И Боги тоже люди

— Ох, не знаю. Он любит свежий воздух, любит готовить, но по настроению, страстен к своим научным разработкам, управляет учебным заведением, где и преподает. Участвует в гонках… — при воспоминании Кас довольно улыбнулась.

— Какая интригующая у тебя улыбка! Даже спрашивать не хочу, о чем таком, связанном с гонками и Инетром, ты вспомнила… Хотя… По-моему, у меня появилась классная идея! Как он относится к неожиданностям?

— Не знаю. Вроде спокойно. Когда случалось что-то непредсказуемое, он не впадал в панику, относился нормально, был собранным.

— Все отлично, но сейчас ты читаешь его резюме, будто рекомендуешь его как суперского работника. Я же спрашиваю, как он относится к сюрпризам.

— Я не делала раньше сюрпризов… — растерянно пробормотала Кас.

— Да ты что? Даже моего скудного жизненного опыта хватает на то, чтобы знать, что мужчины тоже любят подарки, даже если и не реагируют на них бурно! Хм… Тогда будем действовать по наитию, и я надеюсь, если что-то пойдет не так, ты меня не выдашь, — это звучало как шутка, но Кассандра восприняла все всерьез.

— Я никогда тебя не выдам, чтобы ты ни делала, и всегда буду на твоей стороне. Ты моя дочь, — ответила она яро, вкладывая в свои слова душу.

— Спасибо. Я рада это слышать. Для меня это действительно важно, — также серьезно сказала Алика, но в конце фразы мягко улыбнулась. — Пойдем! Нам нужно многое успеть!

***

Особняк встретил девушек теплом и уютом. В холле никого не было, и, крадучись подобно воровкам, они прошмыгнули в комнату Алики, но веселое похихикивание выдавало их местоположение, и вскоре к ним в логово кто-то постучался. Спешно накрыв все приобретения одеялом, мать и дочь, словно нашкодившие ученицы, вытянулись рядом в струну, прикрывая своими спинами обзор к сосредоточию сюрприза для Инта.

— Войдите, — уверенно заявила Кассандра.

На пороге спальни показался Эмит — серьезный, как и всегда, но от того не менее привлекательный для Говорящей.

— Рад, что вы уже вернулись. — Он облокотился спиной о дверной косяк. — Что прячете? — сразу раскусил их мужчина, окидывая слишком довольных девушек задумчивым взглядом.

— Да так. Купили кое-какие безделушки… Ты же знаешь, как мы — девочки — любим всякие мелочи… — обтекаемо ответила Касси, не углубляясь в подробности.

— Ну-ну, — Эм издал приглушенный смешок. — Видели бы вы себя со стороны. Две хитрые моськи, предвкушающие новую авантюру. Я так и знал, что теперь наша жизнь станет еще веселее.

Алика хотела было возмутиться, хотя до этого стояла молча, не решаясь влезать в разговор мамы и ее парня, но Стиратель не дал ей этого сделать, попросту продолжив свою речь:

— Кстати, ничего не планируйте на утро. Отдых кончился. Я отправил Алексу отчет по почте о том, что узнал от Алики. Он хочет завтра самолично пообщаться с ней, а также договориться об обучении. Твои способности нужно развивать, — кивнул он девушке.

— Я думала, что ты поможешь ей в этом, — ответила Кас. — Ведь со мной занимался ты.

— Прости, милая. Но такую силу, как у тебя, я уже видел, а потому знал, что нужно делать. Да и Алекс давал четкие указания. А вот силу Алики я встречаю впервые. Скорее всего, с ней будут заниматься сам начальник и Геворд. Его сила более схожа с силой малышки.

— Я не малышка! — вспыхнула девушка, сверкая на мужчину глазами цвета жареного миндаля.

— Прости, но это прозвище само собой напрашивается у всех домочадцев. Не удивляйся, если все начнут тебя так называть.

— Но это дискриминация по возрастному признаку! — рассерженно прошипела она.

— Здесь я бессилен. Просто научись принимать это как проявление нежности и ласки. — Эм весело улыбнулся. — Так что, вы уже закончили прятать свои сокровища? Ужин и так заждался. Уже поздно, и кому-то давно пора спать.

— А все остальные уже вернулись? — вопросила Кассандра, делая уверенные шаги к выходу.

— Марко за столом. Мамушка на кухне. Инт сейчас придет порталом.

Спустившись, они застали в кухне, совмещенной со столовой, всех ранее перечисленных. Напряжение этого дня спало, и каждый из них по-доброму улыбался, приветствуя девушек.

— Присаживайся рядышком, малышка. Поухаживаю за тобой, — весело откликнулся Марко, отодвигая свободный стул.

— Я не малышка! — чертыхнулась она.

Не выдержав изумленного лица брата, Кас рассмеялась первая, а за ней по кухне разнесся и задорный хохот Эмита.

— Принцесса, что не так? — спросил Мар у сестры.

Теперь уже и Алика подхватила всеобщее веселье, поглядывая на покрасневшую маму. В этом мире ей определенно нравилось все больше.

***

Вернувшись из своего короткого, но не принесшего успеха путешествия, Александр чувствовал нестерпимое желание напиться — утопить бессилие в чем-то алкогольном, что на время позволило бы ему отрешиться от возникшей проблемы. Но, здраво рассудив, что есть более важные дела, он привычно занялся работой и постепенно успокоился, отвлекаясь на то, что всегда приносило ему удовлетворение.