Honeycomb (СИ)

– Тогда как ты собираешься помогать?

– Я знаю парня, – он ответил. По всегда знал какого-то парня. Очень много парней, честно говоря. У него был парень для чего угодно на примете.

– Парня, – сказал Бен.

– Ага.

– Который может сделать что?

– Ну, знаешь… это, то. У него есть деньги и немного времени. Ты понимаешь, как это обычно происходит.

Бену уже начало казаться, что он единственный, кто тут не под кайфом.

– Я не понимаю.

По оперся на локти и очаровательно улыбнулся. Это была его особенность – улыбаться так, словно он выиграл в этом мире джек-пот.

– Ты уделишь ему немного времени, он перечислит тебе немного денег.

– Ты же не предлагаешь…

– Будущее уже здесь, бро. Отношения – трудная штука. Очень занятой чувак ищет себе универсального человека, всего-то.

– Как… – Бен начал с недоверием. – Как так вообще вышло, что ты знаешь «парня», который стал бы платить такому, как я, за… – он даже не смог закончить предложение.

По прикусил губу. Это всегда было одной из его особо соблазнительных привычек, которой он потом заразил и всех остальных в округе.

– Ты молодой. Ты горячий. Ты умный. Ты можешь собраться. Потому что ты – это то, что ему нужно, – он встал и достал кошелек, чтобы вытянуть оттуда визитку и протянуть ее Бену. – Он не любит разговаривать по телефону. Напиши ему.

Бен посмотрел на визитку. Брендол Хакс второй простеньким шрифтом и телефон. Он повернул ее другой стороной, но там оказалось пусто.

Несмотря на пренебрежение и отчаяние, возникшие в животе Бена, его все же одолело собственное любопытство.

***

Пять минут третьего, по мнению Бена, было самым лучшим временем для всяких бизнес переговоров. Сразу после обеда, но остается время до конца рабочего дня.

Бен сидел на скамейке около магазина, в котором работал, и смотрел в телефон на сообщение, которое придумывал весь день.

Мистер Хакс, – так оно начиналось. Ваш номер дал мне один знакомый, который сообщил, что вы ищете кого-то для работы. Я заинтересован в этом и хотел бы узнать детали предложения. Жду с нетерпением. – Бен Соло.

Как только стрелка часов доползла до пятой минуты, Бен нажал на «отправить».

Номер с зеленого стал синим, а через секунду слово «доставлено» появилось прямо под сообщением. Бен прочитал его еще с десяток раз, пока слова не потеряли всякий смысл, и закончил с этим. Когда перерыв закончился, батарейка села на десять процентов, а ответа так и не было. Бен выключил звук и сунул телефон в карман, пытаясь скрыть разочарование.

***

Телефон Бена завибрировал три часа спустя, когда он стоял на коленях, пытаясь дотянуться до банок с супом на складе. Он посмотрел по сторонам, надеясь, что никого рядом нет, и достал телефон. Высветился номер Хакса – Бен так и не внес его в контакт-лист, опасаясь сглазить – и парень открыл сообщение.

Благодарю вас за интерес, мистер Соло. Чтобы ни один из нас не тратил время понапрасну, я бы хотел сначала получить вашу фотографию.

Коротко. В точку. Бен действительно уважает такой подход. И если этот Хакс на самом деле ищет то, о чем говорил По, то фотография имеет смысл, хоть и Бен теперь в недоумении самую малость. Он полистал свои фотографии. Всякий сломанный хлам и мусор в их с Рей квартире, наверное, арендодатель должен был бы содрать с них немало денег за это, но он пока не в курсе, несколько фотографий с того времени, когда Рей украла его телефон и фотографировала углы мебели и уродливые ковры как предметы искусства, еще несколько – с ее улыбкой («Чтобы взбодрить тебя, когда станет грустно», – она тогда сказала). И, бог ты мой, он ненавидел ее примерно так же, как и любил.

В итоге он выбрал фотографию, сделанную около года назад, когда его волосы уже достаточно отросли. Это было именно так, как он и хотел, вот только мать не позволяла ему раньше ходить в таком виде. Там он не улыбался, да и с освещением были проблемы, но менять решение Бен не стал.

Он отправил ее мистеру Хаксу без подписи.

Спасибо за своевременность, – Хакс ответил чуть погодя. Удобно ли тебе будет сейчас ответить на пару моих вопросов?

Черт. Нет, Бену не было удобно. Но приближался перерыв, поэтому он решил уйти на него чуть пораньше и отметил свой уход. По дороге к своей любимой скамейке он ответил «да».

Превосходно, – сказал Хакс. Возраст? Профессия? Ориентация?

21. Студент. Он немного завис над следующим вопросом. Бен раньше никогда никому ничего подобного не говорил, может, потому что никто не спрашивал, а может потому, что все и так все знали. Он решил, что это не имеет особого значения, ну, то, что он никогда ни с кем не встречался. Или целовался. Или делал хоть что-то подобное. Не то чтобы у него не было возможности, говорил он себе; скорее, это просто не входило в зону его интересов.

Он наконец написал «бисексуален» и нажал на «отправить».

Студент какого факультета?

Хакс никак не прокомментировал ни его фотографию, ни его ориентацию. Бен почувствовал странное раздражение по этому поводу. Не то чтобы он чего-то изначально ожидал, но все же он представлял эту сделку более… похотливой что ли.

История.

Довольно общее понятие. Конкретнее? Какой период истории?