Homo Roboticus? Люди и машины в поисках взаимопонимания

В офисе около того места, где когда-то располагался первый производитель микросхем Долины Fairchild Semiconductor, Тененбаум набросал модель «беспроблемной» электронной торговли. Он предвидел появление автоматизированной экономики в стиле Lego, в которой целые отрасли будут связаны компьютерными сетями и программными системами, осуществляющими обмен товарами и услугами. Работа Грубера в области онтологии отлично подходила к системе торговли Тененбаума, которой требовался общий язык для соединения разрозненных частей. В определенной мере благодаря их сотрудничеству Грубер одним из первых технологов в Кремниевой долине погрузился во Всемирную паутину. Сеть, созданную Тимом Бернерсом-Ли в недрах сообщества физики элементарных частиц в Швейцарии, быстро приняли ученые-компьютерщики. Широкая публика узнала о ней после публикации статьи в New York Times в декабре 1993 г.{189}

Интернет позволил Груберу создать небольшую группу, которая превратилась в живое киберсообщество, связанное посредством электронной почты. Хотя некоторые из его членов встречались друг с другом, они были фактически «виртуальной» организацией. Недостаток заключался в том, что их связь была двухточечной, не позволявшей вести коллективные обсуждения. «Было бы неплохо иметь "живой" накопитель наших сообщений», – подумал Грубер. У него зародилась идея создать общедоступную, постоянную групповую память с возможностью поиска. Сегодня, когда существуют онлайновые конференции, системы поддержки и Google, такая идея кажется тривиальной, но в то время это был прорыв. Именно эта концепция лежала в основе системы NLS Дуга Энгельбарта, но с появлением персонального компьютера его широкое видение отошло на второй план. Xerox PARC, а затем Apple и Microsoft использовали лишь отдельные его идеи, такие как мышь и гипертекст, а более масштабная задача – облегчение работы небольших групп специалистов – была забыта. Грубер создал программу, которая автоматически генерировала обновляемый документ о работе, выполненной группой людей. За пару недель он написал программу под названием Hypermail, которая «живет» на почтовом сервере и генерирует цепочечную копию переписки, которую можно получить через сеть. В результате появился цифровой снимок электронной переписки с постоянными ссылками, который можно было разметить и заархивировать.

Появление Всемирной паутины изменило жизнь Грубера. Ему было 30 лет, он работал в Стэнфорде и быстро понял, что сеть представляла собой намного более масштабную идею, чем все его прежние начинания. Он увидел, что работа Тененбаума способна кардинально изменить использование компьютеров. Тененбаум нанял молодого программиста по имени Кевин Хьюз из Гавайского колледжа. Хьюз был представителем нового класса программистов, поколения, выросшего с компьютерами. Со стороны он казался недостаточно взрослым для серьезной работы, однако сам он называл себя «веб-мастером». Грубер написал Hypermail на своем любимом языке программирования Lisp и распространял ее через популярные в то время каналы для установки программного обеспечения. С точки зрения Хьюза, этот подход уже устарел. Он сказал Груберу, что Hypermail нужно переписать на C и что программа должна быть свободно доступной в сети. Грубер поговорил с Тененбаумом и за выходные переписал программу на C. Хьюз был прав. Как только она появилась в свободном доступе в сети, ее использование резко возросло.

Это был крупный шаг к реализации представлений Энгельбарта – Нельсона о гипертексте. Теперь любой, у кого на компьютере с Unix был запущен сервер рассылки, мог сбросить программу к себе, и его электронные сообщения становились доступными широкому кругу пользователей интернета. Для Грубера это был наглядный урок использования интернета для раскрутки идеи. В 1995 г., в самом начале эры доткомов, EIT была куплена компанией VeriFone. Два года спустя во время надувания первого интернет-пузыря VeriFone, известная своими кассовыми терминалами, сама была куплена HP, но лишь для того, чтобы быть выброшенной после схлопывания пузыря. Грубер ушел из Стэнфорда в EIT в 1994 г., однако оставил ее до того, как она была продана в первый раз, чтобы реализовать собственные идеи. Он задавался вопросом: зачем останавливаться на электронной почте? Ему хотелось создать что-то на основе видения Энгельбарта и продать это корпоративной Америке.