Harry Potter and the Balm of Time

— Конечно, пошли, — девушка встала и начала одеваться, а Поттер расплатился по счёту. Через пару минут они оседлали мотоцикл и на огромной скорости полетели по переулкам, будто желая улететь отсюда далеко-далеко — подальше от любых проблем.

Юноша думал, что смог одурачить подругу, но ему следовало знать её получше. Просто та решила, что устраивать допрос посреди магловского ресторана — плохая идея. Но как только они переступили через порог своего дома, она резко повернулась на каблуках.

— Итак, Гарри, что происходит? Почему ты внезапно стал похож на человека, на глазах у которого убили любимого щенка?

Парень глубоко вздохнул и влепил себе мысленный подзатыльник: за то, что так и не научился держать себя в узде и следить за своим лицом. На секунду закусив губу, он попробовал приготовиться к урагану, который сейчас устроит любимая подруга, когда узнает, что придумал Поттер.

— Я должен позволить Волдеморту себя убить.

Девушка нахмурилась.

— О чём ты? Зачем позволять себя убить?

— Гермиона, я — крестраж… ммм… есть только один способ победить Тёмного Лорда — я должен умереть.

— Гарри, ты с ума сошёл! Мы не знаем наверняка… должен быть другой способ!

— Его нет, и ты это знаешь.

— Мы вообще ничего не знаем! Даже если ты прав… всё равно можно как-то извлечь из твоей головы этот осколок, но чтобы ты остался жив! — девушка горячилась, но в её голосе проскальзывали умоляющие нотки. Гарри не смог совладать с собой, и поэтому подошёл к ней, просто обнял и прижал к сердцу, чувствуя, как от этой близости на душе становится светлее.

— Это не сработает. Если вернуть мне жизнь, то… и осколок тоже вернётся. А раз мне так и так суждено умереть, пусть моя смерть будет не напрасной.

Подруга отшатнулась и легонько стукнула его кулаком в грудь.

— Я не понимаю, чем может помочь твоя смерть, когда ты будешь уже м-мёртв, — под конец она всхлипнула, а потом крепко обняла юношу за шею и уткнулась ему в плечо.

— Мне кажется, это очевидно, — тот со слабой улыбкой прижался к любимой, — мне спасла жизнь любовь моей матери, — он пожал плечами, — а на сей раз моя любовь к семье спасет их всех. Это подарит мне детство с родителями, которые будут меня любить… думаю, оно того стоит.

Девушка снова от него отодвинулась.

— Не так быстро. Нельзя просто пойти и подставиться под Аваду. Ты ведь понятия не имеешь — получится у тебя или нет. А вдруг ты создашь временной парадокс? Даже если твоя жертва сработает, и ты спасешь родителей, как ты можешь быть уверен, что не будет парадокса?

Гермиона рассердилась. Затевая этот разговор, Гарри уже знал, что так и случится. Волшебница скинула сапоги и чётким шагом промаршировала к креслу в гостиной. Она в него села, притянув колени к груди, потом обняла их, а сверху водрузила упрямый подбородок.

— Если всё получится, то откуда возьмётся парадокс? — задумчиво поинтересовался её «муж», пытаясь сообразить, о чём идёт речь.

— Хорошо. Если бы ты вырос со своими родителями, а не с тётей и дядей, стал бы сейчас ради них жертвовать жизнью?

— Конечно! Неужели ты думаешь, что, вырасти я в любящей семье, перестал бы ценить жизнь родителей? Думаю, если что-то и заставит меня вернуться в прошлое, то именно желание их спасти. Ведь я буду знать их близко-близко, а когда понимаешь, что можно всё потерять в один миг.… это о многом заставляет задумываться. А если так, неужели ты думаешь, что я не рискну всем, в том числе и жизнью?

— А как насчёт твоего крестража? Вероятно, единственная причина его появления — за одну ночь погибла невинная семья. А что, если он убьет тебя, ты спасёшь родителей, но в малыше крестража не будет?

— Я всё равно встану под Аваду вместо родителей. И неважно — есть у меня в голове эта дрянь или нет.

— А как насчёт Джинни? — с отчаянием спросила Гермиона.

— А что с ней? — Поттер и представить не мог, что, пытаясь его отговорить спасти свою семью, подруга вспомнит про сестру Рона.

— Если ребёнок в соседнем доме не станет крестражем, ты на втором курсе не сможешь спасти Джинни, и Мордред знает, что с ней тогда случится.

Гарри вздохнул.

— Вот поэтому после того, как Волдеморт развоплотится, ты наложишь на малыша эти же чары и выяснишь окончательно — есть в нём крестраж или нет. И если я не буду крестражем, найдёшь дневник и уничтожишь. Почему тебе так не нравится эта идея? Разве ты не хочешь, чтобы я вырос с родителями?

— Конечно хочу! Как ты мог подумать иначе?! Но ещё я хочу, чтобы после всего этого ты мог жить, хочу, чтобы ты остался жив. Я ведь могу по-прежнему искать, как избавить тебя от крестража?

Подумав, что теперь она немного успокоилась и не будет против, «супруг» подошёл к ней вплотную.

— Конечно, можешь. Я даже на это рассчитываю — вдруг мы найдём более лёгкий и безопасный способ спасти моих родителей и извлечь из меня эту пакость?

— Тогда готовься — нам предстоит очень много работы, — с усмешкой сказала Гермиона, ещё раз порывисто обнимая друга, — потому что я не собираюсь просто так отдавать тебя смерти.