Houseki no kuni: Философский камень в стране самоцветов

Но где-то через полчаса работы, погружённый в изучение найденного чёрного куска минерала, я не сразу заметил подвох в солнечных лучах, которые отражались в кристалле. Светит и свети солнце, чего такого? Но мне хватило всего нескольких секунд, чтобы понять, что что-то не так, и вскочить на ноги, с тревогой взглянув на небо. Там некогда густые и тёмные тучи начали неестественно быстро рассеиваться, образуя в небе прямо над нами огромный идеально ровный круг, через который проглядывало ясное синее небо.

— Быстро все к Школе!..

Глава 29 Мыс Начала и Конца (II/II)

* * *

Вопросы — неотъемлемая часть существования каждого мыслящего существа.

Они открывают перед нами мир, позволяют постигать его законы и взаимодействовать с окружающими. Через вопросы мы учимся, развиваемся и находим новые пути для решения проблем. Именно благодаря вопросам мы расширяем наши горизонты, углубляем знания и движемся вперёд. Часто бывает так, что человек снова и снова задаёт себе один и тот же вопрос.

Я не исключение, и вот, стоя на берегу и с ужасом глядя в небо, я вновь задавал себе старый вопрос, ответ на который я уже находил, но не переставал спрашивать:

«Может ли камень чувствовать страх?»

Из личного опыта я знал, что может, но, наблюдая за появлением десятков чёрных рваных дыр в небе, я ощущал, как страх принимает совершенно новую форму. Однако, как и в прошлые разы, я не боялся за себя — мои мысли были сосредоточены исключительно на сёстрах и школе. Всё ли с ними будет в порядке? Достаточно ли я подготовил школу к обороне?

Эти отверстия в небе выглядели как раны, разрывающие ткань самой реальности. Несуществующее сердце сжималось от ужаса, а разум отчаянно искал способ остановить это безумие. Селениты на этот раз не просто появлялись, они прорывались сквозь пространство, словно тени из ночных кошмаров. Из этих чёрных ран выходили не привычные мне облака, полные врагов, а огромные белые конечности, покрытые мехом и чёрными когтями. Кто-то с другой стороны пытался вырваться наружу, расширяя дыры в небе.

Накопили сил или специально ждали, пока я отдалюсь от школы?

Неважно!

Я не мог позволить этому случиться!

Осознание истинных возможностей врага пробирало меня до глубины души, заполняя каждую клетку моего минерального существа холодным ужасом. Но я знал, что должен действовать. Мне необходимо было задержать их здесь, на берегу, чтобы дать шанс Фос и Рутил добраться до школы и предупредить остальных об этой аномалии. Нужно было вывести их двоих из-под удара, несмотря на всё, что предстояло. В обычном бою я, возможно, дал бы Фос шанс проявить себя, её стремление к подвигам всегда было сильным. Но сейчас ситуация была совсем иной. Эти рваные дыры в небе, и чудовища, вырывающиеся из них, были угрозой, которую мы не могли недооценить.

Именно в этот момент, как никогда раньше, пришлись кстати годы нашего доверия и уважения друг к другу. Благодаря этому, ни Фос, ни Рутил не стали спорить со мной и пытаться сыграть роль героев. Они сразу поняли всю серьёзность ситуации и доверили мне их безопасность.

Это осознание придавало мне силы, и я не мог позволить себе подвести их!

Сдерживая дрожь от напряжения, я вынимал из карманов минеральную пыль. Ловкими и быстрыми движениями я направлял песок в чёрные дыры, как учил Конго. Мои руки действовали автоматически, но мысли были сосредоточены на одной цели — защитить Фос и Рутил любой ценой и уничтожить врага. Другой задачи мой разум не поставил телу.

Каждое мгновение, когда песок соприкасался с чудовищными конечностями и развеивал его, как любого селенита, я чувствовал, как неприятный страх отступает, уступая место решимости и готовности сражаться до последнего. Я не мог позволить врагу проникнуть дальше, не мог позволить этим тварям проникнуть в наш мир.

Я, убрав меч за пояс, от которого сейчас не было толка, активно перемещался вдоль береговой линии, пытаясь достичь каждой чёртовой конечности, чтобы развеять её.

Одна, две, три, четыре, пять…

Это продолжалось какое-то время, словно я играл в странную игру. Но конечности гигантских существ, исчезая, почти сразу восстанавливались, вновь разрывая дыры в пространстве в своих попытках пролезть. Несмотря на то, что видимого результата это почти не давало, я, сохраняя спокойствие, продолжал развеивать когтистые руки, торчащие из дыр. Да, они восстанавливались, но я выигрывал время. Остальные должны собраться и подготовиться, даже если эта тварь или твари нацелились исключительно на меня. А я уж как-нибудь справлюсь.

Но наше противостояние не могло длиться вечно.