Гроздь винограда

Алиса подняла глаза на друга и улыбнулась, на мгновение забывая о необходимости скрывать свои изъяны на лице. По крайней мере, избегать моментов, подобные таким, когда лицо собеседника слишком близко, и не прилагая усилий можно рассмотреть каждую пору.

— Хочу взять автограф у Драко Малфоя, — пробормотала Алиса и вновь опустила взгляд, внутренне благодаря волосы, шатром прикрывшие профиль её лица.

Эдвард посмеялся:

— Ну-у, автограф Малфоя не обещаю, но Тома Фэлтона можешь подкараулить.

Да, она сморозила глупость и от своей же глупости громко рассмеялась. Почувствовала на себе зоркий взгляд Софи, но никак не отреагировала, поддевая Эдварда локтем. Он не унимался, в ответ задевая подругу:

— Тебе нравятся злодеи.

— Не-е-т!

— Точно, нравятся! Дракула, Джокер, Малфой, Сальваторе… — друг замолчал, заметив ошарашенный вид Алисы, и улыбнулся. — Мне продолжить?

— Мне нравятся не все злодеи, а только…

— Да, красавчики ей нравятся, — закатила глаза Пэнс, заставляя Алису тут же покрыться розовым румянцем. — Все киношные злодеи — красавцы!

— Вот в чём дело, — рассмеялся Эдвард и вновь задел подругу локтем. — Я догадывался о чём-то таком.

Да неужели? Алиса покачала головой и, забывшись от неловкости, забрала локоны волос за уши. Наверное, и не вспомнила бы о необходимости скрываться за «шатром», если бы в их беседу не вклинилась идеальная Софи.

— Эд, а ты бы кого сыграл: добряка или плохиша?

Парень фыркнул:

— Нафиг мне играть в кино? Я стану всемирно известным музыкантом.

— О-о, как! — воскликнул Линн, но Эдвард не обратил внимания, продолжая:

— И у меня должна быть безупречная репутация, чтобы всем нравится. Так что, я буду добряком.

Алиса вернула локоны на прежнее место и хотела поделиться своим мнением, но Софи опередила:

— Для парня, который каждую неделю посещает кабинет директора, роль добряка слишком сложна.

Алиса непонимающе уставилась на улыбающегося друга, который уже не смотрел на неё, одаривая улыбкой Софи. Конечно, он не жалел для неё улыбок, как и не пожалел времени, чтобы рассказать о вызовах к директору и причинах плохого поведения. Ей рассказал, а от Алисы умолчал.

Может, не успел?

Алисе казалось, что с каждым новым словом Софи она погружалась в болото неприязни всё глубже и глубже.

— Не волнуйся, я постараюсь, — самодовольно заявил Эдвард и получил шлепок по колену от забавляющегося Линна:

— Хвастун!

— Придурок!

Софи закатила глаза, как бы говоря: «Мальчишки, что с них взять?»

Они продолжили смотреть фильм.

Алиса неотрывно смотрела на изображение на экране, и со стороны могло казаться, что она безумно поглощена происходящем. На деле она смотрела сквозь экран, полностью растворившись в своих мыслях.

Ей не понравилась известие о том, что друг зачесался в рядах плохих парней школы, её выводили из себя гляделки Софи в сторону друга, и собственные попытки не замечать, как сердце совершало акробатический трюк всякий раз, как Эдвард в заинтересованности от происходящего склонял голову на бок, задевая кончиками волос её плечо.

— Алиса, — негромко позвал он, когда на экране развернулась сцена сражения, и друзья были полностью поглощены кино.

— М-м?

— Когда я стану всемирно известным и добряком, то уже не буду тебе нравиться.

Алиса непонимающе посмотрела на друга, встречаясь с серьёзным взглядом зелёных глаз:

— Что?

— Тебе нравятся плохиши.

Господи! Теперь он будет припоминать это всю жизнь!

— Не говори так, — шикнула она и, призадумавшись, всё-таки высказала ранее не озвученную мысль. — Невозможно всем понравиться, Эдвард, даже если ты будешь очень стараться.

— Посмотрим.

Алиса закатила глаза и вернула всё внимание на телевизор, стараясь не замечать, как свободной от чипсов рукой друг дёрнул Софи за прядь волос. Она с преувеличенным возмущением толкнула его и глупо захихикала, чуть ли не всем телом заваливаясь на будущего «всемирно известного добряка».

В этот момент Алиса почувствовала, как окунулась в болото своей неприязни. Пожалуй, в этот день она познала, что такое ненависть и как трудно с ней бороться.

* * *

Осень, 2012 год

Алиса открыла книгу и вдохнула носом аромат страниц.

Она любила слушать запах книг, особенно новых книг, от которых пребывала в нетерпении. Хотелось поскорее набрать в чашу ягод, занавесить окна и, забравшись на кровать, приступить к чтению новой книги.

Новая книга. Новая история. Ещё одна жизнь, которую она с удовольствием готова прожить от первой до последней страницы.

Однако сейчас Алиса не спешила приступать к чтению — предстоящая встреча, запланированная с подругами ещё в прошлые выходные, заставила отложить книгу и засобираться на улицу.

Алиса успела переодеться, поправить поплывший от дождя макияж и даже перекусить любимым виноградом. Подруги опаздывали.

Стрелка часов давно перевалила назначенное время, отчего Алиса в неуверенности проверила мобильный телефон на наличие пропущенных звонков и сообщений.

Тишина.

Тогда она сама набрала номер Софи и, слушая протяжные гудки, готова была сдаться. У неё изменились планы?

Наконец, послышался долгожданный щелчок: