Homo

—Давайте попытаемся обойтись без взаимных комплементов, тем более, что я согласился на эту встречу не для того, чтобы сообщить вам сведения, которые вы и сами могли бы получить если не сегодня, то завтра, и если не из первых, то из третьих рук. Я обратился к вам только потому, что, с одной стороны, достаточно хорошо познакомился с вашей работой, изучив досье, заведенное на вас ребятами из ФБР, а с другой стороны, у меня просто нет другого выхода, ибо мое, пусть и невольное, соучастие в убийстве, лишило меня возможности заняться им самому. А я очень не хочу, чтобы это дело попало в архив, как это может случиться с минуты на минуту. Поймите, меня связывало о Брэдли если не дружба, то товарищество, и не только по игре в гольф. К несчастью, противник сумел сыграть так, что одним выстрелом вывел из борьбы и его, и меня. Я очень заинтересован в вашей помощи, но тем не менее, все, что я могу для вас сделать, не нарушая своих служебных инструкций, это поставить перед вами два новых вопроса и сделать вам одно предложение. Подумайте, могла ли машина предсказать путь доктора Брэдли ко мне, если бы за нами не велось постоянного и сверх тщательного наблюдения? Кто стоит за этим счетным устройством, вернее, кто его направляет, поскольку, с моей точки зрения, арифмометр, даже если он и называется вычислительным центром, сам свою ручку крутить не может?.. И, наконец, предложение: попытайтесь найти дневник доктора Брэдли (в квартире его обнаружить не удалось - это, я знаю абсолютно точно), возможно, он окажется полезным для нашего общего дела. Подумайте над моими словами, мистер Сербин, и будет лучше, если вы сотрёте запись нашего разговора из вашего диктофона, но, надеюсь, не из своей памяти. Если вам понадобится помощь - я всегда буду к вашим услугам.

—Всего доброго, мистер Джексон. Я подумаю над тем, что вы сказали. Очень подумаю…

***

—Извините, пожалуйста, но доктор Брэдли при вас позволил мне проходить к мужу в любое время.

—Пойдите и попросите у него разрешения еще раз, получите - пожалуйста.

—Но вы же знаете, что он убит!

—Значит, и говорить не о чем. Правила видите? Черным по белому нанизано, что можно, а что нельзя. Если есть претензии - в попечительский совет. И не мешайте мне исполнять свои обязанности!

—Вообще-то, действительно, миссис, вам все объяснили. Так зачем играть на нервах работника больницы?

—…А ты сам то кто такой будешь? Уже добрых полчаса тут стоишь. Может быть, вызвать полицию, чтобы она и с тобой разобралась?

—Извините, сэр, но я жду главного врача. Мне хотелось бы устроиться лифтером или сторожем. Я прежде работал в Нью-Йорке, да вот пришлось из-за матери перебраться в ваш город.

—Так тебе и приготовили место, жди-дожидайся! На нашем брате экономят все кому не лень. Зато докторов и медсестёр готовы разве что не на золоте поить и кормить.

—Это вы точно оказали. По себе знаю…

—Да что ты еще знать-то можешь, молокосос. Ты с мое поработай, пообщайся тут с разными, тогда узнаешь, что почем. Где тут правда, если я целый день торчу на ногах, можно сказать, за здорово живешь, а любой докторишка пооколачивается возле операционного стола пару часов, да и огребёт за это не одну сотню долларов. Да ладно бы дело делали, а то только о деньгах и думают! Наш-то, застреленный, не задолго до смерти вообще труп приволок, да еще и на меня накричал, когда я чуток с лифтом замешкался. “Вы что, - кричит - не видите, что я от больного оторваться не могу! Взялись работать - работайте!” И это он мне, человеку, который на медицинской службе не одну, можно оказать, собаку съел!

—Труп-то он для экспериментов, что ли привез?

—А черт его знает зачем! Поди, хотел с родственников кучу баксов стрясти за попытку оживления: все дышал в него, да на грудь давил, пока я его на второй этаж поднимал.

—Что значит опыт! Вы, видно, сразу разглядели, что больной-то умер, без всякого образования обошлась.

—Очень мне надо к мертвякам приглядываться. Это потом полицейский из охранного центра, который за трупом приезжал, рассказал мне: “Доктор-то ваш мертвого подобрал, да еще отдавать нам не хотел. Не иначе он у вас тронутый какой-то!”

—Это что же, вам с этим трупом целую ночь одному оставаться пришлось, пока полицейские не приехали?

—Зачем оставаться? Полиция, можно сказать, почти сразу приехала. Один-то со мной разговаривать остался, а трое прямиком к доктору поднялись, да труп у него и отняли.

—А может быть, доктор его сам и убил?

—Да ты что, совсем дурак, что ли? А еще из Нью-Йорка приехал! Нашему доктору, даром, что он хирург был, дохлому цыпленку шею свернуть было не по нервам. И вообще оказалось, что он этого мертвяка из опрокинувшейся машины вытащил. Я же говорю: поживиться за его счет, видно, решил, да не вышло!

—Вы меня, пожалуйста, извините, сэр, ежели я чего не так понимаю. У меня ведь нет ни такого медицинского опыта, как у вас, ни образования специального.