i 77717a20ea2cf885

  В одно мгновение он простреливает меня с головы до пяток, цепляется взглядом за голые плечи и ноги и прямо-таки прожигает разрезанный ворот рубахи. Тянется за моей курткой, но я вцепляюсь в неё, как в родную, и отчаянно мотаю головой.

  - Будет тебе, - с досадой говорит Аркаша. - Вижу, кто сюда залетал. Что я, Магину ауру не узнаю? Ты в ней как муха в меду, лежала, пока своей не вышибла. Дай гляну, всё ли с тобой в порядке.

  Присаживается рядом.

  - Ну, да, шок, я понимаю. А ты Лориных девиц вспомни, которые через полгорода могут телешом ехать, и ничего. Ваня, дай себя проверить, дело-то может быть серьёзное. А я всё же ведун по второй специализации, считай - лекарь.

  И я безропотно даю себя осмотреть, прощупать, прослушать, просканировать... Потом он поднимает с пола мои джинсы.

  - Одевайся. Кое-что я нашёл. Пойдём, что ли, на кухне поговорим, чтобы твою гостью не разбудить.

  Он выходит первым. Кое-как одеваюсь, и уже на кухне без сил падаю на стул.

  Аркадий сам ставит чайник на плиту. Смотрит в окно. Темно, до рассвета ещё далеко. Он открывает дверь, впускает Нору, пресекает благодарное прыганье и отправляет её спать под стол. Прислушивается.

  - Ян спит, и, вроде, крепко. Давай, рассказывай. Вас весь день не было, Лора извелась вся, а потом воевода нас вызвал; ты меня уже из лагеря сдёрнула.

  - Так Нора тебя и там нашла?

  - Нет, догадалась завыть, сигнал до меня дошёл, пришлось совой лететь, чтоб быстрее добраться. Рассказывай первая. Чем ты Маге дорогу перебежала, удивляюсь...

  Удивляется он. Значит, как и сэр Майкл, не поверит...

  - Тому удивляюсь, что ты с каждым поладить можешь, а с ним не смогла. Его-то натуру знаю. Он вроде и тих, и благороден, а случись что не по его - взорвётся. Редко, но такое с ним случается. Рассказывай.

  И я хватаюсь за голову, потому что даже не знаю, с чего начать.

  - Он пришёл ко мне ночью. Влез в окно. Вытащил ножи. Стал говорить, что кого-то я ему напоминаю. - Я запинаюсь. - Раздел, чтобы приметы сверить, а они совпадают, только я его совсем не знаю, не знаю, не знаю...

  И чувствую, что вот-вот сорвусь в истерике.

  Аркадий смотрит на меня оценивающе, привстаёт, обнимает меня и целует прямо в губы. И у меня перехватывает дыхание - сперва от страха, потом от возмущения, потом от... от...

  В общем, теперь я понимаю воеводу, которому от меня, как дорогому гостю, досталось.

  - Аркаша, - млею, когда дыхание ко мне возвращается. - Ты что же делаешь?

  Он пожимает плечами, садится.

  - А что? Помогло ведь? Помогло. Отвлеклась. Тоже своего рода шоковая терапия. Клин, знаешь ли, клином вышибают... - Усмехается. - Не волнуйся, никаких романов на работе. Говорю же тебе: шоковая терапия.

  - А если бы не помогло? Мне даже страшно представить, что бы ты придумал...

  Задумчиво смотрит. В лукавых глазах приплясывает луна.

  - Обычно я предпочитаю импровизировать, но сейчас не придётся. Раз спрашиваешь, значит, отпустило. Давай-ка всё сначала, время у нас есть.

  - Всё с начала - это долго.

  Он кивает.

  - А куда нам торопиться? Про Васютин отъезд можешь пропустить, это я уже знаю. Про то, как воеводу провела, тоже понял. Давай с того, как ты с Магой познакомилась. Где вы вообще столкнулись?

  И я выкладываю всё. Как и почему пошли к Гале... - тут он осматривает мою зажившую ладонь, кивает, - как застали там сэра и Магу, про последние Галины часы... С момента, когда мы с ней остаёмся наедине, оборотник навостряет уши.

  Останавливает, начинает расспрашивать.

  - Она тебя за руки брала? - спрашивает. - Держала? Так, чтобы какие-то ощущения были, неприятные, необычные?

  И я вспоминаю Галин хват, после которого боль от руки отдаёт прямо...

  ...в сердце...

  - Мага тебя выспрашивал? Руки проверял? - пытает Аркадий.

  Историю Гели он прогоняет в кратком изложении, а вот нашу с Магой недавнишнюю беседу вытягивает до мельчайших подробностей.

  - Ну? Что ему от меня нужно? - спрашиваю в отчаянии.

  - Дар ему нужен, Ваня. Тот самый, что тебе Гала втихаря от него передала. Ты же слышала, он до последнего её уговаривал, а она - ни в какую. Решила, должно быть, лучше тебе, чем ему... Вот он и бесится. Нужна ему эта ящерка.

  - Какая ящерка?

  И вдруг вспоминаю, из-за чего не так давно так ужаснулась, что даже Магину ауру сбросила.

  - А та, что у тебя теперь вот здесь, - Аркадий выразительно стучит костяшками пальцев по моей левой груди. - Страшно ей, вот она и прячется.

  Глава 12

  Непроизвольно я хватаюсь за сердце. Поверить не могу! Но совсем недавно я сама его видела: странное существо, скрючившееся, как зародыш, с головой, лапками, хвостом... как оно там вообще поместилось? Бока у него ритмично подрагивали, словно оно дышало, и почему-то именно это перепугало меня больше всего.

  - И что теперь? - спрашиваю в ужасе. - Я могу умереть, да? В любой момент?

   Кто их знает, этих ящерок! Трепыхнётся слишком сильно, перекроет артерию - и хорошо, если в тот момент со мной рядом кто-то окажется, чтобы откачать. А доживу ли я вообще до утра? Богатое воображение играет со мной плохую шутку: я почти наяву слышу негромкое тиканье, как в часовом механизме. Бомба. У меня внутри - бомба.