i c7194766ae554a8d

   Интересно, что они здесь делают? Большие шишки? А нашим магам едва не удалось их поджарить. Я поклонился королю, он кивнул в ответ, и я заговорил:

   -Ваше Величество, - я сглотнул нервный комок в горле. - Его Сиятельство, отец просвещенных и наместник Богов на земле, Великий Император, прислал нас, дабы передать свою волю.

   -Гово-и-и, - Махамер кивнул.

   -Великий Император, показывая свою милость и любовь к ближнему своему, посылает нас, смиренных слуг своих к Вам и предлагает вам сдаться в три дня, и привести войска под императорский штандарт.

   Король помолчал и повернул голову к магу. Тот усмехнулся:

   -Его Сиятельство желает усидеть на двух стульях однов-е-еменно.

   Махамер кивнул и произнес:

   -Жадность и алчность Импе-а-атора мне тоже уже по-а-ядком надоела.

   -Император обещает не притеснять народ вар... - я запнулся, в ужасе осознав, что ляпнул то, что не полагалось. Это слово настолько прочно вошло в обиход, что всплыло чисто автоматически, против моей воли. По мгновенно напрягшимся лицам присутствующих, я понял, что мою ошибку заметили и оценили по достоинству. Теперь мне отрежут язык прежде чем убить. - ...нувасцев и гарантирует им свободное проживание на территории в пятьсот квадратных верст на землях, принадлежавших им, согласно историческим хроникам.

   -Что? И-зева-ация? - маг сжал кулаки и надвинулся на меня. - В го-а-ах?

   Король остановил его движением руки и спокойно произнес:

   -А-а-химаг О-ост-ив-тон-Висский, возьмите себя в у-уки. Мы не п-и-инимаем возмутительных условий Импе-а-атора. Не затем мы шли сюда через всю ста-ану.

   Затем он хлопнул в ладоши. Сзади меня послышался шум. Я обернулся и увидел ворвавшуюся в палатку стражу. Они мгновенно окружили нас, выставив вперед себя мечи.

   -Убить.

   Все, это конец! Я дернулся, пытаясь закрыть собой любимую от окруживших нас воинов, и взял ее за руку. Хотя прекрасно понимал, насколько это бесполезно. Даже если мне удастся первым встретить удар меча, на ее убийство стража потратит просто на несколько секунд больше. Уфус ощерился, готовый защищать нас обоих. Его шерсть встала дыбом, отчего он сразу стал казаться больше в полтора раза. Стража не испугалась. Они занесли мечи, я прикрыл глаза, ища рукой верный ятаган. Бесполезно. Его не было.

   -Погодите, - голос мага заставил меня открыть глаза. Он подошел к Оленсис и взял ее за руку, отогнув край рукава. Там все еще находился браслет.

   -Что это? - король сделал жест и стража расступилась. Но оружия они не убрали. Уфус пристально следил за ними, готовый в любой момент сорваться в атаку. Удивительно, как он не отгрыз магу руку.

   -Это чудо сумолти-иской техники. Следящий ба-аслет. В свое ве-емя я па-осил у Вашего Величества се-едства на то, чтобы мои поду-учные смогли изобе-ести нечто подобное. Помните? А вы отказали мне.

   -По-още купить технологию у соседей, чем изобе-етать ее с нуля самим.

   -Эти не по-одадут, - маг сокрушенно поцокал языком.

   -Вы можете их снять? Я бы отдал за это все, что у меня есть. Даже свою жизнь, - я подался вперед, ловя взгляд мага. Терять нам было уже нечего и я должен был попробовать спасти от гибели хотя бы Оленсис.

   -Снять? - маг внимательно осмотрел браслет, водя над ним рукой. Вроде бы ничего не делал, а зловещему украшению это совсем не понравилось. Оно задрожало на руке любимой.

   -Нет. Пожалуй, что мне это не удастся. Они настроены на определенного хозяина и в моих руках просто вспыхнут. Сожалею.

   Я коротко глянул на Олен. Она была явно огорчена. А я просто разбит. За те несколько секунд, что маг изучал браслет, я уже успел подумать о том, куда мы сможем спрятаться с ней, если все удастся. Мы могли бы не возвращаться, а просто уйти от лагеря в другую сторону. Если бы нас отпустили варвары, конечно же. Но теперь об этом и думать не стоит.

   -Такие ба-аслеты одевают на тех людей, что не должны сбежать.

   -Пе-еступники? - генерал подал голос.

   -Скорее всего, - маг кивнул и посмотрел в глаза Оленсис. - Во-оы?

   Она улыбнулась своей прекрасной и неповторимой улыбкой, даже, несмотря на то, что рука, которую я все еще держал, была мокрой от пота и слегка подрагивала.

   -Пираты.

   -О! - маг обрадовано улыбнулся. - Тем более мы должны соха-анить им жизни. Пи-иаты сейчас - исчезающий вид.

   Я удивленно посмотрел на него, пытаясь понять, шутит он или говорит серьезно. По его лицу ничего нельзя было понять.

   -Ты еще скажи, что они должны особо оха-аняться госуда-аством. Впо-очем, делай, как знаешь, - король пожал плечами.

   -Отпустить их, - маг кивнул стражникам. - По-оводите их до ка-ая лаге-ея и по-оследите за тем, чтобы их никто не то-онул.

   -Да, господин а-ахимаг.

   -Лиа-а-а, по-оводи, - король выразительно посмотрел на молчавшую до сих пор наемницу.

   Она приложила руку к груди и поклонилась, не сказав не слова. Стража вложила оружие в ножны и нехотя потянулась наружу. Я удивленно посмотрел на любимую. Она лишь пожала плечами, выражая тем самым, что тоже не в состоянии понять действия мага.