Губитель живых

Вербовщик оценил уровень навыков и кивнул.

— Подходишь!

Кандидатуры двух других хирургов его тоже устроили, а вот насчёт меня возникли определённые сомнения. Разделка тел в тридцать девять процентов от максимального значения показалась слишком низкой.

— Не потянешь, — покачал он головой.

Отказ откровенно разочаровал. Пусть в деньгах я и не испытывал особой нужды, но рассчитывал одним выстрелом убить сразу двух зайцев: подтянуть познания в анатомии и закрыть полученное от инструктора воинских искусств задание. Одним из выданных тем поручений было участие в рейде на нижние уровни катакомб.

Так что я сразу сдаваться не стал и сделал доступным для собеседника своё достижение «Вивисектор». Это заставило вербовщика задуматься.

— Чёрт с тобой, на подхвате будешь! — махнул он рукой и предупредил: — Но на полставки! Идёт?

«Ночные альбиносы» предлагают контракт.

[Принять/Отклонить]

Я наскоро просмотрел условия и вычеркнул штраф за досрочное расторжение; отредактированная редакция соглашения вербовщика устроила, и мы ударили по рукам.

— Давайте за мной! — махнул он нам после этого и зашагал к выходу со двора.

Далеко по запруженным игроками улицам идти не пришлось. Лишь пробрались через двигавшийся к центральной площади поток людей и нелюдей, прошли насквозь опустевший квартал и свернули в арку. Там нас уже дожидался отряд в два десятка голов. Больше всего среди Ночных альбиносов оказалось бойцов. Те были представлены троицей «танков» в полных латах, четвёркой далеко не столь тяжелобронированных воинов со щитами и длинными мечами и парой копейщиков в лёгких доспехах. Компанию им составляли несколько лучников-дроу, жрецов разных конфессий и колдунов, а ещё — шаман.

Он в этой ватаге и верховодил, хоть и был чистокровным орком, даже не полукровкой.

— Выдвигаемся! — объявил заклинатель духов, и тут же пространство прорезал прямоугольник магического портала.

Вслед за остальными я подошёл к переходу и обнаружил за ним самые обычные ступени, словно бы вырубленные из чёрного камня, который упруго пружинил под ногами. Мы спускались, спускались и спускались по какому-то наклонному тоннелю, а потом просто очутились в подземных чертогах с терявшимся во тьме потолком.

Тут-то нас и придавило чужой волей. Я с хирургами попросту обратился соляным столбом, да и движения простых бойцов предельно замедлились, словно им приходилось проталкивать себя через толщу воды. Спасли жрецы. Из них словно выплеснулась сияющая аура, обратилась тёплым мерцанием защитного купола. Я вновь ощутил контроль над собственным телом, но, прежде чем успел хоть что-то предпринять, во все стороны полетели огненные шары, ударили ослепительные лучи, заскользили жгуты смертоносной магической энергии.

Сказались слаженные действия и превосходство в уровнях, затянувший стены подземелья мрак оказался выжжен без следа — даже не удалось понять, что же такое нас атаковало. Затем бойцы разбились на тройки и поспешили на зачистку чертогов, колдуны и стрелки поддержали их, а жрецы лишь укрепили защитный периметр и никуда уходить не стали. Как и шаман.

— Живыми! — напомнил он, потрясая посохом, на конце которого скалился череп с завитками рогов; точно не бараний.

Этим самым посохом предводитель отряда начертил на полу изрядных размеров пентакль, и очень скоро ловчие приволокли туда первую добычу. Нечто извивалось и брыкалось, беспрестанно меняя форму — моего восприятия попросту недоставало, чтобы толком разглядеть эту тварь! — но внутри пентакля демон враз замедлился, а когда шаман приложил его посохом, обмяк окончательно.

Вербовщик мигом скомандовал:

— Сердце и печень! Быстро! — А когда никто не сдвинулся с места, ткнул пальцами сначала в одного хирурга, затем в другого. — Ты! И ты! Исполняйте! — После он уставился на меня и предупредил: — Будешь помогать остальным! Понял?

Я кивнул и принялся наблюдать за тем, как потрошит обездвиженную тварь парочка моих коллег. Истекавшие тьмой и чёрной кровью демонические органы они передали шаману, тот после мимолётного осмотра упрятал трофеи в усиленный железными полосами и магическими рунами сундучок и кивнул.

— Порядок!

А вот притащенное пару минут спустя бойцами паукообразное порождение преисподней он забраковал, сказав лишь одно слово:

— Мусор!