В начале 1943 года резидент Акасто получил из Центра следующие указания: «Используйте все ваши возможности для всесторонней разведки фашистской Германии и, в первую очередь, ее вооруженных сил, действий ее армии, намерений и планов ее командования, добывайте сведения о наличии немецких материальных и людских ресурсов в Финляндии, систематически следите за перебросками крупных немецких соединений к линии фронта. Веста используйте для организации систематического наблюдения за передислокацией и другими мероприятиями немецких войск в Норвегии и Дании. Продолжайте учитывать все воинские перевозки немцев через Швецию и своевременно сообщайте о них в Центр. Учитывайте также характер и количество шведских поставок стратегического сырья в Германию и Финляндию…»
Завершая свои указания, начальник военной разведки писал: «Уверен, что Вы и Ваш аппарат, учитывая решающий момент Отечественной войны, приложите максимум усилий для выполнения поставленных задач и полностью обеспечите все те запросы, которые предъявлены нам верховным командованием на ответственном участке нашей работы. Крепко жму руку и желаю успеха. Директор».
Задание начальника военной разведки было вызвано двумя обстоятельствами. Никитушев уже неоднократно докладывал в Центр о том, что шведское правительство нарушает свои обязательства о нейтралитете и пропускает через свою территорию немецкие войска в Финляндию, воюющую на стороне фашистской Германии. Наращивание немецких войск в Финляндии создавало угрозу войскам советского Карельского фронта. Поэтому сведения о состоянии немецко-финской группировки постоянно интересовали Генеральный штаб.
Вторая причина была обусловлена обстановкой, сложившейся в январе 1943 года на советско-германском фронте. Победа Красной армии под Сталинградом создавала благоприятные условия для расширения наступательных операций советских войск не только на юго-западном и западном направлениях, но и на северозападном участке фронта. По данным военной разведки, которые поступали от разведывательных отделов штабов Ленинградского и Волховского фронтов, противник значительно ослабил свои позиции в районе Ленинграда. Основные свои резервы гитлеровское командование перебросило на юг, где шли упорные бои. У советского командования появилась возможность провести операцию по прорыву блокады Северной столицы. Важно было знать, не станет ли германское командование усиливать свои войска на этом участке фронта за счет перебросок подкреплений из Дании, Норвегии или Германии по Балтийскому морю или через Финляндию.
В январе 1943 года создавался наиболее благоприятный момент для прорыва блокады Ленинграда. Ставка Верховного главнокомандования на основе данных военной разведки сделала вывод о том, что эта трудная операция наконец-то может быть осуществлена.
В это же время войска Карельского фронта сдерживали натиск немецко-финской группировки, обеспечивая тем самым поставки оружия и военной техники из США и Великобритании через советские северные порты. Любое подкрепление немецких войск в Финляндии могло привести к активизации их действий и усилению угрозы поставкам союзников. Поэтому все сведения о перебросках немецких войск из Норвегии и Дании, а также с территории Германии через Швецию в Финляндию были исключительно важны для командования Красной армии. Добывать эти сведения должна была резидентура советской военной разведки под руководством полковника Н. Никитушева.
Задание начальника разведки было конкретным и многоплановым. Для его выполнения Никитушев должен был иметь источники не только в Швеции, но и в Дании и Норвегии, иначе организовать «систематическое наблюдение за передислокацией и другими мероприятиями немецких войск» в этих странах было невозможно. Не менее сложно было взять под постоянный контроль переброски германских войск и военных грузов через территорию Швеции. Получив указания Центра, Никитушев поставил перед своими помощниками Эйнаром, Огюстом и Рольфом конкретные задачи, реализация которых могла бы обеспечить выполнение заданий начальника военной разведки.
Огюст, наиболее опытный разведчик, высказал несколько конкретных предложений по добыванию сведений о противнике и предложил действиям резидентуры, направленным на сбор данных о перебросках немецких войск по скандинавским странам, присвоить кодовое название операция «Немецкий транзит». Никитушев согласился. Разведчики приступили к выполнению задания Центра…