Группа особого резерва

Автомат он держал низко и отстрелялся от бедра. Первые десять пуль прошили капитана аккурат под нижней кромкой бронежилета, разрывая ему живот и пах. Повалившись на землю и схватившись за живот, он начал кататься по земле, вопя от страшной боли.

Верестников сместил ствол автомата и на том же уровне достал еще двух человек. К нему примкнули Смаковничий и Голев. Пользуясь их прикрытием, Зверев, Курдюмов и Басов рванули к вертолету.

Пилот мог отстрелять из пулемета или пушки, но только по кустам и деревьям, которые видел перед собой. Но даже если бы вертолет стоял «неповоротливой» гондолой «к противнику передом», он не смог бы завести эту убойную шарманку, имеющую собственный двигатель. Иначе скосил бы и своих, которых было больше, чем чужих. А сейчас незащищенный борт «вертушки» стал для диверсантов отличной мишенью.

Дабы не повредить приборы в кабине, майор вел огонь из автомата максимально точно — аккурат под стекло, в котором застыла голова первого пилота. Он как никто другой знал, что большинство вертолетов стало жертвой автоматных пуль. И подствольных гранатометов, — а это уже майор Зверев подкорректировал статистику, для острастки спуская курок «га-пэ». Граната разорвалась десятью метрами дальше вертолета.

До него оставалось пройти всего двадцать шагов, а Зверев уже выкрикивал в воздух предупреждения. Вокруг стоял такой вой, что его не услышали даже те, кто шел с ним бок о бок.

А дальше роли тройки распределились. Первым остановился Басов и, опустившись на колено, взял на мушку пилота. Ветер хлестал ему в лицо, бросая листья и песок, и глаза Басова сочились слезами. Майор приостановил свой шаг, глядя на командира экипажа в прицел, а Курдюмов продолжил движение, пока не оказался по другую сторону винтокрылой машины.

— Он наш! — выкрикнул Зверев и жестами начал выгонять пилотов из кабины.

Алексей Верестников довершал начатое. Пользуясь замешательством противника и мощным огнем товарищей, он сменил магазин, и восьмой пограничник упал под его выстрелом. Перешагивая через трупы, он поспешил к вертолету. К этой минуте все три летчика стояли на земле.

— Сколько топлива в баках? — спросил Зверев командира экипажа, направив ствол автомата ему в живот. — Ну так сколько? — повторил он вопрос. — На триста верст хватит?

— Да, — наконец ответил бледный как смерть летчик.

— Отлично! — майор одобрил его предусмотрительность поговоркой: — Уходишь на день, запасов бери на неделю. — И убил его.

Двух других пилотов отвели к кромке леса Басов и Курдюмов и там расстреляли.

Зверев снял с головы мертвого летчика шлем и провел ладонью по внутренней стороне. Рука стала мокрой.

— У него перед смертью из каждой поры хлестало, — брезгливо сморщился он. И протянул шлем полковнику.

— Зачем он мне? — перекрикивая шум двигателей, спросил он.

— Как зачем? — удивился Зверев. — Ты же будешь пилотировать машину.

— Я?! — удивлению Алексея не было предела. — Я не умею летать на вертолетах. Если только пассажиром.

— Надо же… Я тоже не умею летать.

Зверев насладился паузой и вытянутыми лицами товарищей. Усмехнулся только Курдюмов, который видел, как лихо управляется с винтокрылой машиной его однополчанин.

Сняв с летчика еще и черные очки, Зверев занял место первого пилота. Рядом в кресле устроился Курдюмов — но не как второй пилот, а как стрелок. Майор поднял вертолет уверенной рукой, правда, чуть подав его вперед, отчего сдвоенные колеса шасси закрутились. На высоте семидесяти метров над землей он развернул машину и взял направление на Закаталы. Поначалу он вел вертолет на небольшой скорости, как будто ему требовалась обкатка. Это было справедливо по отношению к самому Звереву, который привыкал к управлению. Но уже через пятнадцать минут скорость полета достигла крейсерской — двести семьдесят. Он довел ее до трехсот, но снова сбросил, почувствовав дискомфорт.

Эта машина была снабжена всем необходимым, чтобы уверенно управлять ею: система автоматической стабилизации по крену, курсу, тангажу, скорости; радиокомпасы, курсовая система «Гребень» плюс бортовой регистратор, который служил для оповещения экипажа об аварийных ситуациях в полете.

Боевики открыли окна в верхних створках дверей, откидывающихся внутрь, и поглядывали вниз. Под ними раскинулась желто-зеленая панорама местности. Но оттенков этих двух цветов было столько, что, казалось, они вобрали в себя весь спектр. Они пролетели над пустынным местом, по которому пролегал их пеший путь, отмеченный на карте. Брошенный поселок, подумал Верестников, держась за поручень и подставляя лицо под напор ветра. Коричневые стены домов, более яркие — крыш, темные — проемы окон и дверей, будто подметенные дорожки, пробежавшие к каждому дому, сараю.

Поселок остался позади. Слева обозначался еще один — скорее всего жилой: над ним поднимался дымок. К нему вела дорога, усеянная крупными камнями, которые можно было разглядеть даже с высоты ста двадцати метров. Майор определил для себя порог и вел машину на постоянной высоте. Он хорошо управлялся с вертолетом.

Глава 19 Один и без оружия