Грозовой фронт

Там его и поднял непонятно откуда выруливший биомех-андроид, под три метра ростом и в чёрной броне. Кроме того, что выглядел этот чёрный бот необычно, он и вёл себя довольно странно для биомеха. Казалось бы, робот роботом, типичное для Зоны пугало, чем-то напоминающее одного из трансформеров из популярного вот уже полвека комикса, но поди ж ты, эта образина отлично имитировала жесты и повадки человека. Лучше любого морбота или сталтеха.

Вот странный биомех обернулся к Сухову, вот пристально на него посмотрел своими светящимися красными объективами, вот слегка склонил голову набок и чуть вздрогнул; едва уловимо, тонко, будто бы усмехнулся. Сухов на миг даже забыл, что эта тварь опасна и её особое внимание не сулит ничего хорошего.

«Чего уставился? — мелькнула мысль. — Принял за кого-то? А сам-то ты кто? Уж не… чёрт возьми! Уж не сам ли Троян?!»

Видимо, вдоволь насмотревшись на Сухова и сделав какие-то выводы, странный биомех обернулся и красноречивым жестом (тоже вполне человеческим, у кого только нахватался?!) приказал ботам уничтожить Сухова. Лейтенант ни на секунду не усомнился, что приказ отдан именно такой. Не арестовать и допросить или просто взять на мушку, а именно уничтожить. Ну, а что ещё прикажете думать, когда в твою сторону тычут пальцем, а затем этим же пальцем проводят поперёк горла?

«Где ты, туча?! — Сухов вжался в землю и попятился, но прополз только метр, грязь вокруг него вскипела под шквальным огнём биомехов. — Конец!»

Нет, Сухов ошибался. В поднебесье знакомо громыхнуло, а над землёй пронёсся ощутимый порыв ветра. Местное небесное руководство услышало молитвы лейтенанта и, что гораздо важнее, откликнулось на них. Сухов боялся поднять голову, чтобы посмотреть вверх, поэтому ориентировался лишь на слух. Громыхание стало не только слышимым, но и ощутимым, несколько ударов слились в продолжительный раскат, затем на миг всё стихло и вдруг долбануло так, что Сухова подбросило на пару сантиметров. Пожалуй, Павел ощутил самый сильный удар за всё время наблюдений за аномальным грозовым фронтом.

Биомехи не прекратили стрелять, но интенсивность их огня заметно снизилась. Сухов рискнул поднять голову и бегло оценил обстановку. Чугунки замерли на позициях метрах в пятидесяти от лейтенанта, бессмысленно вращая башнями и поводя стволами из стороны в сторону. Большая часть стволов молчала. Некоторые машины всё же изредка постреливали, но неприцельно, для профилактики. По корпусам роботов бегали тысячи мелких синеватых искорок, и эти статические разряды явно сбивали с толку системы наведения биомехов.

Сухов взглянул на тучу. В этот раз она выглядела гораздо крупнее, чем обычно, и казалась не лиловой, а вовсе чёрной. Веточки разрядов на её поверхности и между клубами проскакивали тоже гораздо чаще, но к земле молнии почему-то не тянулись. А ведь считалось, что против биомехов мощные электрические разряды это самое эффективное оружие, как говорится, то, что доктор прописал. Но у тучи имелось собственное мнение на этот счёт. Устрашающе посверкав ещё несколько секунд, туча вдруг словно лопнула по шву и на землю посыпался… снег! Да ещё какой! Крупные, с два кулака хлопья падали стремительно, словно это не снежинки, которым полагается порхать и танцевать в свете фонарей, а кирпичи. Впрочем, оно и понятно, с такой массой особо не попорхаешь.

Снегопад обрушился на поле боя стремительно, как горная лавина, но не равномерно. Основная масса снега шлепнулась, словно комок манной каши, точно на пути у биомехов. Всё остальное пространство снег завалил по принципу пьедестала. С одной стороны от горы — высшей ступени — его получилось по «серебряную» тумбу, с другой — по «бронзовую». Сухов оказался именно бронзовым призёром, его накрыл «всего-то» полуметровый слой, а биомехи получили «серебро», их завалило по самые башни.

Павел с трудом выбрался из-под снежного завала и побрёл, то и дело проваливаясь в рыхлый снег, в сторону участка земли, свободного от холодных осадков. Пока биомехи откапывались, Сухов имел шанс либо смыться, либо придумать какой-нибудь маневр.

— Сюда, лейтенант! — вдруг послышалось сзади.

Голос показался Сухову знакомым. Павел повернул голову вправо и попытался рассмотреть того, кто его окликнул. В густых сумерках, которые обеспечила чёрная туча, разглядеть что-либо оказалось непросто. На фоне снега ещё куда ни шло, а на фоне черноты пространства, свободного от аномальных осадков, все силуэты терялись, если только не выдавали себя движением. Человек, видимо, сообразил, что Сухов его не видит и помахал рукой.

— Ты кто? — Сухов поднял «Шторм». — Стой!

— Некогда! — прозвучал буквально над ухом у лейтенанта ещё один голос, женский и тоже почему-то знакомый. А вернее, голос этот напоминал Сухову голос Ольги. Но говорила однозначно не Ольга.

Импульсник вдруг выскользнул из рук у Сухова и улетел в темноту. Правда, недалеко. Он перекочевал в руки к третьему человеку.

— Не ссы, военный, свои! — заверил разоруживший Сухова человек.