8 января 1943 года источник военной разведки в Лондоне, имевший псевдоним Эдуард, доложил в Центр: «Немцы готовят контрнаступление в районе Дона. С этой целью перебрасываются резервы в район Каменска. Группировка немецких войск намечается вдоль железной дороги Донбасс — Сталинград. Для обеспечения этого наступления немцы будут удерживать Миллерово любой ценой…»
10 января началось наступление советских войск с целью разгрома окруженной немецкой группировки (операция «Кольцо»).
21 января Гитлер еще раз обратился к японскому правительству и предложил японцам вступить в войну против СССР.
31 января войска Донского фронта завершили операцию по разгрому и пленению окруженной немецкой группировки. Командующий 6-й немецкой армией генерал-фельдмаршал Ф. Паулюс сдался в плен.
В период Сталинградской битвы фашистский блок потерял убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести около 1,5 миллиона солдат и офицеров.
За боевые отличия в ходе Сталинградской битвы 112 наиболее отличившихся воинов были удостоены звания Героя Советского Союза. Были среди них и военные разведчики.
События на центральном участке советско-германского фронта характеризовались чередой кровопролитных боев и операций на образовавшемся в линии фронта Ржевско-Вяземском выступе. В четырех наступательных операциях 1942–1943 годов советские войска, по разным оценкам, потеряли от 1 миллиона 325 тысяч до 1 миллиона 800 тысяч человек. Даже эти официальные потери превышают потери армии в Сталинградской битве. Итогом Ржевской битвы, завершившейся в марте 1943 года, считается важный для СССР стратегический результат — ситуация на центральном участке фронта изменилась коренным образом, линия фронта была отодвинута от Москвы еще на 130–160 километров. Угроза со стороны группы армий «Центр» была окончательно ликвидирована.
Реализация планов операций «Уран» и «Марс» позволила коренным образом изменить ситуацию на советско-германском фронте.
В 1965 году городу Волгограду было присвоено почетное звание «Город-герой».
В марте 2008 года городу Ржеву было присвоено почетное звание «Город воинской славы».
Победы на центральном участке фронта и под Сталинградом были добыты ценой невероятных усилий и огромных потерь…
Часть V
Обреченная «Цитадель»
Для того чтобы разработать план действий войск в районе Курского выступа, Ставка и Генштаб должны были организовать тщательную разведку с целью получения сведений о расположении войск противника, совершаемых перегруппировках бронетанковых, артиллерийских соединений, бомбардировочной и истребительной авиации и, самое важное, получить данные о намерениях командования войск противника[233]
Летом 1943 года гитлеровское командование решило провести новое наступление на Восточном фронте. Целью наступления было перехватить стратегическую инициативу. Планировалось внезапным ударом уничтожить советские войска в районе Курского выступа и бросить танковые дивизии вермахта на Москву. Новая операция получила кодовое наименование «Цитадель» и готовилась в условиях строжайшей секретности.
Для достижения победы немецкое командование планировало привлечь войска групп армий «Центр» и «Юг», более 900 тысяч солдат и офицеров, около 10 тысяч орудий и минометов, до 2700 танков и штурмовых орудий и около 2050 боевых самолетов. Для участия в Курском сражении немцы тайно перебрасывали свои новейшие танки «Тигр» и «Пантера», самоходные штурмовые орудия «Фердинанд» и новые истребители. Противник стремился внезапным применением новой боевой техники подавить волю к сопротивлению советских солдат. Вся эта стальная стена должна была 5 июля 1943 года внезапно обрушить свою огневую мощь на войска Красной армии. Но этого не произошло…
После «оптимизации», которая была проведена в системе военной разведки в октябре 1942 года, Главное разведывательное управление было выделено из состава Генерального штаба и вновь, как это было в 1934–1940 годах, подчинено наркому обороны, то есть И. В. Сталину. На ГРУ возлагалась ответственность за ведение «агентурной разведки иностранных армий как за границей, так и на временно оккупированной противником территории СССР»[234]
.Для упорядочения и улучшения работы войсковой разведки в Генеральном штабе было сформировано самостоятельное управление. На первый взгляд, значимость войсковой разведки поднималась, но это было не так. Дело в том, что этим же приказом Сталина разведывательным отделам штабов фронтов и армий было запрещено вести самостоятельную агентурную работу за линией фронта.