Группа крови на плече

На подходе к лагерю приходилось много петлять, обруливая скрытые растяжки, волчьи ямы и другие ловушки. Я без провожатых ни одной бы не нашел. Как хорошо, что мы вовремя наткнулись на партизан. Или они на нас.

Единственное, кого я заметил, это парочку «кукушек» на деревьях. Они провожали нас молчаливыми взглядами.

Вот и лагерь. Куча шалашей, крытых пальмовыми листьями. Несколько землянок: значит, почва не такая сырая здесь; на растянутых между деревьями лианах сушатся вещи. В центре бурлит огромный котел с каким-то варевом. Лагерь напоминает стоянку геологов. Только женщин нет и с «калашами» да «эмками» все ходят.

Нас рассадили на стволе поваленного дерева возле уличного очага и велели ждать.

Вскоре прибежал солдатик и через Чунга нам передал их просьбу. Дескать, только тот, кто из нас старший может пройти в землянку к командиру и переговорить с ним о дальнейших действиях. Остальные должны сидеть и не рыпаться.

— О как! — удивился я. — Что там за птица такая важная, что не может по-человечьи к гостям выйти?

— Осади, Ваня, — махнул Иван. — Командир сильно не светится, значит родственников у него среди гражданских много. Боится, что прознают про них и отомстят. Тут принято такое. Мирных херачат, как скот на бойне. Пойду, потолкую с «Че Геварой». Ждите здесь.

— Ага, — кивнул я. — А то у нас выбор есть…

Полковника увели к землянке, что притаилась на краю лагеря. Возле входа у него отняли самодельный костыль и проводили внутрь.

Глава 7

Полковника не было почти час. Я уже начал беспокоиться. Какого хрена? Его там пытают, что ли? Но Иван вскоре вышел из землянки и побрел к нам.

— Ну как? — Я заметил, что лицо у него довольное, хоть Иван и старался казаться невозмутимым.

— Нормально, — кивнул полковник. — Командир согласился дать нам пять бойцов и проводить до расположения зенитчиков. Они тут в километрах полста. Смогут вызвать вертолет и доставить нас к своим.

— Отлично, — потер руки я. — А что взамен?

— Ничего. От них просто помощь, — пожал плечами Иван. — В конце концов, мы же их землю защищаем. Больше расспрашивал о том, где мы встретили американцев, о зачистке деревни…

Я обрадовался. Никаких особистов, никаких проверок и допросов по поводу плена и прочей шпионско-диверсионной хрени. Русский? Русский! Матрешка, балалайка, братья навек.

Кстати, о братьях. Возле нас околачивался азиат, косо поглядывая. Форма зеленая, но крой уж сильно напоминает советскую гимнастерку. Да и красные петлицы на воротнике-стойке не характерны для Вьетконга. А этот красовался в мундире, как новый рубль. Уже успел перекинуться парой слов с бабкой, потом с Лиен.

— Вон, глянь на того персонажа. — Я аккуратно пихнул Ваню в бок со здоровой стороны.

— Китаец, — мрачно резюмировал полковник. — Ошивается тут при отрядах.

— Не любишь ты их?

— У нас с Мао сейчас не очень…

— Плюс за свой отряд их винишь? — догадался я.

Полковник промолчал, а я задумался.

Старина Мао всегда был за помощь братским вьетнамским товарищам. Мужик молодец, считает, что Китаю отведена особая роль в изменении мирового порядка. Прикрываясь праведным гневом союзника угнетенных народов, отправляет войска на помощь Северному Вьетнаму. Вера в идеалы мировой революции пока жива… Пока.

Китаец подошел к нам и что-то начал громко мяукать. Махал руками и показывал на Нгуен. Бабуля напряглась.

Чунг пытался с ним изъясниться на жестах и кривляниях, но понимал его плохо — с пятого на десятое. К нам подошел непривычно высокий вьетнамец, который, в отличие от партизан-оборванцев, одет был в сносного вида мундир. Он перевел нам слова китайца о том, что раненых надо показать врачу.

Ну наконец-то заметили, что у нас раненые, еще и года не прошло! Если бы не китаеза, так бы и плевали жеваными травками себе на раны, наверное.

Чунг и переводчик тут же подхватили бабулю под руки и куда-то повели вслед за китайцем. Лиен бросилась следом, но я ее удержал, улыбнулся, объяснил, что лечить ведьму ведут, мол, не на костер, не волнуйся. Мою речь она не поняла, но успокаивающий тон подействовал. Девушка нехотя осталась со мной, зыркая, как ее пращурку завели в палатку, единственное брезентовое сооружение в лагере. Очевидно, помощь братской республики. Китаец пропустил всю троицу вперед и нырнул в палатку следом. Не удивлюсь, если он и есть врач. Иначе на хрена он здесь околачивается в одну каску, холеный и дымом не копченный?

Тем временем в лагерь прибыл еще один отряд партизан. Видно, вернулись с вылазки, вон как чумазые вьетнамцы пинают перед собой троих, еще более чумазых солдатиков в уже знакомой до мелочей американской форме. Те понуро ковыляли со связанными за спиной руками. Один, худенький, в круглых очочках, напоминал Леннона. Каждый раз вздрагивал, когда получал очередного пинка от пленителей.

Лагерь ожил. Буквально из всех щелей, как тараканы, повалил народ. Каждый хотел хапнуть дозу праведного гнева и наградить пленных зуботычиной или хотя бы плевком. Под хохот и крики пленных загнали в ямы, что были вырыты на краю лагеря и накрыты решетками, связанными из толстых бамбуковых палок.