Houseki no kuni: Философский камень в стране самоцветов

Маслянистое чёрное облако лунарян замерло над океаном вдалеке от единственного острова во всей округе. Я едва различил его, пока меня поднимали. Ради безопасности Вентрикосус и сохранения эффекта неожиданности я не подавал никаких признаков жизни. Благодаря местами разорванной одежде и расколотой Топаз, я не должен был вызывать сильных подозрений. Я надеялся на это, и так и случилось. Содержимое сетки вывалили в большое глубокое блюдце без всяких проблем, а потом вовсе не обращали внимания. Эти миски для подношений всегда держала в руках центровая массивная фигура облака, и этот раз исключением не стал. Иногда добычу могут связать, если у неё сохранились руки или ноги, но в этот раз этого делать почему-то не стали.

Я впервые оказался на корабле лунарян.

На краткий миг злоба уступила место любопытству, что позволило мне сдержаться и не напасть на врага сразу же. Моя союзница должна была поговорить с ними, и я не хотел мешать этому разговору. Однако, переговоры с лунарянами у Вентрикосус не задались почти сразу.

— Чушь! У нас с вами был чёткий договор, который я соблюдала от и до! — прокричала она в сторону вооружённой толпы лунарян, которые общались с ней едва слышимым шипением. — Если хотите, чтобы я привела ещё кого-то, сначала верните сознание моего собрата.

Я максимально аккуратно приподнял голову и осмотрелся по сторонам. Справа раскинулась огромная площадка с сотней вооружённых лунарян, которые смотрели только на адмирабилис, сидящей на краю чёрного облака, не имея возможности ходить или стоять из-за щупалец, вместо ног. Слева же грозно возвышалась центровая фигура этого «корабля». Она являлась ядром всей причудливой конструкции в виде облака. Если уничтожить её, маслянистое чёрное облако под нами почти сразу же растворится в воздухе. Лунаряне в таком случае либо исчезают сразу после этого, либо падают на землю, где от падения уже превращаются в ничто.

Но не центральная фигура вызвала мой интерес, а то, что находилось позади неё, а точнее кто. Даже со своего не самого удачного положения я увидел просто гигантскую тёмную раковину. Она отдалённо напоминала мне раковину Вентрикосус, которую я раскрошил в порыве ярости день назад, но эта была значительно больше, длиннее, имела множество опасных на вид шипов и в общем выглядела куда прочнее. Такую я, может быть, и не смогу также просто расколоть кулаками и когтями. Это и есть Акулеатус?

Внезапно я услышал крик боли от адмирабилис, заставивший меня встрепенуться.

— Ай! — вскрикнула она. — Ясно, ясно! Но вы забрали моего важного союзника, который пользовался доверием остальных и был готов помогать нам.

Лунаряне хором что-то прошипели ей в ответ.

— Если я вернусь без него, ничего больше не получится, — адмирабилис продолжала гнуть свою линию. — Там тоже не глупцы, тот же способ второй раз не сработает… Ай! Зачем вы это делаете⁈ Хватит!.. Тц, Ребис, давай!

Я только и ждал этой команды. Услышав своё имя, я тут же вскочил и, не обращая внимание ни на что, бросил заранее заготовленные осколки в центровую фигуру.

Данный случай исключением не стал. Уничтожив неподвижную фигуру одним взмахом руки, который я оттачивал не один год, огромная ракушка за её спиной тут же провалилась и с грохотом упала в море. Это сильно наклонило облако в ту сторону. Я сначала почувствовал, как будто железная миска под ногами теряет опору, словно проваливается в тягучую грязь, а через пару секунд ощущение какой-либо твёрдости пропало вовсе, и я вместе с миской и остатками Топаз камнем полетел вниз, проваливаясь через тёмную дымку.

Лишь перед этим моментом я успел оглянуться и увидеть толпу вооружённых лунарян, хаотично разбредающихся в разные стороны, а также лежащую на самом краю Вентрикосус. Она также, как и я, провалилась сквозь растворяющееся облако и упала в воду спустя всего несколько секунд после меня. Падая на дно, я хорошо видел, как она несмотря на отсутствие правой руки и нескольких сильных ожогов на теле, пришла в себя и спешно поплыла в сторону упавшей раковины.

Я же со спокойной душой продолжал падение, внимательно следя за падающим вслед телом Топаз. Если у нас получится отыскать все осколки, эту миссию можно будет считать удачной.

Глава 26 Союз

* * *

Поиски крошечных осколков Топаз в бескрайнем океане при закате, когда солнечные лучи еле пробивались под воду, казались обречёнными на провал. И это была правда. После падения в океанскую бездну я смог найти только несколько небольших фрагментов, которые ранее были частью отколотой руки самоцвета, а теперь превратились в простые куски кристалла. Это не должно было вызывать никаких эмоций. Ведь они были просто неогранёнными кусками минерала, которых полно разбросано по всему острову. Но чувство вселенской тоски все ещё не отпускало меня, и даже скорое появление двух адмирабилис не смогло сгладить это состояние.

— Значит, ты то самое костяное бессмертное существо, которое знает что-то о прародителе всех адмирабилис и помогло моей дорогой сестре?