Гроздь винограда

Стало намного легче, когда в пабе появились новые посетители и заказами отвлекли от гляделок на Принса. Точно заведённая маневрировала между столиками, будто выпила несколько энергетиков за один присест, когда на деле её окрыляли взгляды Эдварда.

Он тоже смотрел.

Несколько раз Алисе даже удалось подловить его, правда, не удалось пристыдить. Светло-зелёные глаза не подумали миновать встречу, потому девушка вынужденно потупила свои глаза.

Он аккомпанировал группе, длинными пальцами перебирая струны гитары. Его печатки переливались в свете прожекторов, а непослушные пряди волос спадали на лоб забавными кудряшками.

Эдвард не смотрел в зал, но Алиса была уверена, что многие смотрели на него. Как минимум из-за любопытства и, как максимум, из-за его магнитного поля. Или только девушка чувствовала это притяжение?

Присела за барную стойку и уже не думала скрываться, нагло пожирая взглядом малейшую деталь в молодом человеке. Футболка с эмблемой «Eagles», чёрные брюки свободного кроя, потёртые кроссовки, которые он очень любил и не изменял им.

Татуировки, которых не раз касалась, но так и не смогла подробнее изучить.

Но хотелось. До ломки хотелось.

Алиса испустила прерывистый вздох и уставилась на поверхность барной стойки, чувствуя знакомое жжение внизу живота. И на этот раз совсем не болезненное.

Девушка боялась собственных ощущений, которые были совершенно некстати и казались запретными. Запретными? Вновь подняла взгляд на Принса и затаила дыхание, встречаясь со светло-зелёными глазами. Такие холодные глаза вызывали настоящий, беспощадный пожар всего тела.

«А что если он испытывает тоже самое?»

Алиса неловко растянула губы в улыбке и с долей мазохизма дожидалась боли, вызванной игнором Эдварда. Однако от его ответной улыбки и едва уловимого прищура стало в разы хуже. Стало невыносимо.

Чёрт возьми, если они негласно объявили войну и на протяжении несколько лет воевали за призрачную справедливость, то сегодняшним вечером Голден официально признала своё поражение.

Выбросила оружие, скинула изношенную броню и обнажилась перед парнем, не видя смысла скрывать то безумие, что породила одна улыбка. Всего лишь улыбка.

Прервала их зрительный контакт и, поколебавшись, направилась в комнату для персонала. На ходу развязала фартук и спрятала бейджик в карман, отсчитывая минуты до завершения смены.

Зайдя в комнату и увидев свою замену в лице улыбчивого парня, поспешила засобираться в общежитие. На улице шёл снег, и, скорее всего, понизился градус, но девушку начало потряхивать до того, как она вышла на улицу.

Смотрела на вихрь снежинок над головой и запоздало вспомнила о капюшоне. Волосы успели намокнуть и своей массой грозились устроить настоящий апокалипсис из непокорных кудрей.

Как назло сенсорный экран мобильного телефона отказывался реагировать на холодные пальцы. Алиса раздражённо притопнула ногой и испуганно обернулась на открывшуюся дверь паба со стороны чёрного выхода.

Глупо было резко отворачиваться и делать вид, будто не заметила вышедшего из заведения Принса. Однако именно так и поступила девушка, сильно зажмурившись от своей тупости.

— Ты в общежитие? — ляпнула первое, что пришло в голову, когда парень поравнялся с ней. — Я тоже.

— Я бы удивился, если в первом часу ночи ты не спешила возвращаться в общагу.

«Какой глупый смех, Голден!»

Девушка испугалась собственного хихиканья, который граничил с истерикой, и кивнула по направлению автобусной остановки.

— Автобусы ходят каждые пятнадцать минут.

— Я заказал нам такси.

Алиса захлопнула рот и уставилась на проезжую часть, ощущая, как глаза кололо от порывистого ветра. Но отказывалась мигать, как если бы происходящее могло быть иллюзией и исчезнет, стоит только закрыть глаза.

— Спасибо, — пробормотала и спрятала онемевшие пальцы в карманы куртки. — За вчерашнее.

— Мои конспекты пригодились?

«Мы говорим о лекциях?»

— Да-а, — осторожно протянула Алиса и усмехнулась. — Ты очень вовремя…передал конспекты.

— Рад быть полезным.

Смех против воли вырвался во всеуслышанье, и девушка прижала ладонь к губам. Слишком поздно, раз Эдвард непонимающе сощурился.

— Что смешного я сказал?

— Я кое-что вспомнила, — отмахнулась девушка, сетуя на смешинки, которые распирали её грудную клетку. — Вчера я загуглила фазы луны. Ну, вдруг твоя доброжелательность проявляется на растущей луне.

Принс неверующе уставился на девушку:

— Я без понятия, как на такое реагировать.

Очередной приступ смеха, и Алиса стыдливо прикрыла лицо ладонями:

— Согласна. Это странно.

— Это страшно, — поправил Эдвард. — Ты под подушкой случайно не хранишь лунный календарь?

— Нет.

— Как же ты узнаёшь благоприятное время для стрижки, спа-процедур или похода к зубному? А-а-а, гуглишь!

— Прекращай издеваться!

— Мне стало любопытно посмотреть историю твоего веб-браузера.

Алиса застонала от неловкости, и сама не заметила, как схватила парня за локоть, пытаясь остановить поток нескончаемого стёба.

— Сделаем вид, что этого разговора не было.

— Такой совет дали звёзды?