Губитель живых

Расход энергии: 86

Длительность: 103 секунды

Не могу сказать, будто вызванные повышением ранга изменения меня всецело устроили, расход энергии так и вовсе заметно увеличился, зато теперь появлялась возможность хоть что-то противопоставить магическим атакам. А «Каменную кожу» приобрету как-нибудь в другой раз. Или попробую с наставниками школы Земли столковаться. Пока же постараюсь в ближний бой не вступать.

Знаю! Знаю! Зарекалась свинья в грязь лезть! Но я постараюсь. Точно-точно.

Я попрощался с красоткой-продавщицей, вышел на улицу, спешно сбежал с освещённого крыльца и отошёл к мрачному переулку. Огляделся — и снова кругом никого. Тогда двинулся к Гильдии воинов и обнаружил в итоге, что вместо этой организации в особняке неподалёку располагается Союз наёмников «Белый орёл». По крайней мере, так гласила вывеска на фасаде.

Это обстоятельство заставило немного поколебаться, но в итоге я всё же прошёл через арку во двор, откуда доносился лязг металла о металл. Тут уже никаких манекенов не было и в помине, бойцы под присмотром инструкторов рубили друг друга в полный рост. Дежурный лекарь штаны на лавочке отнюдь не просиживал, то и дело срывался с места и оперативно подлечивал своих подопечных.

Пожалуй, я бы предпочёл поучиться его искусству, но преуспеть в целительстве мне точно не светило, не стал даже забивать себе этим голову, сразу направился к свободному наставнику.

Это оказалось широкоплечее и мускулистое… нечто с мелкой, отливавшей синим блеском чешуёй. При этом бесполое лицо определённо принадлежало гуманоидной расе, сходства с Пиявкой/Червём не просматривалось ни малейшего.

Я никак не выказал своего удивления, подошёл и сообщил о желании продвинуться в изучении боевых искусств. Инструктор взглянул — взглянуло?! — в ответ без всякого интереса и небрежным движением переправил мне целый ворох заданий.

— Выполнишь хоть что-нибудь — приходи.

Мне тратить время на блуждания по катакомбам нисколько не хотелось, и я многозначительно спросил:

— А договориться за наличный расчёт — никак?

— Никак! — отрезал наставник, потом вздохнул и пояснил: — В Отстойнике задание не закрыл? Не закрыл. Вот и отрабатывай!

— Подождите-подождите! Там же была Академия воинских искусств, а не ваш союз!

— У нас соглашение о взаимозачёте заданий.

Я спорить и настаивать на своём не стал, ругнулся мысленно, да и отправился восвояси несолоно хлебавши. Встал в арке, мельком просмотрел полученные задания и покачал головой. Для выполнения любого из поручений синекожего наставника требовалось спуститься как минимум на пятый ярус катакомб и не просто спуститься и тут же убежать наверх, но ещё и порубить некоторое количество тамошних обитателей. В одиночку — чистое самоубийство. Имелась возможность присоединиться к рейду — думаю, к этому новичков и подталкивали, — я же решил себе голову этой ерундой пока что не забивать и двинулся в обратный путь.

Прошёлся тихими спокойными закоулками до оживлённой улицы, перебежал через неё, встал на противоположном тротуаре и задумался, стоит ли возвращаться в гостиницу. Ночь только-только начиналась, терять пять или шесть часов на бессмысленное торчание в ночлежке было по меньшей мере скучно. И не слишком-то и разумно. Часики тикали, время утекало сквозь пальцы. И речь шла отнюдь не только лишь о задании Червя…

Успею ещё на форумах в поисках оптимальной стратегии прокачки поводыря мёртвых порыться!

Так что я в итоге подумал-подумал, да и зашагал по направлению к центру. По улице то и дело проносились верховые и катили телеги и кареты, а полуночников-прохожих было и того больше. Изредка на глаза попадались патрули блюстителей, но стражей порядка мало интересовали одиночки, куда больше их занимали шумные компании игроков, которые кучковались у входов в питейные заведения, задирали друг друга и время от времени переходили от словесных оскорблений к выяснению отношений в ожесточённых стычках.

Петлять глухими переулками я больше не рисковал, поскольку запросто мог стать учебным пособием для шайки начинающих жуликов, просто старался расходиться с блюстителями в местах потемнее, благо фонари горели даже не через раз, а куда реже. Слишком уж удачной мишенью они оказались для скучающих магов и лучников.

Но вот это нежелание мозолить стражам порядка глаза меня и подвело. Нет, никого не насторожило стремление поскорее миновать очередной фонарь, просто не успел вовремя покинуть густую тень. И в голову не пришло даже, что такое поведение может выйти боком.

Навстречу неспешно катила карета, внешним видом напоминавшая инкассаторскую, над плечом кучера покачивался кидавший на дорогу жёлтые отблески фонарь. Я машинально отвернулся и прибавил шаг, лишь самым краешком глаза заметил серебристый отсвет, будто бы трепетавшее за стеклом пламя сделалось белым. Ровно как мёртвый огонь некромантов!