Гроза панцерваффе

У рейхстага начальник оперативного отдела Матвей Никитин попросил командарма сделать остановку: соблазн посмотреть на здание со стороны был слишком велик. Но ни имперская канцелярия, в которой многие побывали во время боя, ни теперь рейхстаг удовольствия не доставили. Скорее — удовлетворение от увиденного.

На площадях — людские толпы, не протолкнуться, ликуют пехотинцы, танкисты, летчики, рядом артиллеристы зачехляют пушки, из которых недавно вели огонь. На стенах рейхстага уже появились первые надписи. Писали кто чем мог — мелом, углем, краской, писали, не стесняясь, оставляя свой памятный адрес.

Эти надписи на центральных зданиях Берлина вдохновили поэта Николая Тихонова, фронтового корреспондента, на такие строки:

Под арками обугленного свода,
В какой-то первозданной тишине,
Солдаты величайшего похода
Расписывались прямо на стене…
Открыто все свое писали имя,
Чтоб знали люди будущих времен,
Что подвиг сей, свершенный всеми ими,
Во имя человечества свершен!

Поздно вечером, отправив боевое донесение в штаб 1-го Белорусского фронта, Катуков взялся за письмо в редакцию «Комсомольской правды». Оно представляет немалый интерес, так как говорит о состоянии души человека, закончившего свой ратный труд, нелегкий труд солдата: «Пишу из притихшего Берлина. Мы доконали наконец гитлеровцев. Берлин еще позавидует Орлу, Севастополю и многим другим городам, разрушенным вермахтом, — он выглядит гораздо страшнее, чем они.

Этого можно было бы избежать, если бы не безумство Гитлера, который заставлял своих людей драться до последнего человека, хотя сопротивление было абсолютно бессмысленным, и не слепое послушание вермахта, которое в данном случае обернулось против жизненных интересов самих немцев.

Ну, пусть во всем этом разбираются теперь сами немцы и пусть извлекают свои уроки, им есть о чем подумать.

Мы же свое дело сделали. Вот только жаль до слез наших лучших людей, которых мы потеряли в последние часы боя… Здесь, в этих последних боях, погибли многие из наших ветеранов, в том числе наш дорогой командир первой гвардейской танковой бригады Темник и его лучший комбат Жуков, прошедший всю войну, тяжело ранен наш Бочковский — об этом вам уже написали. Ранен и Герой Советского Союза Пинский, который, как и Бочковский, все время шел с передовым отрядом.

Корреспондентов у нас нынче много… Им есть о чем рассказать и есть что показать и сохранить для истории в назидание потомкам…

Крепко жму руку.

Катуков»[401].

Мир, в первую очередь Советский Союз, внесший огромный вклад в дело разгрома фашизма, ждал заключительного аккорда войны — подписания Акта о безоговорочной капитуляции гитлеровской Германии. И вот настал день 8 мая 1945 года. В Карлсхорст — пригород Берлина — съехались представители союзных армий — СССР, США, Англии и Франции.

Великая Отечественная война длилась 1418 дней и ночей. Для подписания Акта о безоговорочной капитуляции потребовалось всего 43 минуты.

9 мая 1945 года Левитан прочитал по радио приказ Верховного Главнокомандующего войскам Красной Армии и Военно-морскому флоту. Много приказов было во время войны, но этого ждали давно, ждали с нетерпением. В нем, в частности, говорилось: «Великая Отечественная война, которую вел советский народ против немецко-фашистских захватчиков, победоносно завершена. Германия полностью разгромлена».

В Берлине завершилась и боевая деятельность гвардии генерал-полковника М. Е. Катукова. Свой долг он тоже выполнил, о чем писал: «Я брал на себя суровую ответственность в тяжелые годы войны и честно выполнил свой долг, закончив войну в Берлине, и самой высшей для меня наградой было сознание, что присягу и данные слова товарищу Сталину я выполнил».

Высшее военное и политическое командование Красной Армии высоко оценило боевую деятельность танкового генерала. В его послужном списке было записано: «… приобрел опыт ведения крупных наступательных операций при участии большого числа танков, на большую глубину, при высоком темпе наступления, доходящем в отдельные дни до 100 километров и выше. Приобрел также большой опыт развития наступательных операций с захваченных плацдармов и ведения боевых действий танковыми соединениями в ночное и дневное время. Имея уже накопленный опыт ведения боевых действий с участием большого числа бронетанковой техники, получил также опыт прорыва сильно укрепленной обороны противника, ведения боевых действий в труднопроходимой местности и в больших укрепленных городах».

В мирные дни

Страна торжественно отметила всенародный праздник День Победы. Президиум Верховного Совета СССР постановил считать день 9 мая нерабочим днем. Народ-победитель ликовал. Москва, по установившейся традиции, салютовала воинам Красной Армии тридцатью залпами из тысячи орудий.