Гвардии «Катюша»

Бои продолжались. В один из дней на рассвете наша батарея выехала на опушку леса для занятия огневой позиции. Вдруг мы увидели группу офицеров, идущих прямо к нам. Впереди — Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов. Мы его сразу узнали, хотя до этого видели только на портретах.

Мы в это время давали залп по разрушенной деревне Гора, в которой засел противник, он был точным и хорошо наблюдался с места, где находился маршал. Ему понравилась четкость, быстрота и слаженность работы боевых расчетов батареи. Он тепло поблагодарил и пожал руку командиру полка А. Романову и комиссару Ф. Химичу, выразив благодарность всем гвардейцам.

Через несколько минут маршал и сопровождающие его лица пошли вперед, через редкий лес, в передовые цепи атакующей пехоты, к той деревне, по которой мы только что дали залп. Эта деревня на возвышенности в тот же день была взята при первой же атаке.

Вместо выбывшего из строя А. Белякова командиром 1-й батареи был назначен лейтенант Савелий Евстратович Белов. Этот трудолюбивый, простой и скромный человек делал свое дело без внешних эффектов, но всегда любую задачу выполнял блестяще. Он обладал завидной выдержкой и мужеством, в любой самой сложной и опасной ситуации находил правильное решение. В скором времени он стал командиром 26-го гмд, а затем начальником штаба 20-го гмп.

Еще до формирования 20-го гмп Белов в качестве командира взвода участвовал в боях на Западном фронте в районе Вереи, Истры, Крюкова, Химок. «19 марта 1942 года при стрельбе по скоплению пехоты противника, пытавшейся перейти в контрнаступление, взвод Белова уничтожил до роты пехоты противника» — так свидетельствует один из архивных документов об одном из боев того периода[19].

Белову совершенно чужды были необдуманные решения и действия, малейшая поза, зазнайство. Боевые задачи он выполнял сосредоточенно, уверенно, с большой выдержкой, проявляя при этом хладнокровие, решительность и стойкость. Если он принимал решение, то прилагал все силы, чтобы выполнить его. Таких на фронте называли трудягами войны. Они не стремились к славе — слава сама находила их. Белов был награжден орденами Красного Знамени, Красной Звезды, Отечественной войны I степени и многими медалями.

Белов был немногословен и на первый взгляд несколько суховат, но его слова доходили до сердца гвардейцев, и все знали, что командир дивизиона не бросает своих слов на ветер.

Неоднократно командир дивизиона выводил батареи на открытые позиции и на прямую наводку. Чуждый ложной рисовки и безрассудного удальства, он смело шел на риск, когда это было вызвано действительной необходимостью. Примеру командира следовали все бойцы и офицеры дивизиона. Во время боя одна из установок была разбита и могла попасть в руки врага. Пиротехник А. Бабушкин под сильным артиллерийским огнем и без инструментов не смог ее отремонтировать. Тогда он голой рукой зажал контакты электросвечей автодвигателя и держал их до тех пор, пока установку не вывели в укрытие.

12 мая 1942 года меня вызвали в Малую Вишеру, в штаб фронта, к генерал-майору П. Н. Кулешову (ныне маршал артиллерии, начальник Главного ракетно-артиллерийского управления Советской Армии). Командующий оперативной группой гвардейских минометных частей вручил мне второй орден Красного Знамена, объявил приказ о присвоении воинского звания старшего политрука и о назначении комиссаром 210-го гвардейского минометного дивизиона 20-го гмп.

15 мая комиссар полка Ф. К. Химич представил меня личному составу 210-го гмд.

Ближе знакомиться с гвардейцами 210-го гмд мне пришлось уже непосредственно в бою.

Весь 1942 год у стен Ленинграда шли ожесточенные бои, предпринимались неоднократные попытки прервать блокаду, но не хватало ни людей, ни боевой техники, ни вооружения, чтобы нанести решительный удар по врагу. Гитлеровцы пока имели здесь численное превосходство. Однако повседневные активные боевые действия наших войск изматывали силы врага, обескровливали его.

5 июня 20-й гвардейский минометный полк перешел в подчинение 4-й армии, в район Гладь — Грузино — Будогощь — Кириши, чтобы поддерживать действия частей 288-й стрелковой дивизии.

Полк «катюш» не задерживался долго на одном месте. Как только создавалась сложная и опасная обстановка или намечалось предпринять наступление на каком-либо участке фронта, сразу же там появлялись гвардейцы-минометчики.

17 августа 1942 года наш полк получил приказ перейти в оперативное подчинение 8-й армии и совершил марш в район боевых порядков армии к Апраксину Городку.

27 августа части 8-й армии перешли в наступление. 20-й гмп входил в состав частей усиления 3-й гвардейской стрелковой дивизии, имеющей задачу овладеть опорным пунктом противника — Синявином.

Наш 210-й гвардейский минометный дивизион действовал восточнее Синявинских высот, на участке Гонтовая Липка — Гайтолово. Здесь разгорелись ожесточенные бои. Стрелковые части беспрерывно обращались к нам за помощью, и батареи «катюш» посылали один залп за другим по врагу.