! Предали Родину, предали Ворона, вместе с которым прошли и Косово, и Ирак (сами же рассказывали!). Как они могли?

Он беспомощно оглянулся. Ничто не напоминало здесь о войне. Чуть шевелились листья деревьев, какая-то пичуга настойчиво выводила свои незатейливые рулады. Как прекрасна родная земля, его земля! Неужели сюда придут оккупанты и сепаратисты? Они будут торжествовать, а Арчилу, Ворону, тысячам других людей придется уйти, унося с собой позор поражения… Нет, этого не будет!

Гегечкори с ненавистью посмотрел на север. Где-то там ненавистный Рокский тоннель. Через него русский медведь давно просунул свои когти, а сейчас, в эти минуты протискивает свое огромное тело. А еще говорят, что верблюда не протащишь в игольное ушко… Эх! Давно нужно было взорвать этот проклятый тоннель. Без поддержки русских сепаратисты быстро поймут всю неправоту своих притязаний и прижмут хвост, как трусливые собаки. Ну, нет! Не все еще кончено! Арчил дойдет до цели. Ползти на локтях будет, скалы грызть, но увидит, как взовьются к небесам клубы дыма и навсегда захлопнется жадная пасть Рокского тоннеля. А потом придет Победа, и Гегечкори вернется домой. Он войдет в университетскую аудиторию, и однокурсники будут смотреть на него, как на человека, разорвавшего пасть дьяволу. Так будет, Гоча был прав!..

Ворон и Босс вернулись с пустыми руками.

– Не смогли достать, – пояснил американец, заметив вопросительный взгляд Арчила. – И рации у нас больше нет. Ну что ж… Пора.

Он, не оглядываясь, пошел вперед. Гегечкори и Ворон, взваливший на плечи рюкзак Котэ, последовали за ним.

22. Комов

– Пятьдесят восьмая армия на подходе, – успокаивал всех генерал.