И аз воздам

Плавать на одном месте, трепыхая плавниками, еще хуже, чем просто лежать на мелководье, но и демонстрировать свое превосходство в этой области не было особого желания… пожалуй, ширина озера не такая уж и большая, если я от своих камней поплыву вправо вдоль берега, потом вдоль того мини-водопадика, а потом выберусь на противоположный берег, то они и не заметят, увлеченные собственными разговорами… да и с лошадьми надо что-то делать, то ли помыть их, то ли расседлать… я в этом деле им не помощник, вот и пусть займутся, пока я наплескаюсь от души! Диаметр озера по моим прикидкам не превышал метров тридцати, а основная команда и вовсе топталась где-то в пределах пятидесяти, откуда доносились обрывки слов и громкие всплески. Не до меня им… ну и поплыли, пока есть возможность! Просто так плыть тоже надоело и я с удовольствием нырнула в манящую свежую глубину, проплыла под водой, рассматривая обросшие водяным мхом огромные камни на дне и вынырнула уже почти у самого водопадика, ощутив, как из придавленной жарой головы уходит мерзкая тяжесть и сонливость. У подножия водопадика камни лежали в тени и я побоялась лезть через эту границу… пусть даже там ничего нет, но на ярком свете все видится лучше, а где гарантия, что там не затаился кто-то такой… навроде этих охоев, но в водяном варианте? Не успеешь пискнуть, как утащат в нору, детишкам на пропитание! Проплыла немного, отдышалась и снова ринулась в глубину, теперь уже двигаясь вдоль этой незримой границы и рассматривая из-под воды немного нависшие над головой края. Глаза уже привыкли и тень от камней не казалась такой опасной, там колыхались короткие водоросли и мелькали стайки крошечных рыбок. Сама глубина у берега не превышала двух метров, но к середине она резко увеличивалась, как будто в центре озера была огромная воронка, куда спускалось со всех сторон каменное дно. При подъеме наверх в последний момент краем глаза заметила неестественный блеск где-то слева, но воздуха уже не хватало и пришлось подняться. Не ищут еще? Нет, разговаривают, даже по сторонам не смотрят… а что это там такое, надо бы посмотреть еще разок… пока мужики пятки полощут… глубоковато для меня, тут метра два будет, если не ошибаюсь, вон, как в ушах зашумело, ну и где мое оброненное волшебное кольцо? Азарт исследователя заставил забыть обо всем, я выныривала, успокаивала дыхание и снова ныряла, пытаясь достать или хотя бы рассмотреть то непонятное, мелькнувшее на краю зрения и такое соблазнительное… ну вот, оно же лежит на камешке, только руку протяни, рядом еще что-то блестит, хоть в воде и расплывается все, но такой блеск может быть лишь у кольца с приличным камнем! Похоже, что мне повезло и я прихвачу наверх целых две потрясающих находки, как это я сразу не увидела этих драгоценностей?

Протянутая за блестящей штучкой рука ухватила что-то маленькое и потянулась за ярким огоньком кольца, я загребла левой и уцепилась за колышашийся на камне мох, намереваясь опуститься поглубже. Камень, с которого я ухватила законную добычу, лежал между двумя большими глыбами, образующими небольшой проход, и как раз на дне этого прохода и блестело кольцо, которое я попыталась достать… попыталась, потому что вдруг из-под одной глыбы вдруг выстрелило что-то темное и извивающееся, обвившееся вокруг протянутой руки и только тогда до меня дошло, что это была ловушка, из которой мне уже точно не выбраться! Ноги поднимались наверх, я судорожно заколотила ими, пытясь хотя бы упереться в темный каменный бок и не поддаваться подводному хищнику, но человек в воде не может двигаться, как исконный ее обитатель и я с ужасом поняла, что неизвестный хищник упорно тянет меня вниз, заставляя погружаться все глубже и глубже… уже не хватало воздуха и перед глазами пошли цветные круги, из последних сил я уцепилась левой рукой за камень, не давая возможности затащить меня в чью-то пасть слишком быстро, но силы были слишком неравны… перед глазами мелькнуло что-то темное и последней мыслью было, что они быстро сожрут меня вдвоем… а как бы хорошо было вздохнуть полной грудью напоследок…