Грубая сила

«Вперёд! Там дерутся!»- где-то впереди хрипло кричал Эдельвейс. Отряд спешно возвращался в город. Аластар слышал только чавканье грязи и хриплое дыхание бегущих игроков. Грудная клетка превратилась в раскалённую печку.

Ещё каких-нибудь двести метров и всё. Да когда же они закончатся?

Сзади шлёпнулся менее тренированный боец. Впереди раздался заглушивший все звуки рёв гиганта, поддержанный ещё двумя голосами. Эдельвейс остановил отряд за сотню метров до старого моста, прежде чем влезать в бой, нужно ещё было понять, что происходит. У ближнего берега всё было кончено, кто-то в темноте громко ругался на спрыгнувшего с обрыва виндладца, оставившего победителя без трофеев.

— Похоже, без нас справились, — сказал Сурдеф, глядя на улыбающегося Однокамешкова, идущего навстречу командиру.

— Эд, атаку отбили, потери — без понятия, — доложил маг.

Аластар облегчённо вздохнул, лёг в грязь и закрыл глаза. О чём был дальнейший разговор, он не слышал. Измученный организм требовал отдыха.

— Строиться! Через пять минут будем штурмовать мост! — И тихо добавил. — Отыгрывать атаку наполеоновских кирасир на артиллерию при Экмюле.

Да он мазохист!

Внутри шевельнулась ярость.

Выстроившиеся игроки передавали друг другу кувшины вина. Хозяин зверюшек возбуждённо доказывал полную бессмысленность участия в атаке гигантов: они просто поскидывают друг друга в воду. Эдельвейс договорился на одного. После чего ударом меча о щит призвал всех к молчанию.

— Значит, так. Врага мы почти разбили. Утопили его конницу, покромсали и расплющили его пехоту. Осталось последнее. На том берегу его лучники. Они хотят сжечь мост и уйти, чего мы допустить не можем. Впереди пойдёт гигант Шмяк, Однокамешков вас прикроет, нужно только пробежать мост, дальше у них нет шансов. Поехали!

Аластар, стоявший в третьем ряду, в середине, предложил поменяться местами с бойцом, стоявшим во втором ряду, крайним слева. Тот охотно согласился, идиот. Впереди встал гигант с огромной дубиной. Рядом с ним разминал ноги хозяин зверушки и Сурдеф, Эдельвейс пристроился в хвосте.

Колонна неторопливо начала спускаться вниз. Мост представлял собой огненную дорожку среди океана тьмы, точнее дорожку из множества огоньков. Из-за прошедшего дождя дерево горело плохо, к тому же виндландцы изрядно натоптали своей грязной обувью. Раздался свист рожка — противник заметил движение, копошившиеся поджигатели рванули с моста в темноту. Со спины налетел ветер, нёсший на противника мутную взвесь.

— Ускоряемся! Долго ветер дуть не будет!

Первый ряд уже ступает по мосту. Враг не стреляет, хотя цель видна прекрасно. Середина моста. Четыре огненных росчерка закончили путь в голове и шее гиганта, он, ослеплённый и ревущий от боли улетает с моста, попутно смахнув дубиной своего хозяина Фертума. Но колонну уже не остановить. Семь шагов и она порвёт врага. Раздался чей-то крик и ветер исчез. Явно женский голос крикнул: «Пли!» Одна стрела ударилась в щит, другая прострелила правую голень. Аластар едва удержал равновесие, перенёс центр тяжести на левую ногу и тут обнаружил, что стоит один. Да, он совершенно правильно рассчитал, что основной удар придётся на незащищённую щитом правую сторону, что первый ряд телами закроет от стрел по фронту, а со второго ряда больше вероятность добраться до врага, не получив стрелу. Воины клана, бежавшие сзади, запнулись о утыканные стрелами тела, а он, наёмник, должен отдуваться за них. И тут Аластара накрыло бешенство. В беспамятстве он проорал что-то затормозившим союзникам и бросился вперёд. Поймал взгляд серых глаз девушки — командира. Она смотрела насмешливо, мол, что ты теперь сделаешь. Всего несколько шагов. Боль в ноге разлилась по всему телу. Лучники натягивают тетиву.

Ненавижу, тварь, убью, вот тебе!

Щит пролетел мимо цели, ещё шаг, замах и, теряя равновесие, Аластар ткнулся лицом в грязь прямо под ноги командира лучников. Кто-то перемахнул через него и начал крушить врага.

Глава 15. Виконт Девкалион. Цитадель Ветра, 40 старости