Гувернантка

— Что ж, выскажусь определённее, поскольку сейчас самое время, — Шумилов тоже повысил голос, показывая, что не позволит кричать на себя, — Вадим Данилович, я считаю, что виновность Жюжеван очень и очень сомнительна. И этому есть множество косвенных подтверждений. Посмотрите: с пузырьком — полная неясность. Вечером 17 апреля там не было яда, поскольку в половине седьмого следующего утра Николай Прознанский курил. Далее: внезапное обвинение со стороны родителей, которые до этого полностью доверяли Жюжеван объясняется банальным адюльтером полковника с нею же, с Жюжеван. Из записей в дневнике мы видим, что Николай в последние месяцы жизни находился в морально угнетённом состоянии и очень переживал из-за разрыва с Верой Пожалостиной. Горничная и няня, похоже, просто вызубрили свои показания про оторванный подол и про откровения француженки. Смотрите, Матрёна их повторила слово в слово, не припомнив ни одной побочной подробности. Она даже время разговора не называет, боясь попасть впросак. Я абсолютно убеждён, что никакой связи с покойным у Жюжеван не было вовсе.

Шидловский выслушал этот горячий монолог помощника не перебивая и как будто успокоился. Потом, тяжело глядя Шумилову в глаза, ответил:

— Я тебе даже более того скажу: этой связи просто физически не могло быть, по той простой причине, что мальчишка был болен, у него был фимоз. Это такая, уж извини за медицинские подробности, врожденная патология полового члена, когда из-за узости крайней плоти головка детородного органа не может обнажиться. Эрекция возможна, но она вызывает сильную боль из-за которой быстро пропадает. Мужчина с фимозом не может провести половой акт. Полковник с женой, разумеется, о фимозе сына знали.

Шумилов несколько секунд переваривал услышанное. Теперь все находило свои объяснения — и непонятный фрагмент из дневника Николая, и странная недосказанность в разговоре с Николаевским, и далеко не мужественное поведение молодого человека в публичном доме.

— Так что Вы делаете, Вадим Данилович? И что делают Прознанские?! Вы сознательно топите француженку?! — изумленно-негодующе воскликнул Шумилов.

— Как вы не понимаете??? События имеют необратимое течение!

— То есть как необратимое?! Вы человека губите! Вы в каторгу гоните невиновную! — изумился Шумилов, — Отпустите Жюжеван, вот и всё.

— Ну да, ну да, остаются сущие пустяки… Объяснить происхождение анонимного письма, на весь свет рассказать о вероятном самоубийстве сына, адюльтере самого полковника, из-за которого он лишился всякого душевного контакта с сыном, упомянуть о Пожалостиных, о бестактном поведении девушки из этой благородной семьи… Вы всерьёз думаете, что именно так и следует действовать? Вы думаете, что это кому-то нужно? Для полковника Прознанского предать гласности свои семейные передряги равносильно краху карьеры — кто же доверит охрану высочайших особ человеку, который не может навести порядок в собственной семье? Вся эта история с сыном, страдающим от депрессии, который, скорее всего покончил с собой, бьёт в первую очередь по самому Дмитрию Павловичу. И поэтому она не выйдет наружу ни при каких обстоятельствах! Вот так-то!

Шумилов не хотел верить своим ушам:

— Но, Вадим Данилович, Вы же фальсифицируете дело! Вы понимаете, что из-за чести мундира полковника Прознанского на каторгу пойдет невиновная женщина!

При этих словах помощника Шидловский поморщился и сказал веско, официальным голосом:

— Меньше пафоса, Алексей Иванович, меньше! В нашей работе он недопустим. Мы руководствуемся целесообразностью. Ну, и пойдет Жюжеван в Нерчинск, очень хорошо, будет тамошних детей учить французскому! Против нее есть главные улики — ОНА дала яд, ОНА написала анонимку, и у неё был роман с покойным, подтверждаемый богатой свидетельской базой.

— Да какие свидетели-то? Полковник Прознанский со своим рассказом об удовлетворении рукой — лжец. А прислуга подучена им.

— Эти улики перевесят все остальные, как Вы говорите, «косвенные доказательства», которые суть не что иное, как происки против уважаемого семейства, — веско заявил Шидловский, — А про фимоз никто никогда не узнает. Доктору даже лгать не придётся. Ибо в суде он просто не появится, его мы не будем вызывать. Защите же он не нужен, поскольку против Жюжеван никогда не свидетельствовал и никаких утверждений ей во вред не озвучивал. Самому Николаевскому на свидетельское место не резон напрашиваться, потому как он прекрасно знает, что «прокололся» с перевозкой органов Николая Прознанского, во время которой у него похитили сумку с печенью в формалине. Я с ним общался и доктор прекрасно понял, что обвинению от него надо.

Шумилов ужаснулся тому спокойному цинизму, с каким Шидловский спланировал страшную несправедливость. Уже и роли действующих лиц оказались расписаны и исход судебных слушаний предрешен. Хорош «беспристрастный страж законности и правопорядка»! И ведь тут было не добросовестное заблуждение какое-нибудь, а осознанное, намеренное злодейство, прикрытое рассуждениями о высоких целях — чести мундира, добром имени и пр.