Однако в разведке одними открытыми источниками не обойдешься. Нужна оперативная работа, агентурная сеть. Иначе необходимой информации не добыть. Но сделать это в условиях жесточайшего контроля китайских спецслужб крайне сложно и опасно.
Слежку обнаружить трудно. Людей много, все одеты одинаково.
Контрразведка у китайцев – сильная. Как шутили наши сотрудники аппарата военного атташе, обижаться не на кого, сами обучали китайцев и, судя по всему, обучали хорошо.
В этом напряженном противостоянии, что греха таить, случались не только победы, но и поражения. Испить эту горькую чашу пришлось и полковнику Иванову. Как раз в это время Василий Иванович временно исполнял обязанности руководителя разведывательного аппарата. Резидент генерал Михаил Иванов после окончания командировки убыл в Союз. А из Москвы пришла команда провести оперативную встречу с ценным источником. Сложность заключалась в том, что источник резидентуре был неизвестен. Он являлся агентом, которым руководил непосредственно Центр.
В день проведения операции офицер вывез на автомобиле в район проведения встречи двух сотрудников резидентуры. Полковник Иванов должен был забрать их через несколько часов. Он как раз возвращался с женой с дипломатического приема. Однако в условленном месте, сотрудников не оказалось.
Выехав на площадь, Василий Иванович заметил автомобиль «наружки». Контрики медленно проехали мимо него, разглядывая его машину очень пристально. «Это неспроста», – понял Иванов. Военный атташе был опытным разведчиком и сразу же почувствовал неладное.
Возвратившись в посольство, полковник отправил по тому же маршруту еще одного офицера, который работал в Китае под «крышей» представительства «Аэрофлота». Его проезд не вызывал никаких подозрений, поскольку дорога вела в аэропорт. Однако и он возвратился ни с чем.
Но это были не все неприятные новости. Офицер, вывозивший на встречу своих коллег, также пропал. Вместе с ним в машине находились две женщины. Таким образом, в руках китайских спецслужб оказались пять советских граждан. Об этом срочно было доложено послу, тот сообщил о происшествии в МИД. Проинформировали также и «соседского» резидента. Обратились к китайским представителям. Однако китайцы сделали вид, что им ничего не известно. Прошло двое суток, и только после настоятельных требований Москвы местные спецслужбы сообщили: советские «шпионы» арестованы и будут высланы из страны.