Houseki no kuni: Философский камень в стране самоцветов

Когда у меня закончилась подготовленная пыль, монстр каким-то образом, известным лишь селенитам, сумел расширить пять чёрных пятен в одно большое. Из этой огромной дыры с мощным рыком вывалился в воду у берега… огромный монстр. Он выглядел как гигантский антропоморфный… пёс, имеющий шесть рук, семь глаз, шесть ушей и две ноги. Из его пасти торчали два направленных вверх клыка и два вниз. Его пастельно-розовая и золотая цветовая гамма была такой же, как у остальных селенитов. Он был покрыт лёгким мехом и одет в розовую буддистскую тогу на манер селенитов. Его руки украшали золотые браслеты, а вместо ногтей были жёсткие чёрные когти.

Не дожидаясь, пока тварь, схожая по размерам с Ветрикосус, отряхнётся от воды, я сразу же отправил в его сторону снаряд с крупной шрапнелью, используя биту. Пронзительный металлический звон прогремел на весь берег, однако крупные куски минералов и металлов, казалось, не причинили никакого вреда неведомому существу. Оно лишь немного сжалось, прикрыв себя руками, на которых остались чёрные маленькие точки.

Это плохо…

Я сразу же достал меч, готовясь к неравной битве.

Гигантское уродливое чудовище передо мной напрягло свои мышцы, готовясь атаковать. Но вдруг, с пронзительным свистом, из-под воды рядом с лунной тварью вырвались длинные чёрные усики. Сначала они взлетели в воздух, блестя на солнце каплями воды, а затем, подобно кнутам, с ужасающей силой ударили монстра, тут же придавливая его вниз, погружая в воду.

— А-а-аргх!!!..

Монстр взревел от неожиданности и боли, его многочисленные глаза расширились в диком ужасе и ярости, когда усики начали обвивать его тело, не позволяя пошевелиться.

Акулеатус прибыл. И прибыл вовремя!

Мои глаза расширились от удивления и облегчения, когда я увидел эту внезапную помощь. Адмирабилис держат своё слово, что не могло меня не радовать. Мощные усики Акулеатуса, гибкие и сильные, извивались вокруг монстра, подобно змеям, охватывая его руки и ноги, словно цепи. Нелепое чудовище со звериной яростью пыталось вырваться, дергало своими конечностями и пыталось выползти из воды, но каждое его движение только крепче затягивало смертельные объятия. Я мог чувствовать, как моё несуществующее сердце учащенно бьется в груди, но это был не страх за свою жизнь, а смесь облегчения и решимости.

Я наблюдал за тем, как некогда устрашающий монстр безуспешно борется с захватившими его кнутами, когда внезапно позади себя услышал едва слышимый знакомый свист.

Сердце замерло на мгновение, и я мгновенно обернулся.

Целый град стрел летел ко мне со свистом, и я едва успел взмахнуть мечом, одновременно поднимая в воздух кучу песка. Песчинки закружились, создавая защитную завесу. Меч и созданный им воздушный поток отбил часть стрел, но некоторые все же достигли цели, вкалываясь в моё тело и откалывая от него осколки магистерия. Я ощутил едва заметную боль, но не мог позволить себе отвлечься. Сжав зубы, я за секунду вырвал все торчащие стрелы, чувствуя, как кристальная структура моего тела впервые за всё время трещит. Наконечники у этих стрел отличались от других виденных мною ранее — они были сделаны из чёрного металла и имели зазубрины необычного вида.

— Чёрт! — вырвалось у меня.

Когда песок развеялся, я поднял взгляд и увидел в небе три огромных чёрных маслянистых облака. И на них находилось множество селенитов — сотни лучников и копейщиков, готовых уничтожить меня. В этот момент я окончательно осознал, что целью их атаки был именно я, и никто другой. Они знали, что я здесь, и готовились к этому нападению.

Я сделал глубокий вдох, концентрируясь на своем внутреннем резерве сил.

Я чувствовал, как энергия течет по моему телу, заполняя каждую трещину, оставленную стрелами. Мой меч, будучи продолжением моей руки, засветился ярким светом, отражая мою решимость.

— «Если они думают, что смогут меня остановить, они сильно ошибаются», — подумал я, готовясь к следующей атаке.

Шансов у меня было немного, но сдаваться, как и пытаться сейчас объединиться с Акулеатусом я не хотел. Брат старейшины сейчас едва сдерживал монстра, медленно утягивая его на глубину, и если сместить внимание селенитов на него, нас обоих ждал бы неминуемый провал. Я не мог позволить себе и союзнику погибнуть из-за этого, а также позволить монстру выбраться из воды. Если селениты помешают Акулеатусу сейчас, чудовище прорвётся на берег, и мы все можем оказаться в ещё большей опасности. Самоцветы могли бы справиться с обычными облаками селенитов, но с этим монстром ситуация была совсем иной. Будет лучше, чтобы один здоровяк затянул другого под воду и убил там.

Крепко стиснув меч, я готовился к решающей схватке, зная, что должен сдержать селенитов и дать Акулеатусу шанс доделать свою работу.

— Ну что ж, вперёд! — сказал я себе, ринувшись вперёд, подальше от берега, направляясь прямо к ближайшему облаку селенитов.

Каждое движение было выверено и точечно.