И Боги тоже люди

— Согласна. — Кассандра повторила все в точности за дочкой и лишь потом с любопытством воззрилась на нее. — Ты тоже не пьешь кофе? — спросили они одновременно.

— Да, — ответили также хором и весело рассмеялись.

— Не могу пить кофе даже здесь, хотя и вкус многим отличается, а вот от запаха в прямом смысле схожу с ума, — проговорила Кас, расслабленно улыбаясь.

Ей трудно было воспринимать Апику как дочь, скорее, девушка чувствовалась подобно давней родной и близкой подруге. Пусть их отношения пока будут такими, какие есть, ведь со временем они обязательно сблизятся еще больше — так даже лучше. Между матерью и дочерью слишком много барьеров, рамок, недоговоренностей. Кас помнила все это по себе. Ей всегда хотелось видеть в своей маме друга, но она отталкивала ее, выставляя кирпичные серые стены, а потом уже и Кассандра отдалилась, понимая, что ее жизнь не важна для той, которая считала свой долг выполненным.

Нет. Со своей дочерью она не будет делать такие ошибки. Их и так слишком много накопилось за период их вынужденного расставания. Ей хотелось, чтобы Алика могла положиться на нее во всем, открываться душой, делиться переживаниями и счастьем, вести разговоры на различные темы, касающиеся всего многообразия аспектов. Лучше быть подругой, чем холодной неприступной скалой. Слишком щекотливая ситуация сложилась меж ними — взрослая дочь, которой уже не получится командовать или управлять. За нее не нужно решать проблемы, а вот дать совет, поделиться своим мнением — это то, что не воспримется в штыки. Маленькой девочки больше нет, и с этой мыслью Кассандре придется ужиться.

— Я тоже. Это так странно… Хотя мы ведь прямые родственники. Поэтому чему я удивляюсь. — Аля отлила теплый чай.

— А как получилось, что твои волосы стали черными? Любишь экспериментировать с внешностью?

— Хм… Это мой так называемый вызов обществу. — Девушка грустно улыбнулась. — Мне парень один безумно нравился до потери дыхания, до замирания сердца. Так вот, у него все подружки были темненькими — нравился ему этот цвет волос. А у меня-то волосы светлые, как у отца. — При упоминании бывшего мужа Кас скривилась, будто в кружке плавал не кусочек лимона, а целый лайм. — Я и решила сменить цвет волос, думая, что он тогда заметит меня среди вереницы своих нескончаемых поклонниц. В общем, дура была. Я ведь никогда ни с кем даже не целовалась и мечтала, что он поцелует меня и все сразу станет как в сказке.

Кассандра внутренне подобралась, осознавая, что в эту самую минуту дочка пытается открыться перед ней, раскрывая подробности своего прошлого, понимая, что от ее реакции будет зависеть, расскажет ли она что-то еще.

— Я так понимаю, он не заметил?

— Да лучше бы не заметил. Заметил. Приставать начал, называя это ухаживаниями. Да только глаза мои уже раскрылись, и я поняла, какой он… ну, нехороший человек,

— ругаться в присутствии мамы ей было неудобно. — Так и хожу нецелованная. — рассмеялась она.

— Правда? Ни разу не целовалась? — удивилась Кас.

В свои восемнадцать Говорящая уже ходила с маленьким пузожителем внутри себя, и ей это казалось нормальным. Но, смотря сейчас на Алю, она отчетливо осознавала, что не хотела бы такой участи для своей дочки. Кас желала, чтобы та сначала вобрала в себя все чудеса открывшегося перед ней мира — путешествия, вечеринки, новые знакомства, увлечения, работа. Ей самой так не хватало всего этого раньше, но призналась себе в этом прегрешении она только сейчас. Только почему-то очень грустно оттого, что Алика никогда не сможет познать все радости материнства. Среди нескончаемых плюсов этого мира один жирный минус перечеркивал все. Кассандре и самой хотелось бы иметь еще детей через круги.

— Нет, — смущенно ответила девушка, когда щеки ее разгорелись румянцем.

— Так это же замечательно! У тебя столько всего впереди! Море новых непознанных эмоций! Знаешь, первый поцелуй, он запоминается надолго, оставаясь в памяти кусочком жизненной мозаики. А если он свершится еще и с правильным человеком, то обязательно причислится к самым приятным воспоминаниям. Я уверена, что в Городе Счастья ты встретишь такого мужчину, который подарит тебе именно ту сказку, о которой ты мечтала. — Кассандра говорила это от чистого сердца, и слова давались легко, будто сами лились звонким, прозрачным ручейком.

— Спасибо. Но знаешь, я ведь повзрослела. Сказки несколько изменились. Мне больше не хочется приторно-сладкого принца, от которого начнет тошнить уже в первый день знакомства. Сейчас мне по душе серьезные мужчины — такие, как Инетр, — или властные — как Эмит. Чтобы схватил в охапку, не спрашивая разрешения, и, закинув на плечо, вовлек в свой мир, где буквально все пропитано им… — Аля замечталась и не сразу заметила шкодливую улыбку на мамином лице.

— Тебе невероятно повезло, ангел. В Палате, где все мы работаем, таких мужчин очень и очень много…

Глаза Алики загорелись предвкушением и явным азартом. Девчонка… Такая же девчонка, как и ее непутевая мать.

— Что будем делать с подарком? — спросила девушка, вспомнив, зачем вообще они явились в торговый центр.