Они помолчали, думая каждый о своем. Затянувшуюся паузу прервал стук в дверь. С разрешения Смита в проеме показалась голова Капила.
— Извините, Управитель, вы уже так долго беседуете, братья забеспокоились.
— Все в порядке, друзья мои, я встретил давнего знакомого, мы еще долго будем разговаривать.
Лицо у пещерника вытянулось от удивления и скрылось.
— По-моему твой коллега очень удивлен, что у тебя такой молодой давний знакомый. Может быть, надо было что-нибудь…
— А, — небрежно махнул рукой Смит, — может, и надо было. Не до того сейчас. А братья мои пещерника посудачат годика три, да, и позабудут. Я их хорошо знаю. Ты вот что, Георг, расскажи-ка, как ты сюда попал?
— Хорошо. Только прежде объясни, куда, «сюда»? Сколько лет ты здесь правишь Церковью Рока?!
— Управляю, — поправил его Смит. — Лет много, видишь, я состарился совсем. Странно, — задумчиво стал он рассуждать, — во всех иных воплощениях я гораздо раньше познавал свое предназначение. А в этот раз, уж и помирать пора, а вспомнил. Чувствую, если бы не ты, Георг, так и отошел бы обычным Управителем. Так что, мой дорогой друг, считай, что я сюда тоже только что попал!
— Вот тебе и на!
— Что делать?, — развел руками Смит. — Знаешь, Георг, у меня, пожалуй, найдется одна версия. Среди кучи моих знаний, есть одна тощая легенда, что где-то во вселенной есть, так называемые, творцы миров.
— Это еще кто?
— Ну, те цивилизации, видимо, очень могучие и древние, которые достигли такого уровня, что стали творить собственные миры.
— Ага!, — покачал головой Проквуст. — И не нашли ничего лучше, как сотворить копию Ирии!
— Хм, — Смит подлил чаю из только что вскипевшего чайника и надолго уткнулся в ароматные пары из кружки.
Георг терпеливо ждал, только нервно барабанил пальцами по столу.
— Георг, прекрати стучать! Ты мне мешаешь.
— Извини Смит, — Проквуст от соблазна зажал ладони коленями.
Нет, он не от нетерпения нервничал. Бог с ним, со Смитом, пусть думает. Георг вдруг вспомнил, что так и не проверил, есть ли на этой Ирии его Леночка! При Джоне делать этого не хотелось.
— Георг!, — донесся до него голос Смита. — Если нужно, ванная комната в том углу.
Здесь был горячий душ, мыло, даже какой-то шампунь. А они с комфортом внутри горы проживают, улыбнулся Георг. Едва прикрыв дверь, он высвободил заветный огонечек, позвал любимую, а в ответ тишина. Он очень огорчился, хотя почти наверняка знал, что Леночки здесь нет, потому так оттягивал проверку, оставляя себе время надеяться — надежду на надежду. Слишком бы было все просто, объяснил он себе и вернулся к Смиту. Тот опять пил чай.
— Георг, ты чем-то расстроен?
— Беспокоюсь за твое здоровье!, — грубо сострил в ответ Проквуст и, увидев на лице Джона гримасу, тут же извинился. — Извини, Джон, настроение действительно поганое.
— Так может, отложим разговор? Поспим. А завтра с утра…
— Нет, нет! Завтра все может случиться! Говори свои идеи, я слушаю!
— Что ж, говорю: идей нет!
— То есть, как, нет?!
— А так! Одно скажу, если автор этого всего, — Смит всплеснул руками в стороны, действительно, творец миров, то это очень большое открытие! Ведь достоверной информации об их существовании нет! О, как это интересно!
— Смит, ты чудовище!
— Это почему же?
— Ты смакуешь будущие лавры, а я должен найти жену и сына!
— Спокойно, Георг. Я всего лишь реалист и прагматик, а не чудовище. Впрочем, в истории Земли грань между ними не так уж и велика. Давай-ка отвлечемся от этих интересных теорий и вернемся к тебе, Георг. Расскажи мне о себе. Кстати, Георг, чуть не забыл, ты в курсе, что твой друг Бенни Адамс здесь на Ирии?
— Что?!, — Проквуст вскочил, едва не перевернув стол. — Бенни здесь?!
— Да, — спокойно ответил Смит, аккуратно протирая салфеткой расплескавшийся из кружки чай.
— Так давай его срочно сюда, что же ты так долго молчал, Джон?!
— Сядь, Георг!, — в голосе Управителя послышались металлические нотки. — Упрек не принимаю. Если ты не понял, повторяю: до твоего появления я понятия о тебе не имел. Бенни точно в такой же ситуации. Ты можешь гарантировать, что разбудишь его память?
— Нет, — упавшим голосом ответил Проквуст, быстро схвативший логику рассуждений Смита.
— Давай не будем суетиться, друг мой. К тому же, Адамс сейчас здесь на Ирии не та персона, которую вызывают.
— Даже Монах?!
— Я не Монах, Георг, а Управитель, — опять мягко поправил Проквуста Смит. — Но даже если бы я был законным Монахом, то вряд ли бы посмел диктовать свою волю Адамсу.
— Господи, да кто же он?
— Повелитель Ирии. Спокойно, Георг, спокойно. Вот так, глотни воздуха. Очухался?
— Бенни тот самый человек, который пришел и…
— Вот именно, Георг, пришел и остался. А еще он проделал твою работу: выкинул к чертовой матери черный кристалл и залатал пространственную дыру. Женился, сына родил.
— Бенни женился?!
— Да, а что здесь особенного? Ему ведь династию надо длить.
— А жена местная?, — с некой непонятной опаской спросил Георг. Смит понимающе заулыбался.
— Георг, ну, нельзя же быть таким мнительным?! Жену Бенни зовут Луизой, она дочка Лезурье.