Harry Potter and the Balm of Time

— И старшим, и младшим, — тихо добавила супруга.

Джеймс кивнул.

— Да, — он попробовал сменить тему и хоть немного поднять любимой настроение. — Итак, с этим покончили, а теперь надо хорошенько подумать, что подарить ему на Рождество.

Гарри с Гермионой провели крайне неспокойную ночь. С тех пор, как Поттер воспользовался безоаром, друзья перестали притворяться, что просто делят одну кровать. Теперь, ложась в постель, они прижимались друг к другу и мирно засыпали, но не сегодня. Эту ночь они провели по разные стороны кровати и жутко не выспались: у обоих был тревожный сон, они часто просыпались и с трудом снова засыпали.

В конце концов, Гермиона поднялась в четыре утра. И, пока она не вышла из комнаты, «супруг» молча за ней наблюдал. Потом полежал пару минут, уставившись в потолок, после чего тоже встал. Он поднял с пола футболку, которую бросил туда накануне, натянул её и отправился умываться. Почистив зубы, юноша спустился на кухню. Остановившись в дверях, Гарри скрестил руки на груди, оперся о косяк и, склонив голову набок, начал смотреть на подругу, которая возилась у плиты.

— Что происходит, Гермиона?

Та чуть вздрогнула и удивлённо посмотрела на «мужа».

— Ты о чём? Я готовлю завтрак.

— Нет, я имею в виду — что происходит между нами? Ты… ты боишься, что мне ни с того ни с сего понравится убивать, и я начну косить людей направо и налево?

Девушка резко и со звоном поставила кастрюльку на стол, а потом неловко сгорбилась на стуле.

— Конечно нет.

— Тогда почему ты смотришь на меня, как на незнакомца? И это ты, кто до сих пор не до конца верит, что я — крестраж! Или уже верит?

— Глупо отрицать очевидное… Гарри, — на имени она всхлипнула. Тот моментально очутился рядом с ней и обнял за плечи, крепко-крепко прижимая к себе. Гермиона всхлипнула ещё громче, а потом вскочила со стула и обняла его за шею. А затем уткнулась в плечо и расплакалась.

— Что мы будем делать? Как ты это переживёшь?

— Мы что-нибудь придумаем…. До Хэллоуина ещё куча времени — успеем найти выход.

Девушка вцепилась ему в плечи, и на Гарри уставились заплаканные карие глаза.

— Я не могу…. не могу это осознать, поверить, понять…. Как… как ты можешь быть таким спокойным?

«Муж» пожал плечами.

— Я уже давно свыкся с этой мыслью. Уверен, если мы с тобой как следует пороемся в книгах и хорошенько подумаем, то сможем вытащить эту дрянь из моей головы.

Подруга слабо улыбнулась.

— Хорошо. Я сделаю всё, что смогу, но тогда тебе придётся подарить мне на Рождество кое-что особенное.

Гарри рассмеялся и покрепче обнял её одной рукой, а второй погладил по волосам. Его буквально захлестнула волна нежности.

— Непременно, можешь не беспокоиться, — и он ласково улыбнулся.

Всю предрождественскую неделю они разрабатывали планы по спасению четы Поттеров и пытались выяснить, как можно удалить из живого человека крестраж. Пока всё, что они нашли, непременно привело бы к смерти Гарри. Конечно же, обо всём этом пара вычитала в той ужасной книге про крестражи. Но «Харви» почти не сомневался: вряд ли там найдутся какие-нибудь безопасные способы, так что их придётся изобретать самим. Но подруга решительно отказывалась прекращать поиски, пока не перелопатит на эту тему всё, что только возможно.

В рождественское утро Гарри проснулся очень рано. Гермиона уютно к нему прижалась, и какое-то время он просто ею любовался, чувствуя умиротворение и тихое счастье. Боль, которая грызла его с тех пор, как заклинание «супруги» подтвердило, что он — крестраж, постепенно шла на убыль. Да, какая-то ноющая боль около сердца до сих пор доставляла неудобство, но благодаря девушке, которая сейчас лежала рядом, переносить это стало проще. А иногда — когда с одним из них происходило что-нибудь забавное или они просто над чем-то смеялись — юный маг даже забывал, что он — крестраж. Но как только смех смолкал, боль внезапно возвращалась и становилась ещё сильнее, а потом затихала, навевая мысли о старой ноющей ране.

И вот сейчас неожиданно боль стала настолько сильной, что показалось, будто грудь разрывают на мелкие кусочки. Словно он потерял нечто настолько важное, что жить больше не имеет смысла. Это было странное чувство, ведь Гарри был уверен, что ничего такого не терял. За всю свою недолгую, но насыщенную жизнь, это была самая острая боль, которую ему довелось испытать. С ней не могли сравниться даже ощущения от потери любимого крёстного. Прислушиваясь к себе, юноша растерянно закрыл глаза. Боль понемногу уходила. Так и не сообразив, в чём дело, он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, а потом легонько толкнул Гермиону.

— Эй, проснись. Сегодня Рождество. Ты ведь хочешь увидеть, что я для тебя приготовил?

Глаза девушки медленно открылись. Она медленно потянулась и зевнула, а затем положила голову ему на грудь и закрыла глаза.

— Разве что-то может быть лучше этого?

Подумав, что ничего очаровательней он ещё не слышал, Гарри рассмеялся.

— Ладно, не уверен…. Но своим подарком я горжусь.

Гермиона приоткрыла один глаз и хитро на него взглянула.

— Хмм….

Внезапно боль вернулась. Превозмогая её, парень смело улыбнулся.