Гвардеец его величества

Лишь несколько мгновений можно было наблюдать некоторое замешательство на лице генерал-губернатора, а после она кивнула и, не уходя с линии, переключилась на другой канал. Краем глаза держа мерцающую картинку голоэкрана, из поля которого пока исчезла Мальоза, я наблюдал за продолжающимся разграблением миссии. Больше половины зданий горело, озаряя главный купол оранжевыми бликами. Слитная ранее толпа уже распалась островками вокруг вытаскиваемых из убежищ членов миссии.

На все про все генерал-губернатору потребовалось менее двух минут. Когда она появилась на экране и отдала мне четкие указания, я удивился оперативности. Хотя наверняка на подобные ситуации наличествуют утвержденные планы действий, и тут же умерил свое удивление.

С одной стороны, я хотел что-то изменить, а желание даже одного человека иногда может свернуть горы. С другой – мне было всего девятнадцать лет, и я многого еще не понимал в этой жизни. На следующий вечер, когда мы с прибывшим в гарнизон Харрисом наклюкались в его кабинете почти до потери сознания, он мне кое-что рассказал. Действительно, меня и мой взвод готовили как расстрельную команду, вот только планированием операции занимались люди с холодным сердцем и ясным разумом. Не такие, как я. Но некоторые мысли сходились – к примеру, Гасептул, к которому я пришел предложить умереть со славой за свое отечество, уже давно был на крючке специалистов Мальозы. И он даже знал, когда и как должен будет меня убить.

Гасептул неоднократно высказывался на конклавах полевых командиров по поводу централизованного управления планетой и перехода к монархической форме правления, с возможным принятием присяги Императору и подписанием коронного договора. Точка зрения одного из самых влиятельных непримиримых полевых командиров была сформирована, оказывается, за долгие годы – он не самостоятельно к ней пришел, ему в этом деятельно помогали внедренные имперские специалисты.

Нападение на миссию галактов также не стало для Мальозы неожиданностью – в близком окружении Гасептула было несколько сотрудников ведомства безопасности, и о нашем с ним общем плане знали еще до того, как сам Гасептул доложил об этом куда следует. Поэтому капитана Харриса так вовремя вызвали в столицу по относительно надуманному поводу. Когда генерал-губернатор произносила последние фразы, отдавая мне приказы, капитан уже был на посадочной площадке, куда падал посланный за ним десантный бот. В это же время во всех гарнизонах и военных базах легкодрагунского полка ревели сирены тревоги, экипажи боевых машин, и десантные команды занимали места согласно боевому расписанию.

Планете в ближайшее время предстояла глобальная чистка. Чистилище. Но это было потом, а сейчас мне предстояло убить больше двух тысяч человек, которых я сам сюда и привел.

– Лейтенант Гельвия, начинаем движение. Внимание всем, приказываю открыть огонь на подавление активности агрессивных действий. Взвод, готовимся к высадке, – переключившись на частоту десантного подразделения, я быстро начал обозначать на тактическом экране маркеры зон ответственности для дроидов отделений Фокса и Юза.

Территория наблюдательной миссии Галактического Совета

Личная яхта генерал-губернатора мягко опустилась на ровную, лишь местами тронутую подпаленными проплешинами посадочную площадку. Мягко откинулся трап – первыми появились два бойца эскорта леди Элезейд Мальозы. Генерал-губернатор вышла из яхты и едва-едва поморщилась – на ней, в отличие от экипированных в бронекомбинезоны телохранителей, был только мундир, не защищающий от палящего зноя. Системы кондиционирования плато после нападения вышли из строя, и на территории ныне отсутствовала комфортная для обитания среда.

Леди двинулась вперед, на пару шагов опережая эскорт – направляясь к полуразрушенному, порченному пожаром куполу миссии. Следом за ней мягко поплыл один из шатов сопровождения, зависнув на высоте чуть больше пяти метров над генерал-губернатором, закрывая ее своей тенью.

Укрытая от палящих лучей леди кивнула на ходу – справедливо предполагая, что пилот на экранах следящих камер увидит ее жест благодарности. Коротко глянув вверх, на серебристый корпус штурмовой машины, генерал-губернатор перевела взгляд на спешащего к ней капитана Харриса – ответственного за график ремонтных работ в посольстве миссии. Ночная попойка не оставила на капитане ни следа – несмотря на то что офицеры упились до невменяемого состояния, система жизнеобеспечения доспехов в заданное время впрыснула снимающий действие алкогольного опьянения препарат, а также пакет стимуляторов.

Поприветствовав командира легкодрагунского эскадрона, леди посмотрела на него с ожиданием. Тот, поняв незаданный вопрос, жестом пригласил генерал-губернатора следовать за собой. Мальоза обернулась и короткой командой оставила на месте всех своих сопровождающих. Лишь один из них двинулся следом – единственный сейчас на плато представитель местной цивилизации.