Гуси-Лебеди

На поляне, в окружении надетых на колья черепов стояла избушка на курьих ножках об одном окошке. Солнце ярко освещало обнесённое мощным тыном подворье, сквозь узорчатые железные ворота был виден немаленький огород и по странной системе вкопанные двенадцать шестов. Деревянный домик на рельефных, кожистых лапах с четырьмя внушительными когтями топтался по самому центру, сверкая, как единственным глазом, маленьким окошком.

— Ого! Настоящие ноги! Я думал это метафора. Подожди-подожди, я знаю, что делать! — обрадовался Вик и тут же выпалил: — избушка-избушка, повернись к лесу задом, ко мне — передом!

— Cами вы метафора! И нету у меня зада! — сказала избушка и обиженно отвернулась, плотно захлопнув окошко, дверь и ловко поджав лестницу, как куцый петушиный хвост.

— Ну что, молодец. Всё правильно сделал, — захохотала спутница и принялась подпрыгивать, в конце концов уцепившись за конец недовольно вздрагивающей лестницы. — Здравствуйте, Бабушка-Яга, мы к вам в гости пришли, пирожков принесли, — крыльцо дёрнулось, словно кто-то обиженно взбрыкнул плечом. — А ещё есть яблочки молодильные. Свежие. С пылу с жару, только что с Мирового древа насобирала. Золотые и хрустящие, тому, кто их съест, молодость и здоровье возвращают, — внутри бревенчатого домика всё также царила тишина, и только куриные ноги недовольно переминались по картофельным грядкам. — А хотите… а хотите мы вам всю картошечку прополем и протяпаем?

— Договорились! — раздался изнутри скрипучий недовольный голос, лестница плавно опустилась на землю, а из приоткрывшейся двери вылетели две тяпки и панамка. — У тебя хоть косынка есть, а твой шалопай вообще как будто на курорт собрался. Пусть наденет, а то ещё солнечный удар словит, выхаживай его потом.

* * *

— Вот если бы ты промолчала, нам бы не пришлось участвовать в битве за урожай, — ворчал Вик, снявший с себя рубашку и надевший её под панамку наподобие арабских куфий, что от жары не спасало, но давало некую пародию на тень. Галстук он так и не решился выкинуть, так что вкалывал на огороде в нём на голо тело, кажется, перестав беспокоиться о приличиях. Они уже несколько часов как закончили с сорняками и теперь активно махали тяпками, напоминая ветряные генераторы со сломавшимся приводом. Самое главное было правильно вздёрнуть вверх за рукоятку, а падала она уже сама, под действием гравитации.

— Вот если бы ты промолчал и не обозвал избушку некрасивым словом, то нас бы уже давно и в баньке попарили, и напоили, накормили, а не это вот всё, — в тон ему, также ворчливо ответила девушка. Она подоткнула сарафан ближе к поясу, чтоб не путаться в длинном подоле и теперь выглядела как школьница, против воли вывезенная родителями-огородниками на обработку драгоценных шести соток. Но всё равно смотрелась куда гармоничнее полуголого мужика в полосатом галстуке.

— А что там обидного? Ну метафора и метафора…

— Ш-ш-ш, — торопливо залепила ему рот ладонью спутница, — давай-давай, продолжай болтать. Тут за околицей ещё поле непаханое, а вдруг бабушка давно мечтала о популяции тыкв и капусты, или колонии крыжовника? Уверена, пару лопат и грабель она для нас тоже найдёт.

— Да пусть что угодно придумывает! Я работы не боюсь! — вспылил Вик. — Что угодно сделаю, лишь бы дедушку увидеть.

— Даже коней три дня пасти отважишься? — проскрипел словно возле самого уха ехидный старческий голос.

— Нет, нет, он шутит. Это он просто на солнце перегрелся, панамку набекрень надел, не слушайте его, бабушка, — взмолилась Маша, пытаясь заткнуть не вовремя раскричавшегося спутника.

— Коней? Тут водятся нормальные кони? То есть тут всё-таки есть нормальный транспорт? Да хоть и гужевой? А ты говорила…

— Транспорт? Ха-ха-ха! Транспорт! — дверь в избушку со скрипом отворилась, и на крыльцо вышла высокая седая старушка с крючковатым носом и, комкая в руках вышитый передник, принялась заливисто, по-девичьи хохотать. — Ох, рассмешил. Ну, даёшь. Отличная шутка. Давно я так не смеялась. Ради такого добра молодца, я тебе даже тест-драйв устрою. Даже пасти не надо. Просто сходи к стаду, полюбуйся и попробуй привести хотя бы одну. А картошечку оставьте, вернётесь — дотяпаете.

* * *

— Я же тебе говорила про огнедышащих коней Бабы-Яги. У неё есть такая кобылица, на которой она каждый день вокруг света облетает.

— Забыл.

— Хорошо, что нас пасти не заставили, а то без помощников никак. Помнишь сказку про Марью Моревну? Нужна птица заморская, львёнок и пчелиный рой. Кто нам без них табун собрать поможет, а? Они же как из дома выходят, тотчас хвосты задирают и разбегаются по дремучим лесам.

День клонился к закату. Солнце, как гигантский малиновый шар катилось за горизонт, словно «Неуловимые мстители» начинались с финальных титров. Земля под ногами еле заметно подрагивала, словно вибрация от сотен слонов, бегущих на водопой.

— Землетрясение? — вскочил Вик.

— Валим! — закричала Маша и хватанула его за рукав.