Группа «Янки»

Убедившись, что последний советский танк уничтожен, Бэннон запросил отчеты от своих взводов. Со своей позиции он не мог видеть больше танков группы, чем те, что были слева и справа от него. В пылу сражения он, как и взводные, были поглощены борьбой с вражескими танками. Не было необходимости отдавать какие-либо команды или управлять огнем после того, как был дан приказ. Задача заключалось в том, чтобы просто вести огонь в максимальном темпе. В результате этого, хотя Бэннон знал, что они остановили советов, он понятия не имел, чего это стоило группе.

В отчеты взводных было трудно поверить, но они радовали. Хотя несколько танков получили попадания, общие потери составляли два убитых и четыре раненых, большинство из которых, как обычно, приходилось на механизированный взвод. Один танк был поврежден. Позиции, вырытые саперами и тот факт, что группа «Янки» вступила в бой, когда советские командиры уже утратили контроль над ситуацией, позволило группе выйти из боя с минимальными потерями.

Из отчетов на частоте батальона Бэннон узнал, что рота «Д» пострадала гораздо сильнее, чем группа «Янки» из-за огня советской артиллерии и того, что они оказались в центре событий. Несмотря на это, рота по-прежнему сохраняла неплохую форму и могла выставить три несколько неполных взвода.

К тому моменту, как майор Джордан появился в эфире, запросив отчет от группы, восторг Бэннона по поводу того, что он вышел из последнего боя так хорошо и с такими малыми потерями сменился дерзостью.

Когда майор запросил отчет, Бэннон ответил ему словами, употребленными Веллингтоном после битвы при Ватерлоо: «Они пришли по-старинке, и мы разбили их по-старинке».

Глава 13 К Зале

Наползающий рассвет десятого дня войны в полной мере показал их успех. Более восьмидесяти остовов разбитых советских машин застилали Лагненский проход. Крупнейшее скопление горящих остовов находилось между Лангеном и позициями группы. Несколько танков оказались менее чем в пятидесяти метрах от группы «Янки», прежде чем были подбиты и остановились.

Батальон сильно уступал противнику в численности и по всем понятиям должен был дорого заплатить за удержание прохода. Но он удержал его и небольшой ценой. Достигнутый успех был обусловлен исключительно планированием и руководством майора Джордана.

Несмотря на масштабы достигнутого успеха, в группе «Янки» не было заметно никаких признаков радости или гордости. Наиболее точно ее состояние можно было описать как полное изнеможение. Бои в предыдущие день и ночь, крутые эмоциональные взлеты и падения, вызванные игрой со смертью в хаосе кратких, но интенсивных столкновений взяли свое. Обходя позиции на рассвете, Бэннона встречали простые кивки или даже просто взгляды от тех, кто не спал. Улецки спал на крыше «55-го» сном, граничившим со смертью. Так как не было никакой необходимости будить его, Бэннон сказал Гвенту напомнить Улецки быть с докладом у «66-го» когда он проснется, но не позднее 11.00. Боб Улецки нуждался во сне больше, чем Бэннон.

На позициях механизированного взвода солдаты были распределены равномерно, половина находилась в окопах в состоянии готовности, а остальные вернулись в машины. Начинавшийся день был холодным и пасмурным. Поскольку земля в окопах не была сухой и не собиралась просыхать в ближайшее время, Полгар отправил солдат, которые не несли вахту в машины, где было сухо. Сам Полгар спал, прислонившись к стволу дерева и баюкая на руках М-16. Бэннон не побеспокоил его, как и Улецки, но поручил командиру отделения передать ему то же самое.

Утро прошло спокойно. Группа просто стояла на позициях и осматривала область впереди на предмет любых признаков активности. Патрули роты «Д» начали зачистку поля боя после того, как последние мины самоуничтожились. Иногда раздавались отдельные выстрелы, но никто не обращал на них особого внимания. Патрули останавливались у каждой советской машины, чтобы обследовать ее. Убедившись, что машина не представляла опасности, они помечали ее мелом. Машины, которые все еще горели, в проверке не нуждались.

Они также проверяли разбросанные по полю тела. Не многие советские члены экипажей успели покинуть свои подбитые танки и бронемашины. Некоторые, однако, не только успели, но и, несмотря на пулеметный огонь роты «Д» и группы «Янки», смогли выжить. Находя раненого русского, патруль останавливался и вызывал медиков. Санитарная машина бросалась на место и подбирала раненого. Патрули даже столкнулись с несколькими русскими, которым удалось скрыться или притворится мертвыми и переждать ночь. Тем, кто не хотел сдаваться, не давали второго шанса. Патрули, похоже, не были настроены на какое-либо великодушие.