Все необходимые подготовительные работы следует проделать до начала яйцекладки. Если возникают какие-то новые решения или проблемы, то все работы нужно перенести на время после окончания яйцекладки. Иначе можно просто не получить столь нужных для племенной работы яиц.
Утка — пугливая птица, поэтому в утятнике следует соблюдать осторожность, избегать резких движений, шума или крика. Ни в коем случае нельзя допускать туда животных. Часто испуг влечет за собой временное прекращение яйцекладки. Многие практикуют слабое освещение утятника по ночам — слабый свет успокаивающе действует на птиц.
Пригодные для инкубации утиные яйца можно получить, сформировав основное родительское стадо своего приусадебного хозяйства. Его обычно формируют за счет воспроизводства от собственного стада. Также комплектование можно проводить, приобретая птицу от другого хозяйства, свободного от болезней. Если формирование стада проводят путем завоза инкубационных яиц или суточных утят, то выращивание этого молодняка рекомендуется проводить изолированно от взрослой птицы, уже живущей в хозяйстве. В утином стаде обязательно должен присутствовал селезень. Утки могут нести яйца и без селезня, но утята из них не вылупятся. Для нормального оплодотворения яиц, необходимо на 4–6 уток содержать одного селезня. Отбирая птиц для стада, нужно обратить внимание на их физиологические особенности. Утки должны иметь нормальную упитанность, без намеков на ожирение. К моменту отбора у птиц должен закончиться период линьки. Утки должны иметь гладкое, блестящее и равномерно уложенное оперение. Клюв и лапы особей белого окраса должны быть окрашены в ярко-оранжевый цвет.
Для формирования племенного утиного стада в условиях собственного хозяйства из числа полученного молодняка оставляют самых активных и здоровых особей, выведенных в самые ранние сроки: начало апреля — конец мая. К зиме птенцы хорошо окрепнут и благополучно перенесут зимовку. Отбирают сильных, не имеющих внешних дефектов, особей с хорошей массой для своего возраста и ярко выраженными вторичными половыми признаками. Они должны быть хорошо оперены, иметь ярко окрашенные лапы и клюв.
Отбор утят на племя производят дважды. Первый раз эту процедуру проводят на 2—5-й день после рождения. Сильные птенцы всегда первые у кормушки или поилки, они всегда занимают лучшее место в брудере. Отобранных утят выращивают отдельно от остального молодняка. Затем уже из выделенных птенцов отбирают лучших особей еще раз, когда они достигнут возраста 2 месяцев. Обычно от всего наличного молодняка оставляют не более 20–30 %. Существует очень простой способ определения годных утят, которых имеет смысл оставить для разведения на племя. За ними наблюдают, когда утята, выстроившись в колонну, направляются к водоему. К концу пути самые сильные особи будут идти впереди колоны, а слабые утята отстанут. Слабых не целесообразно оставлять в зиму на племя, эту часть молодняка лучше пустить на убой.
Отобранных на племя утят в первые три недели выращивают по той же технологии, что и остальных. Однако после этого срока племенных птенцов стараются выпускать на вольный выгул. Такое содержание прекрасно воздействует на их развитие.
Если в хозяйстве разводят на племя уток разных пород, то их содержат отдельными группами. При углубленной селекционной работе, птиц содержат отдельными гнездами, в которых должен быть 1 селезень на 5–8 уток.
Отбор яиц для разведения
Большинство разводимых пород уток обладает относительно невысокой яйценоскостью. По этой причине яйца следует тщательно сохранять в целях их дальнейшего высиживания наседкой или инкубирования.
Обычно утки несутся ночью и рано утром, примерно в 3–4 ч ночи и завершают кладку к 8–9 ч утра. Поэтому яйца нужно собирать утром, начиная с 7–8 ч. Зимой или ранней весной сбор яиц ведут уже в 4–5 ч утра, чтобы не допустить их загрязнения или охлаждения. Если ранним утром утки еще не снеслись, то их выпускают на выгул только после 10 ч утра, поскольку на выгуле возможна потеря яиц.
В условиях частного хозяйства утята появляются на свет в течение протяженного времени, с начала апреля до конца сентября. При желании получить большое поголовье и максимальную мясную продуктивность, утят выращивают в три этапа: в начале апреля, в начале июля и в конце сентября.
Подготовку яиц к естественной или искусственной инкубации начинают с их сортировки и предварительной отбраковки, отбирая по форме и весу. Для инкубации подходят яйца средних размеров, весом 80–92 г, с чистой и гладкой скорлупой, без видимых повреждений, шероховатостей или мраморности, каких-либо известковых наростов на скорлупе, утолщений — поясов в средней части.