И черт с нами

— Это я и хочу узнать. Фамилия скорее всего вымышленная.

— Ну, знаешь…

— У меня есть фотография, — не дал я полковнику закончить возмущенную тираду. — Проверьте ее по своей картотеке.

— Ты думаешь, он через нас проходил?

— Вполне возможно.

— Хорошо, присылай фотку. Еще вопросы есть?

— Нет.

— Будь здоров, Каштаков.

— Спасибо, Вячеслав Семенович.

— И про пиджак от «Бельфегора» не забудь.

В трубке короткие гудки отбоя.

Я перевел дух.

Ну вот, еще одно дело сделано. Еще один шаг к победе. К заслуженной, между прочим, победе. 

Ходжес и Уайльд. 

Звуки старенького органа без спецэффектов и альт-саксофона сплетались в медленную прозрачную мелодию.

— Лоя, дорогая, перешли, пожалуйста, эту фотографию, — я вручил демонице снимок Шмидта, — вот по этому номеру. — Я показал ей дисплей телефона.

Удивительно, но, взяв у меня фотографию, Лоя не задала ни единого вопроса.

— Ну что? — посмотрел на меня из-под опускающихся на глаза век Гамигин. — Обсудим?

— Только очень коротко. — Я снова взял в руку кружку с кофе и разом отпил половину: — Спать дико хочется.

— Как я понимаю, Зифул затеял банальную провокацию.

Замечательно. Если бы эту фразу произнес я, Лоя мне глаза бы выцарапала. Образно выражаясь. Ну как же! Мы же все знаем о высоких моральных принципах работников Службы специальных расследований Сатаны! Всех, вплоть до уборщиков!

А так Лоя промолчала. Только глаза ее превратились в узенькие щелки, через которые она смотрела на нас, как сквозь стрелковый визир. Демоница еще надеялась на чудо. Может быть, Гамигин подобрал не совсем точное определение? Или она сама ослышалась? А может быть, это всего лишь шутка? Глупая, конечно, но все же…

Гамигин между тем продолжал:

— Все действия Зифул заранее согласовал со Шмидтом. Шмидт выходит на ти-кодеров с идеей своего фантастического аппарата. Зифул тут же заказывает им программу, основанную на генетической карте человека. И, как только программа готова, он убеждает ИИ-кодеров в том, что они создали нечто удивительное, стоящее немалых денег.

— При этом Зифул скорее всего даже не стал вникать в суть того, что предложили ему ти-кодеры, — добавил я.

— Согласен, — кивнул Анс. — Параллельно Зифул дает затравку святошам, публикуя в своем интернет-журнале восторженные статьи о непризнанных гениях, занимающихся транс-программированием. На следующем этапе в игру вновь вступает Шмидт. Он предлагает ти-кодерам выгодно продать созданную ими программу, обозначая святош как потенциальных покупателей. Зифул снимает номер в «Балчуге», куда Шмидт приглашает на переговоры святош. Он также заманивает в номер Аавала Семифракийского…

— Это еще кто такой? — спросила Лоя.

— Повар из «Оскара Уайльда», — ответил я.

— Повар-святоша? — удивилась Лоя.

— Он только наполовину святоша, — уточнил я. — Кстати, вполне нормальный мужик.

— Когда же в номер к Шмидту приходят приглашенные святоши, — продолжил свои рассуждения Гамигин, — он все обставляет так, чтобы Аавал выглядел как деловой партнер. Скорее всего в ходе разговора Шмидт еще как-то прокомментировал присутствие в номере Аавала. В любом случае он сделал все так, чтобы святоши обратили внимание на Аавала и не забыли о нем.

— Шмидт назвал его имя, — добавил я. — А потом мог вскользь упомянуть о том, что Аавал работает поваром в «Оскаре Уайльде» и тесно контактирует с ти-кодерами. Скажем, выполняет некоторые их деликатные поручения.

— Шмидт мог сказать, что именно Аавал доставил в номер демоверсию программы, которую он собирался показать святошам.

— Да, — согласился я. — Отличный ход. Таким образом, Аавал, по мнению святош, оказывается прочно связан с интересующей их программой.

— В дальнейшем события, по версии Зифула, должны были развиваться следующим образом. Главная задача Шмидта — заинтересовать святош программой. Что уж он им наплел, не знаю, но святоши на крючок попались.

— Эту легенду для Шмидта сочинил Зифул. У меня на сей счет нет ни малейших сомнений. Он знает, на что могут клюнуть святоши.

— Зифул мог использовать вашу старую наработку, — сказала Лоя.

Мы с Гамигином удивленно посмотрели на демоницу.

— Историю с чьим-то копирайтом, якобы обнаруженным в молчащем участке генома человека, — уточнила Лоя.

— Почему «якобы»? — спросил я. — Копирайт действительно существует.

— Только его никто не видел.

— Это не значит, что его нет.

— Но и не доказывает его существования.

— Мы не о том говорим, — прервал нашу перепалку Гамигин. — Что бы ни придумал Зифул, Шмидт заставил святош поверить в то, что программа представляет для них огромный интерес.

— А заодно и сам в это поверил, — вставил я.

— И зачем все это нужно? — недоуменно пожала плечами Лоя.