Грозненские миражи

— Валька, — удивлённо спросила трубка, — Валька, ты что? Как это ничего? Какие пятнадцать лет? Ты что, охренел?

— Не ори! Откуда я могу что знать?

— От верблюда! — закричала трубка, и Валентин отодвинул её от уха. — Все знают, а он нет! Тебя ещё хоть что-нибудь интересует, кроме бабок? Интернет включи! Включи, набери «Павел Тапаров» и посмотри! Не знает он!.. Совсем уже!

Валентин Сергеевич захлопнул крышку телефона, постучал в стекло и тяжело зашагал к ждущему его лифту.

«Все знают, а он нет! — стучало в голове. — Тебя ещё хоть что-нибудь интересует? Хоть что-нибудь? Хоть что…»

Валентин нервно затушил сигарету в пепельнице, сразу же закурил ещё одну и вновь вонзил в Виктора тяжёлый взгляд.

— С ума сошёл? Куда ты поедешь?

Виктор сидел на стуле, смотрел куда-то в стену и упрямо молчал. Чуть ли не впервые в жизни его не удавалось пробить ничем. Ни логикой — он её игнорировал, ни описанием возможных последствий — он только пожимал плечами, ни даже оскорблениями — их он пропускал мимо ушей. Через полчаса Валентин всё понял и продолжал уже по инерции, надеясь, скорее, на чудо.

— Телик хоть смотришь? Видишь, что там делается. Аэропорт опять бомбили. Сказали, что оппозиция, но ведь ясно же. Ты до города не доедешь!

Виктор чутко уловил перемену и соизволил ответить.

— Доеду. Я узнавал.

— Узнавал он! — Валентин уронил пепел на стол, чертыхнулся. — Ну, доедешь. А дальше? Опять во что-нибудь вляпаешься? Второй раз может и не повезти!

— Всё равно другого выхода теперь уже нет.

— Только не надо меня этим упрекать! Я не виноват, что Саламбек нашёл другие пути, и я ему больше не нужен.

— Можно было раньше, — сказал Виктор, глядя по-прежнему в стену. — Когда он был готов на всё. А ты денег жалел.

— Не жалел! — взорвался Валентин. — Их просто не было! И не у меня, а у нас!

— Хорошо, — согласился Виктор, — пусть у нас. Сейчас они есть, и везти придётся мне.

Валентин замолчал. Оставалась ещё одна возможность. Пользоваться ею не хотелось, пользоваться ею было противно, но другого выхода он не видел.

— Муха, — сказал он, стараясь, чтоб голос звучал, как можно обиднее, — он же всё равно у тебя теперь не возьмёт.

Тщательно отравленная стрела отскочила от цели, как от бронежилета и полетела назад.

— Может быть. Но кому же ещё везти, — сказал Виктор, и Валентин затаил дыхание, уже понимая, что последует дальше. — Не тебе же?

Стрела вонзилась в стрелка, и Валентин сдался окончательно.

— Да ты не психуй, Кулёк, — впервые посмотрел ему в глаза Виктор. — Я же понимаю всё. И что тебе нельзя, потому что дела оставить не на кого, и что на Саламбека надеяться больше нельзя. И что наделал всё я. Но делать что-то надо. Не психуй.

— Ладно, — устало сказал Валентин, вытащил из стола конверт и положил на стол. — Тут я ему написал кое-что. Передай — может, поможет.

Виктор взял конверт, встал, пожал протянутую руку и пошёл к двери. Приоткрыл, замер, как будто что-то забыл, повернулся.

— Кулёк, — сказал он так, что у Валентина перехватило горло. — Ты это…ну…Короче, если что, помоги моим.

Отвернулся, вышел и плотно закрыл за собою дверь.

Валентин посидел минут пять, вытащил из стола бутылку коньяка, отхлебнул из горлышка. Скривился, закурил сигарету и снял трубку телефона.

— Михал Иваныч, — сказал он бодрым голосом. — Как оно? И не говори! В баньку не желаешь? Мне тут кое-что привезли с Кавказа — абалдэешь! Добро! Иваныч, мне связь с Грозным нужна. Позарез! Да, тот же номер. Жду…

О штурме Виктор узнал в Моздоке. Новости говорили только о Грозном. Телевидение без устали крутило одни и те же кадры: разбитые танки на улицах, кровь на асфальте, пленные танкисты, и хмурая толпа зевак. В голосах дикторов проскальзывали панические нотки, хотелось немедленно ехать назад. Виктор выкурил сигарету, поднял воротник плаща и пошёл узнавать, есть ли автобус на Грозный.

Автобусы ходили, лишний раз доказывая, что со стороны происходящее часто выглядит страшнее, чем на самом деле. А может, это говорило о другом — о том, что действительность всегда шире. Её не загнать в раскрашенный одним цветом телевизионный репортаж. Может быть — Виктор об этом не думал. Он не думал вообще ни о чём, не замечал попутчиков, не ощущал долларов в пришитых изнутри рубашки карманах. Разве что изредка мелькала мысль, что делать, если Пашки уже нет в городе, да и то так, мельком. Виктор твёрдо решил разбираться с проблемами по мере их возникновения.

В окно он выглянул два раза. Когда миновали импровизированный блок-пост — впрочем, автобус никто не остановил — и когда сзади остался подбитый танк. Танк застыл на углу улицы, почти врезавшись в забор частного дома. Обгорелая башня с каким-то белым кругом, растянувшаяся, как кишка, гусеница, продавленный асфальт, и равнодушная пустота кругом — всё это создавало впечатление идиотского театра абсурда. Как будто сумасшедший режиссёр спьяну перепутал декорации.