i c625ff9a7b83c04f

городских властей были арестована дюжина весьма почитаемых механику-

сов. Причина данных событий осталась без комментариев. Глава блюсти-

телей полковник Сатенли Рикс пояснил, что в настоящее время, в интересах

следствия, он не может раскрыть подробностей ночной операции.

Также нашим специальным корреспондентам стало известно, что при за-

держании в ангарах Рокса погибло двое блюстителей. Другой информацией

наше издательство в настоящее время не располагает.

По факту смерти представителей власти проводится дознание силами го-

родских блюстителей…

Дальше следовали многочисленные мнения очевидцев и просто сторонних

наблюдателей, а также довольно резкое высказывание главы Цеха Изобрета-

телей, который весьма критично оценил работу блюстителей. Сам же город-

ской совет, по всей видимости, отказался от объяснений, не желая совать

свой нос в дела законников.

Тяжело вздохнув, я покосился на боковое стекло. С высоты пассажирской

кабины открывался великолепный вид на ровную поляну. Внизу суетились

механики, проводя последнюю подготовку к полету. Еще час и я навсегда

покину родной материк. И все страхи, и неприятные воспоминания останутся

за бортом моей привычной жизни.

- Простите, разрешите полюбопытствовать ваш билетик?

Опустив газету, я протянул плотную картонку с печатью пузатому мужичку

в светлой униформе. Деловито раздув щеки, он не спеша вынул из кармана

жилетки монокль, прищурил глаз, и внимательнейшим образом изучил би-

лет. Причем его тщательности и скрупулезности позавидовал бы даже самый

искусный часовщик.

Минут пять он водил большим пальцем по шершавой поверхности картон-

ки. Еще столько же времени ему потребовалось, чтобы прочитать все надпи-

си. При этом он держал билет в такой близости у глаза, что мне показалось,

будто контролер слепой, словно крот и просто создает видимость работы.

После он устроил сверку дат и времени. Достав из кармана круглые часы, он

неоднократно смотрел на циферблат, бормотал себе под нос какие-то цифры,

а затем делал пометки карандашом на обратной стороне картонки.

- Все в порядке? – уточнил я.

- Да, да, конечно, - кивнул контролер. – Продолжая вносить записи.

Пытаясь утихомирить нарастающее раздражение я, решил отвлечься и по-

вернул голову к окну. Двое служащих уже отвязывали канаты, пытаясь за-

крепить их на борту дирижабля. Помощник капитана, высунувшись из рубки,

что-то гневно кричал на механиков. Я зевнул и безучастно уставился на зда-

ние пересадочной станции. Из нескольких ворот тянулась вереница пассажи-

ров, пробовавших отыскать на летной площадке необходимый дирижабль.

Достаточно скучное зрелище в следующую секунду превратилось в занима-

тельное представление. Живая цепь разлетелась в мгновения ока. На пло-

щадке возникли три огромные фигуры. Если меня не подводило зрение – это

были клыкастые орки. Растолкав пассажиров, они принялись пристально ог-

лядывать дирижабли и в конечном итоге устремились в нашу сторону.

- Одну минуточку, - пробухтел контролер.

Возможно, мне просто показалось, но когда я повернул голову, лицо служа-

щего выглядело обеспокоено. Сунув билет в карман, он отступил к выходу и,

привстав на мыски, уставился в окно.

С площадки послышались громогласные голоса орков.

- Не взлетать!

- С дороги! Пошел прочь!

От этих слов меня едва не подбросило на месте. Контролер был с ними за-

одно и, проверяя мой билет, он просто тянул время, дожидаясь пока здоровя-

ки, попадут на дирижабль. Неожиданная догадка обдала меня жаром и заста-

вила меня действовать решительно.

Вскочив со своего места, я толкнул контролера и, пробежав по пролету, ки-

нулся вверх по винтовой лестнице. Не зная устройства кабин, в данную се-

кунду я хотел просто затаиться, избежав опасной встречи.

Поднявшись на второй ярус, я попал в зону, где размещались пассажиры,

заплатившие за комфорт кругленькую сумму и желавшие получить взамен

безмерное спокойствие и небывалое обхождение.

Не получили.

Ворвавшись в узкий проход, я вихрем пронесся между ровных рядов кресел,

сбив с ног двух юных стюардов. Ахнув и вжав головы, словно нашкодившие

студиозы, никто из персонала так и не попытался остановить меня, предоста-

вив возможность свободно миновать второй пролет.

Выбор наверх или вниз оказался мгновенным. Почти слетев по лестнице, я

очутился в подсобном помещении. Возникшая на моем пути преграда – доро-

гая деревянная дверь покрытая лаком податливо скрипнула и отварилась. За-