Гусариум (сборник)

Оружия у Игорька не было, добежать до кустов, куда Влад закинул винтовки, он не успел, однако артисты на то и артисты, чтобы сухая ветка у них в руках обернулась совершенно правдоподобным кавалерийским пистолетом.

– Если вы его не отпускаете в карман, то и нас туда не загоните! Нам на тот свет рановато!

– Яшка! – закричала Таня. – Яшка, дурак! Ну, куда ты поперся?!

Ответа не было.

– Влад, ты ничего не понял. Рано или поздно вас оттуда достанут. Вы просто не заметите, как это время пролетит, – начал успокаивать Лео. – Это как выйти из одной комнаты и войти в другую!

– Сам ты видел тех, кто вышел? Или они, сидя в карманах, болтаются вместе с хроноклазмом взад-вперед до конца света?

– Влад, это не так, карман совершенно безопасен, хроноклазм движется в прошлое, карман, в противовес ему, в будущее, – начал объяснять Рамер.

– Так чего ж вы беспокоитесь? Вылезем мы с Никитиком в светлом будущем! Игорек, прикрывай! Сейчас я его туда затащу!

– Влад! – сказал Лео. – Ты вот это видишь?

У него в руке был прибор, похожий на старый-старый фонарик – Влад откопал такой на чердаке, в ящиках, оставшихся от покойного деда. Линза, под которой пряталась маленькая лампочка, была сантиметра четыре в диаметре.

– Вижу, – ответил Влад, отступая к карману.

– Влад, не вынуждай включать это, – даже не приказал, а попросил Лео.

– Включай на здоровье, – предложил Влад, загородившись Никитой. – Игорек, сюда!

Таня смотрела на всё это, онемев от страха. Но жестоко ошибся Яшка, посчитав ее недалекой, глуповатой и способной только затащить в постель руководителя номера. У Тани было правильное понимание роли мужчины в жизни женщины. В мирное время настоящим мужчиной был Яшка: владел лошадьми, распоряжался артистами, выдавал зарплату. А вот на войне мужчиной оказался Влад.

И Таня повела себя соответственно. Никто на нее не смотрел – а она сняла толстый колючий армяк и ловко набросила на голову Лео. Тот непроизвольно включил свое опасное устройство, острый луч пронзил грубое сукно и угодил в плечо Никите. Никита обмяк, и Владу оставалось только отпустить его и отпрыгнуть в сторону.

– Лео! – заорал Рамер, но было поздно.

Таня, перекинув ногу через конскую шею, соскочила и прижала Лео к земле.

– Не подходи! – крикнула она Рамеру.

Загадочный луч гулял по кустам, скользнул по воде, уперся в туманную стенку, но пробить ее не сумел.

Рамер был человек опытный – понимал, что, если вывести из игры Влада, прочие не сразу, но угомонятся, скиснут и опять станут управляемы. С Мишаней проблем не предвиделось – по крайней мере, в ближайшие часы; Игорек, лишившись лидера, сразу присмиреет; Таня, женщина буйная, завопит, зарыдает и понемногу успокоится. Тем более что Влад останется жив – только дней пять-шесть будет проносить ложку мимо рта, а потом всё наладится.

Он достал свой аппарат. Линза налилась светом, луч пролетел поверх Владовой головы.

– Игорек, беги! – крикнул Влад.

Игорек и побежал.

Плотина между верхним и средним прудами была из почерневших досок. Игорек не понял впопыхах, что это такое, решил, что мост. И он побежал по узкой плотине с легкостью и ловкостью профессионала, умеющего удерживать равновесие, стоя одной ногой на голове у «нижнего», который сам балансировал на спине у скачущей лошади.

Казалось бы, сколько весил Игорек? В лучшем случае – пятьдесят два килограмма. Но этого хватило, чтобы доски под ним накренились и выскочили из каких-то незримых пазов. Остальное доделала вода. Она с шумом хлынула из верхнего пруда в средний, подхватив и потащив с собой Игорька. Он закричал. Влад, еще не поняв, что произошло, и не беспокоясь о Рамере с его устройством, кинулся на помощь.

Четверть часа спустя положение было таково: Игорек сидел голый под шинелью и армяком, и еще Таня обнимала его поверх грубого сукна, Никита лежал рядом, Влад возился с костром, Мишаня тупо смотрел на крошечный огонек, а Лео и Рамер ругались, используя слова из какого-то неведомого языка. И причина была весомая – карман захлопнулся. Получилось это оттого, что стремительно ушла вода, или были еще поводы, Влад знать не мог.

– Ну и где теперь наш Яшенька? Вместе с конями? – спросил он, когда контрольные агенты перестали упрекать друг дружку в провале операции. – Можете вы это объяснить?

– В безопасности, – огрызнулся Рамер.

– А безопасность ваша – где?

– Влад, ты не понял. Карман просто не мог так быстро закрыться, просто не мог! – вмешался Лео. – Что-то случилось. А что – черт его знает.

– Ваши приборы работают?

– Вроде работают. Я послал пакет в диспетчерскую.

– Пакет?

– Информации. А придет или нет – не знаю.

– Послушай, Лео, а как вы сами-то, агенты, сюда попадаете?

– Есть регулярные хроноклазмы. Они стабильно привязаны к местности, там можно хоть графики строить.

– Значит, машину времени у вас еще не придумали?

– Придумали. Только знаешь, сколько она будет стоить? Как обе марсианские орбиталки, вместе взятые.

– Значит, все-таки ваши вышли в космос?

– Вышли.

– И обратно вы – тоже через хроноклазм?