Изучая это донесение своего посла, японское руководство должно было принять одно решение — час нападения на СССР настал. Победа немцев под Сталинградом должна была стать рубежом, за которым японские войска должны были начать боевые действия на советском Дальнем Востоке.
Начальник ГРУ, завершая специальное сообщение высшему руководству СССР, тоже дал оценку ситуации, складывавшейся на южном участке советско-германского фронта: «По данным Главного разведывательного управления Красной армии, перед Северо-Кавказским фронтом, включая 11-ю немецкую армию в Крыму, всего действует 39 дивизий противника. Из них немецких — 26, румынских — 11 и словацких — 2, в том числе: 3 танковые дивизии, 3 моторизованные дивизии (2 из них с танковыми полками), 4 кавалерийские и 3 горнострелковые дивизии».
Завершая оценку обстановки, начальник ГРУ докладывал: «Против Сталинградского и Юго-Восточного фронтов действует 40 дивизий, из них 27 немецких, 6 итальянских и 7 румынских, в том числе 4 танковые и 3 моторизованные (одна из них — с танковым полком) дивизии. Таким образом, на Сталинградском и Кавказском направлениях действует всего 70 дивизий. Из них: танковые 7 и 3 моторизованные с танковыми полками».
Специальное сообщение военной разведки о результатах поездки японского посла на южный участок советско-германского фронта, а также целенаправленное сосредоточение германских ударных сил на Кавказском направлении заставило Ставку обратить внимание на обстановку, складывавшуюся на юге. Эта ситуация была еще коварнее, чем накануне битвы под Москвой. Тогда Осима еще не пытался убедить японское руководство в целесообразности выступления против СССР. Это безуспешно делал по поручению Риббентропа германский посол в Токио генерал Отт, который не понимал, что японцы не принимают в расчет аргументы, которые им предлагают представители других, даже союзнических государств. Они учитывают рекомендации, высказываемые только специалистами Японской империи. Генерал Отт был союзником. Генерал Осима — представителем японского правительства в Берлине. К его рекомендациям в японской столице относились с большим вниманием.
Какие рекомендации предложило Ставке ВГК Главное разведывательное управление? Обратимся еще раз к специальному сообщению ГРУ от 19 августа 1942 года. В нем говорилось: «Из донесения генерала Осимы видно, что немцы ставят задачей в этом году захватить Сталинград и Кавказ. Особую роль в этой операции немцы отводят 11-й танковой армии в составе семи пехотных немецких дивизий и трех румынских. Немцы, вероятно, в ближайшем будущем попытаются предпринять десантные операции непосредственно в Закавказье как морем, так и воздухом. За последнее время немцы перебрасывают плавсредства в район Крыма. Кроме того, немцы имеют в южном секторе нашего фронта до 200 транспортных самолетов».
Через некоторое время эти прогнозы, основанные на агентурных данных, обретут вполне реальные очертания.
В спецсообщении была четко сформулирована и цель наступления немцев: «…сковать наши силы на Западном фронте и удержать наши войска от помощи югу. Кроме того, вынудить нас к израсходованию наших резервов».
20 августа 1942 года И. В. Сталин имел возможность изучить это спецсообщение начальника ГРУ. Его содержание должно было произвести на Верховного главнокомандующего соответствующее впечатление. Генерал Осима увидел на Восточном фронте достаточно много. Еще больше он узнал о планах германского военного командования. Благодаря усилиям военной разведки у Сталина в руках оказался уникальный секретный документ противника о его планах, замыслах и сосредоточении войск для нанесения главного удара.
До генерального наступления немцев на Кавказ оставались считаные недели. Сталин мог легко представить, что произойдет, если немцы «перережут» связь Москвы с югом страны по Волге. Необходимо было принимать срочные меры. И Сталин начал действовать.
27 августа 1942 года Верховный главнокомандующий подписал постановление, в соответствии с которым С. М. Буденный был освобожден от занимаемой должности первого заместителя наркома обороны. На эту должность был назначен Г. К. Жуков, командовавший Западным фронтом. Жуков стал первым заместителем Верховного главнокомандующего. Заместителем Сталина.
Поздно вечером 27 августа Жуков был приглашен в Кремль. В ходе беседы Сталин сообщил генералу о том, что на юге сложилась опасная обстановка, возникла угроза того, что немцы могут захватить Сталинград и выйти к Волге, резко осложнилась обстановка и на Северном Кавказе.
Сталин приказал Жукову вылететь в район Сталинграда и на месте изучить обстановку.