i c7194766ae554a8d

   Первый удар я встретила у самой рукояти и с усилием отбросила клинок врага вверх, отступив при этом на два шага назад. Гунн взревел и попытался достать меня снизу, но я подпрыгнула, одновременно крутанув кинжал, и ударила его по макушке. Жаль, что плашмя. Он тряхнул головой, и сделал резкий выпад, с ложным замахом. Запястье сделало полуоборот, и взревела уже я. Лезвие прорезало сочленения наплечника и полоснуло меня по руке. Я снова отступила и бессильно уронила руку с кинжалом. Редкие алые капли сочились по руке.

   Гунн, не веря своей удаче, замахнулся и осклабился в довольной ухмылке. Я поднырнула под его руку и ударила снизу, метя в незащищенную часть туловища, сразу под плотными пластинами на животе. Он захлебнулся вдохом и, еще не веря, что все кончено, тяжело повалился на бок, выпуская оружие из ослабевших пальцев.

   Я подхватила ятаган, провернула пару раз, привыкая к балансировке и смещенному центру тяжести, и подставила под обе сабли сразу. Близнецы ринулись на меня одновременно, не дожидаясь команды, и попытались зарубить, пока я вставала. Номер не прошел, и им пришлось разойтись в разные стороны, рассеивая мое внимание. Рука болела - кровь сочилась по доспеху, но рана была не настолько сильной, чтобы она потеряла подвижность.

   Главарь снял с пояса лук, и медленно, не спеша, прекрасно зная, что я никуда не денусь, размотал тетиву, аккуратно сложенную в коробочке.

   Я замахала ятаганом вдвое яростнее и быстрее, но больше парировала удары, чем нападала. Долго так продолжаться не могло, и поэтому стоило что-нибудь придумать.

   Непонятно откуда взявшийся камень очень неудачно подвернулся мне под ногу, и я нелепо взмахнув оружием, рухнула на землю, подняв тучу пыли. Стрела, сорвавшаяся с лука, сжимаемого в руках главаря, чиркнула о дальнюю стену пещеры. Он явно не ожидал от меня такого подлого маневра, и с сожалением, уже быстрее полез за второй.

   Левый боец, с радостным "хаканьем" замахнулся саблей, но я пнула его по ноге и, когда он со стоном начал опускаться подле меня, рубанула по лицу.

   Правый опустил саблю мне на голову и шлем в который раз доказал свою профпригодность. В ушах зазвенело, но голова оказалась цела. Я отмахнулась от сабли, пытаясь собрать в кучу разбежавшиеся глаза. Вскочила на ноги, и очередная стрела вновь пролетела мимо, воткнувшись в песок, под моими ногами. Главарь разочарованно "цокнул" языком и вновь засуетился.

   Сабля звякнула о ятаган, и мы снова оказались лицом к лицу. Запыхавшись, я отступила назад, заняв оборонительную позицию. Противник замешкался, и перекинул оружие из правой руки в левую. Я облизнула пересохшие губы и размяла шею поворотом головы.

   -Их-ха! - парень бросился на меня, метя саблей в горло. Я ушла от удара влево, одновременно подставляя ему подножку и взмахивая ятаганом на уровне ног. Легкий доспех не предполагал защиту на этом уровне, и он рухнул оземь, корчась от боли. Я переступила через него и поспешила к следующему противнику.

   Главарь отпрыгнул от меня, все еще целясь из лука, но теперь он уже не мог решить, выпускать ее в полет или нет. Мне почудилось, что спина мага показалась ему более привлекательной, чем моя фигура, и я поспешила атаковать, закрывая колдуна собой.

   Усатый пнул мага, поудобнее перехватил оружие и остался на месте, предоставляя мне право напасть первой. Я помедлила, размышляя, чем мне это грозит, но все же решила провести несложный прием, чтобы враг раскрылся. Он с легкостью парировал и вернулся в защитную стойку. Нет, дружок, так не пойдет! А вот как тебе это?

   Я опустила ятаган, словно собиралась полоснуть его по ногам, но в последнюю секунду развернула его выше, метя в сочленения на латах, чуть выше живота. Он не только догадался, что я хочу сделать, но и, отбив мой ятаган, высоко вверх, ударил меня в голову. Шлем отлетел к стене, гулко звякнув, по лицу потекла кровь, из рассеченного лба.

   Не дав мне опомниться, он скакнул вплотную ко мне, и ударил ногой в живот, заставляя согнуться пополам. Я коснулась рукой земли, теряя равновесие, а он уже замахнулся для завершающего удара.

   -Ложись, закрой глаза! - маг уткнулся лицом в пыль, подавая пример. Я расслабилась, понимая, что все равно уже ничего не могу сделать. Я уже умерла. Глаза закрылись сами собой, лицо почувствовало прохладу ночной земли. Ноздри втянули пыль.

   Завыл ветер, заголосили гунны, оставшиеся на улице. Стало тяжело дышать, от поднявшейся в воздух пыли. Сквозь плотно сомкнутые веки стал пробиваться яркий свет. Я скрючилась на земле, в ожидании удара, но его не последовало.

   Внезапно все стихло. Легкое похрапывание наших лошадей в глубине пещеры, казалось оглушительным в этой звенящей тишине. Я лежала, и думала, что же такое учудил колдун-недоучка? И сколько еще секретов у него в рукаве?

   -Вставай, развалилась тут, - послышалось над самым моим ухом.

   Я приподняла голову и осторожно открыла глаза. Маг сидел напротив меня, и деловито высыпал из сапог, забившийся песок.

   -Что? - я закашлялась. Противная пыль забилась в рот, скрипя на зубах.

   Маг удивленно воззрился на меня.