Из других высших лиц Великобритании на приеме были влиятельные лорды Крофт и Бивербрук, командующий канадскими войсками Макноут, заместитель командующего американскими войсками в Великобритании генерал Эндрюс, руководитель польского правительства Сикорский и его заместитель Комарницкий.
На прием прибыли все военные атташе иностранных государств, аккредитованные в Великобритании.
Военные атташе подходили к генералу Склярову, поздравляли его с очередной годовщиной Красной армии.
Подошел и представитель польского правительства Комарницкий. Он тоже поздравил Склярова с праздником. Все выглядело чинно, как предписывал дипломатический протокол. Но не больше. Скляров почувствовал, что отношение польских дипломатов к нему стало прохладным. На прием не прибыл начальник польской военной разведки, не было и подполковника Станислава Гано, с которым сотрудники Склярова в течение 1942 года поддерживали тесные рабочие контакты. Через Гано осуществлялся активный обмен разведывательной информацией о фашистской Германии и ее войсках на Восточном фронте.
Главная причина возникшего «похолодания» поляков, работавших в Лондоне, к представителям СССР была очевидной. Она состояла в том, что по мере наращивания успехов войск Красной армии на советско-германском фронте укреплялись отношения СССР с представителями польских сил сопротивления, создававших на территории России свою армию. Поляки, обосновавшиеся в Лондоне и претендовавшие на ведущую роль в делах будущей Польши, стали понимать, что теряют перспективу и могут утратить свое влияние в Варшаве. Они ориентировались на США и Великобританию и поэтому, видимо не без подсказок со стороны умных союзников, стали сокращать свои контакты с советскими представителями. Гано прекратил сотрудничество с советской военной разведкой.
Генерал Скляров, как и подобает в такой ситуации, поблагодарил Комарницкого за поздравления. Поляк, скупо улыбнувшись, быстро отошел в сторону.
Скляров отвечал на многочисленные вопросы военных гостей, среди которых, в чем он не сомневался, было немало военных разведчиков иностранных государств. Все разговоры велись вокруг успехов Красной армии в борьбе против немецких войск. Поражение немцев под Сталинградом всех восхищало. Это было вполне естественно.
Во время приема Скляров встретился с начальником чехословацкой военной разведки полковником Франтишеком Моравцем и попросил его выяснить, какие переброски войск с запада на восток немцы осуществили в феврале 1943 года. Моравец обещал через несколько дней передать полное расписание германской армии, составленное по данным чехословацкой и английской военных разведок. Скляров знал, что полковник Моравец, как и польский разведчик Гано, поддерживает постоянные контакты с британской военной разведкой. Сотрудничеству в области обмена информацией о противнике это не мешало. Наоборот, данные, собранные во Франции, Бельгии, Польше и Чехословакии, проходили в разведслужбах этих стран тщательную проверку и корректировку, что только повышало их достоверность.
Через несколько дней, прошедших после приема, полковник Ф. Моравец выполнил свое обещание и передал Склярову уточненное боевое расписание германской армии. Сведения чехословацкой военной разведки получили в Генштабе высокую оценку.
В любом сражении победы добивается тот полководец, который своевременно разгадал замыслы противника, выявил его силы, места их сосредоточения и перед решающим боем смог нанести сокрушительный превентивный удар.
Донесения разведки, которые ежедневно поступали из ГРУ в Генеральный штаб в марте 1943 года, подвергались систематизации и анализу. Аналитики обратили внимание на то, что германское командование перебрасывает на Восточный фронт свежие силы. Немецкие дивизии покидали места дислокации во Франции, Бельгии и Нидерландах. Из западных районов Германии эшелоны тоже интенсивно направлялись на восток. Об этом сообщали резиденты ГРУ разведчики И. Скляров, А. Сизов, Ш. Радо и другие. Необходимо было установить, где немецкое командование планирует сосредоточить свежие дивизии на советско-германском фронте?
На основе поступавших в ГРУ данных готовились специальные донесения для Генерального штаба. Постепенно вырисовывалась картина, позволявшая сделать вывод о том, что противник начинает сосредоточивать свои силы в районах Орла и Белгорода.
Ставка Верховного главнокомандования после успеха под Сталинградом намечала в летней кампании 1943 года разгромить немецкие группы армий «Центр» и «Юг», освободить Левобережную Украину, Донбасс и восточные районы Белоруссии. Но для того чтобы добиться такого решительного успеха, необходимо было точно знать замыслы германского командования. Перед военной разведкой была поставлена конкретная задача — установить планы противника на лето 1943 года и его замыслы ведения войны на советско-германском фронте.